1986年夏天，我把村长家的闺女一脚踹进了水塘。

那泼辣货浑身是泥爬上来，抄起杀猪刀追了我整整十里地，嘴里喊着要剁了我喂狗。

全村人都觉得我死定了——得罪村长家，还把人家黄花大闺女踹进臭水塘，这不是找死是什么？

可我奶奶听完这事，磕了磕烟袋锅子，说出一句让所有人下巴都掉地上的话：

"这闺女，咱家要定了！"

那是麦收刚过的六月天。

太阳毒得能把人晒化，知了在树上叫得人心烦意乱。

我李和利，二十二岁，退伍回村整三个月。

说是退伍军人，听着挺光荣。

可实际上工作没分到，媳妇没着落，兜里比脸还干净。

每天就在村里晃荡，不是帮东家割麦子，就是给西家担水。

挣的那点工分，也就够我和奶奶糊口。

这天中午，我扛着锄头从地里回来，打算去村口的水塘边洗把脸。

六月的太阳能把人烤熟，我浑身都是汗，难受得很。

刚走到塘边的大柳树下，就听见一个尖利的声音。

"李和利！你给老娘站住！"

我浑身一哆嗦。

这声音，我太熟悉了。

刘翠花。

村长刘德贵的独生闺女，咱们十里八村出了名的泼辣货。

长得吧，确实不赖。

柳叶眉，杏核眼，皮肤白得跟剥了壳的鸡蛋似的。

身段也好，前凸后翘，走起路来一扭一扭的。

但凡她能闭上那张嘴，方圆二十里的小伙子能从她家门口排到镇上去。

可偏偏，这娘们有一张能把人骂到吐血的嘴。

而且最喜欢骂的人，就是我。

"刘翠花，你又想干啥？"我头也不回，继续往水塘边走。

"站住！"

身后传来急促的脚步声。

紧接着，一只手就薅住了我的后脖领子。

我被拽得一个趔趄，差点摔个狗啃泥。

"刘翠花你疯了吧！"我甩开她的手，转身怒视。

她叉着腰站在我面前，那双杏核眼瞪得溜圆，嘴角还挂着一丝冷笑。

"李和利，我问你，三年前跟我家借的十斤麦子，你打算啥时候还？"

我一愣。

十斤麦子？

啥十斤麦子？

我绞尽脑汁想了半天，也没想起来有这回事。

"你别血口喷人，我啥时候跟你家借麦子了？"

"哟，不认账了？"刘翠花一声冷笑，"1983年秋天，你奶奶生病卧床，家里断粮，是谁去我家借了十斤麦子？"

"那是村里救济的！"我脱口而出。

"放屁！"

刘翠花音量陡然拔高，整个村口都能听见。

"啥村里救济？那是老娘我偷偷从我家粮仓里扛出去的！我爹要是知道，非打断我的腿不可！"

我张了张嘴，不知道该说啥。

三年前奶奶确实生了一场大病，家里断了粮。

后来奶奶说是村里救济了十斤麦子，我也没多想，就当真了。

难道……

不对，这婆娘肯定在骗我！

她就是看我不顺眼，故意找茬！

"刘翠花，你少在这儿胡说八道！"我硬着头皮说，"我跟你家从来没借过粮，你爱找谁要找谁要去！"

"好啊，你不认账是吧？"

刘翠花眼睛眯了起来，那表情，像极了要吃人的母老虎。

"李和利，你当了三年兵，还是这副穷酸样。工作没分到，媳妇没人要，你奶奶那把老骨头指不定哪天就……"

"你给我闭嘴！"

我眼睛红了。

提啥不好，提我奶奶？

"咋的，戳到痛处了？"刘翠花丝毫不惧，反而往前逼了一步，"你看看你这德性，穷得叮当响，还不承认借了人家的粮。难怪混了三年，连个副班长都没捞着，就是个——"

"你再说一句试试？"

"窝囊废！"

这三个字，像一把刀扎进我心窝。

我承认，我确实混得不好。

当兵三年，人家提干的提干，转志愿兵的转志愿兵，就我灰溜溜地退伍回了村。

村里人表面不说，背地里都在笑话我。

"李家那小子，白当了三年兵，啥都没捞着。"

"就是，他家就那么个破院子，他奶奶年纪又大了，以后谁嫁给他谁倒霉。"

