ESPN名嘴斯蒂芬·A·史密斯在《First Take》节目中掷下重磅言论：费城老鹰外接手A.J.布朗想要与昔日主帅迈克·弗拉贝尔在新英格兰重聚，而且“他显然认为自己比斯蒂冯·迪格斯更强”。史密斯更进一步断言：“我知道这笔交易会发生，而且这是必要的。”这是布朗与爱国者交易传闻持续数月以来，最为直白的来自业界权威的发声。

传闻的财务核心落在6月1日这个关键节点。据《体育画报》披露，若老鹰在6月1日前交易布朗，将被迫吃下2026年全部4300万美元死钱冲击；而只要等到当天下午4点之后，这笔死钱可分摊至两年——1640万计入2026赛季工资帽，剩余2710万延至2027年。老鹰的要价也毫不含糊，据称他们将索要一个首轮选秀权作为回报。28岁的布朗在2025赛季仍维持联盟顶级水准，然而老鹰的管理层正面临痛苦的薪资平衡。

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同一天，帕特·麦卡菲秀的直播让传闻进一步发酵。麦卡菲援引NFL内部人士亚当·谢夫特的说法，暗示布朗赴新英格兰的交易可能在24小时内成形。地方电台98.5 The Sports Hub的吉姆·默里此前甚至声称，布朗已在考察波士顿的公寓。虽然这些外围消息未被证实，但它们与史密斯那句“我知道会发生”形成共振。

布朗与弗拉贝尔的渊源可追溯至2019年。那一年布朗在田纳西泰坦开启职业生涯，时任主帅正是弗拉贝尔。如今，只要老鹰熬过6月1日的薪资关口，一桩由前将帅情谊驱动、且主角自我认知极度清晰的重磅交易，或许真的只差最后一锤定音了。