这些话，我都听见过。

但我忍了。

因为奶奶从小把我拉扯大，我不能给她丢人。

可刘翠花这婆娘，偏偏往我最痛的地方戳。

"我让你闭嘴！"

我也不知道哪来的火气，抬脚就踹了过去。

这一脚，正踹在刘翠花的肚子上。

她整个人往后飞了出去，扑通一声，栽进了身后的水塘里。

水花四溅，泥浆飞起老高。

塘边洗衣服的几个媳妇全都愣住了。

我也愣住了。

完了。

闯大祸了。

刘翠花在水塘里扑腾了好几下才站起来，浑身糊满了臭泥，头发上还挂着一根水草。

她看着我，眼睛里的火，能把人烧成灰。

"李……和……利……"

她一字一顿地念出我的名字，像是从牙缝里挤出来的。

"完了完了完了……"旁边的张大嫂念叨着，"和利这娃子要遭殃了……"

刘翠花深吸一口气，咬着牙爬上岸。

她浑身都在滴水，臭泥糊了一脸，但那双眼睛亮得吓人。

"李和利，你等着！"

她转身就跑。

我愣在原地，不知道她要干啥。

三分钟后，我知道了。

她提着一把明晃晃的杀猪刀，从她家方向飞奔而来。

"李和利！老娘今天非剁了你喂狗！"

我二话不说，撒腿就跑。

我这辈子跑得最快的一次，就是那天下午。

当过兵的人，体能确实不赖。

但架不住后面追的是个疯婆娘，手里还提着杀猪刀。

"李和利你别跑！有种你站住！"

我跑出村口，一头扎进了玉米地。

六月的玉米长得有半人高，密密麻麻的叶子刮得我脸生疼。

身后的脚步声忽远忽近，刘翠花骂人的声音却一直清清楚楚。

"你个龟孙！踹老娘进水塘，老娘今天跟你拼了！"

"你跑啊，你跑到天边老娘也追得上你！"

"李和利你个缩头乌龟，有本事别跑啊！"

我能停吗？

停下来就得挨刀子啊！

穿过玉米地，前面是一条水渠。

水渠有三四米宽，里面的水齐腰深。

我没多想，一个箭步窜了过去，在水里扑腾了两下爬上对岸。

回头一看，刘翠花也跳了下来。

这婆娘疯了吧？

她一个女的，咋就这么不要命呢？

"李和利，你等死吧！"

她单手举着刀，游得比我还快。

我顾不上别的，继续跑。

前面是老王家的院子。

老王家养了一条大黄狗，出了名的凶。

我翻墙跳进去，那狗立马冲我狂吠。

"去去去，冲她叫！"我指着墙外喊。

大黄狗傻乎乎地看着我，仿佛在说：你谁啊？

下一秒，刘翠花也翻了进来。

大黄狗看见她，立马摇起了尾巴。

摇尾巴！

这狗是不是脑子有病？

"大黄！咬他！"刘翠花一指我。

大黄狗哪分得清敌我，看两边都像熟人，干脆两边都追。

我被狗撵着跑出老王家，身后的刘翠花继续穷追不舍。

翻过老王家的院子，正好是刘寡妇家的后墙。

刘寡妇在墙根下晒了两床大红被子，红艳艳的特别显眼。

我跑得太急，一脚踩在被子上，整个人带着被子滚出去三四米远。

"我的被子！"刘寡妇从屋里冲出来，尖叫着。

"嫂子对不住！回头赔你！"

我顾不上道歉，爬起来继续跑。

刘寡妇正想骂我两句，一转头看见刘翠花提着刀追过来，吓得缩回了屋里。

"死丫头你疯了吧！杀人犯法啊！"

刘翠花根本不搭理她，瞪着眼睛继续追。

跑过刘寡妇家，前面是李老汉的鸡窝。

李老汉是村里的五保户，养了二十多只鸡，就指着这些鸡换点零花钱。

我实在跑不动了，一屁股坐在鸡窝上喘气。

结果这鸡窝是茅草搭的，我体重一百三十斤，茅草哪承得住？

咔嚓一声，我连人带窝塌了下去。

二十多只鸡扑棱棱飞起来，满院子都是鸡毛。

"我的鸡！我的鸡啊！"李老汉拄着拐杖从屋里出来，差点气晕过去。

"大爷对不住！回头赔您！"

我从鸡毛堆里爬出来，身上沾满了鸡屎，狼狈得不行。

刘翠花追到门口，被满天飞的鸡毛糊了一脸，呸呸呸吐了半天。

"李和利！你个祸害精！"

我趁机跑出老远。

但这婆娘属狗皮膏药的，甩都甩不掉。

就这样，我穿过了三块玉米地、两条水渠、五个院子，跑了足足十里地。

最后实在跑不动了，一头冲进自家院子，砰的一声把门栓上。

"李和利！你给老娘出来！"

刘翠花在外面砸门，砸得整个院子都在晃。

"有本事你进来啊！"我靠着门喘气，腿都在打哆嗦。

"好！你等着！"

砸门声停了。

我心里一咯噔，这婆娘不会去搬救兵吧？

正想着，院子里响起一个苍老的声音。

"咋回事？外头闹啥呢？"

我奶奶从屋里走出来，手里拿着烟袋锅子，一脸疑惑地看着我。

"奶，没事没事，您回屋歇着。"

"没事？"奶奶上下打量着我，"你咋一身鸡毛？"

我低头一看，可不是嘛，身上沾满了鸡毛和鸡屎，活像个鸡成精。

"我……我刚才摔了一跤。"

"摔一跤能摔成这样？"奶奶眯起眼睛，"老实交代，又惹啥祸了？"

我张了张嘴，不知道该怎么解释。

就在这时，门外响起了村长刘德贵的声音——

"李婶子，您在家不？出来说句话！"

门外的动静越来越大。

村长刘德贵的声音，刘翠花她娘的声音，还有不少看热闹的村民的议论声。

"李婶子，开门说说呗，这事得有个说法啊！"

"就是，和利那娃子也太不像话了，咋能踹人家闺女呢？"

"还是村长家的闺女，这不是找死吗？"

我站在门后，腿肚子直转筋。

完了完了，这回真完了。

打村长家的闺女，还是当着那么多人的面，这要是传出去，我这辈子在村里都抬不起头。

"奶，要不我从后墙翻出去躲两天？"我小声说。

"躲？躲得了初一躲得了十五？"奶奶瞪了我一眼，"给老娘老实交代，到底咋回事？"

我只好一五一十把事情说了。

从刘翠花拦路要麦子，到她骂我窝囊废，再到我一脚把她踹进水塘。

说完，我低着头等着挨骂。

没想到奶奶沉默了好一会儿，问了一句我完全没想到的话。

"你说，她追了你多远？"

"啊？"

"她追了你多远？"奶奶又问了一遍。

"十……十里地吧。"

"追了十里地，没追上？"

"追上了几次，都被我甩掉了。"

"中间她有没有停下来歇过？"

我愣了愣，仔细回想了一下。

好像……确实没有。

那婆娘跟疯了似的，从村口一直追到我家，中间连喘口气的功夫都没有。

"没有，一直在追。"

奶奶又问："她手里的刀，有没有往你身上招呼？"

我又愣了。

这么一想，好像也没有。

她确实追了我十里地，也确实提着刀，但每次快追上的时候，她的刀都是往旁边挥的，根本没往我身上砍。

"好像……没往我身上砍。"

奶奶突然笑了。

那笑容很奇怪，带着一股子我看不懂的意味。

"奶，您笑啥？"

"臭小子，你脑子是不是被驴踢了？"奶奶敲了敲烟袋锅子，"人家一个大姑娘，追了你十里地，手里提着刀愣是没往你身上招呼，你就不想想为啥？"

我挠挠头，想不明白。

"可能是……跑太累了没力气砍？"

啪！

烟袋锅子敲在我脑门上。

"蠢货！"

奶奶骂完这句，转身就往屋里走。

"奶，您去哪儿？外面村长还等着呢！"

"让他等着。"

奶奶头也不回，进了里屋。

我站在院子里，一脸懵。

啥情况？

奶奶该不会是吓糊涂了吧？

门外砸门声越来越响，村长的声音也越来越不耐烦。

"李婶子！再不开门，我可让人把门卸了啊！"

我急得像热锅上的蚂蚁。

正想着要不要去求求奶奶，里屋的门开了。

奶奶换了一身干净衣裳走出来，手里还拿着一个红布包。

那红布包我认识，是奶奶压箱底的宝贝，里面装着我们家的房契和几件金银首饰。

"奶，您这是干啥？"

奶奶没理我，径直走到门口，拉开了门栓。

门外乌压压站着一群人。

村长刘德贵站在最前面，脸色黑得像锅底。

他身后是刘翠花她娘王桂芬，正掐着腰骂骂咧咧。

刘翠花站在人群最后面，浑身还湿漉漉的，头发上还挂着水草，活像个落汤鸡。

但她的眼睛却一直盯着我，那眼神，说不清是怨恨还是别的什么。

"李婶子，您可算开门了！"村长刘德贵皮笑肉不笑地说，"您瞧瞧您家这好孙子，干的好事！"

"德贵啊，啥事儿进来说。"奶奶让开门，把村长两口子迎进院子。

村长进了院子，扫了我一眼，那眼神像刀子似的。

我往奶奶身后缩了缩。

"李婶子，这事您也看到了，您家和利把我闺女踹进水塘，当着全村人的面，丢人都丢到姥姥家去了！"

"就是！"王桂芬跳出来嚷嚷，"我闺女黄花大闺女，还没嫁人呢，就被你家那小子推进臭水塘！这传出去，我闺女还怎么做人？"

"是踹的，不是推的。"我小声嘟囔了一句。

"你还嘴硬！"王桂芬瞪着我，"我闺女哪里得罪你了？你下这么重的脚？"

"她骂我窝囊废！"

"你不就是窝囊废吗？当兵三年，啥都没捞着，回来还吃你奶奶的，你不是窝囊废谁是窝囊废？"

"你！"

我撸起袖子就想上去理论，被奶奶一把按住了。

"行了，都别吵了。"奶奶的声音不高，却带着一股不容置疑的威严。

院子里一下子安静下来。

奶奶转向村长，问道："德贵，你想怎么解决这事？"

村长哼了一声："我闺女被你孙子当众羞辱，我这个当爹的不能不管。李婶子，我不多要，你们家赔我一百块钱，这事就算了。"

一百块！

我差点跳起来。

1986年的一百块钱，顶普通人家三四个月的收入了。

我们家哪来一百块？

"一百块？"奶奶也愣了一下。

"不多吧？"村长冷笑，"我闺女的名声，就值这点钱？"

我看向人群后面的刘翠花。

她站在那儿，脸上的表情很奇怪。

奶奶沉默了一会儿，突然笑了。

"德贵啊，一百块确实不多。但我有个问题想问问你。"

"您问。"

"你闺女今年多大了？"

村长愣了一下："二十一。"

"订婚了没有？"

"订了，镇上供销社主任的儿子。"

"啥时候办喜事？"

"下个月十八。"

奶奶点了点头，又问："我再问你，我家和利今年多大？"

"这……"村长有些摸不着头脑，"二十二吧？"

"二十二，比你闺女大一岁。"奶奶磕了磕烟袋锅子，"按咱们这儿的规矩，男大女一岁，正好配。"

"李婶子您什么意思？"村长皱起眉头。

我也皱起眉头。

奶奶这是要干啥？

奶奶没理会村长，转身看向人群后面的刘翠花，招了招手。

"翠花丫头，你过来。"

刘翠花愣了一下，在众人的注视下，慢慢走了过来。

到了奶奶面前，她低着头，不敢抬眼。

奶奶伸手摸了摸她的头发，叹了口气："丫头，淋了一身水，别着凉了。和利，去屋里拿件干衣裳出来。"

"奶？"我更懵了。

"让你去你就去！"

我只好进屋翻了件干净衣裳出来。

奶奶接过衣裳递给刘翠花："丫头，先把湿衣裳换了。"

"李婶子……"刘翠花抬起头，眼眶有些红。

"别说话，先换衣裳。"

刘翠花接过衣裳，转身进了奶奶的屋。

院子里一片寂静，所有人都不知道奶奶葫芦里卖的什么药。

过了一会儿，刘翠花换好衣裳出来了。

她穿着我奶奶的粗布褂子，虽然大了些，但干净整洁,和刚才那个浑身是泥的落汤鸡判若两人。

奶奶看着她，点了点头，然后转向村长，说出了一句让在场所有人都目瞪口呆的话——

"德贵，一百块钱我赔不起。但我有个提议，你听听成不成。"

"您说。"

"把翠花嫁给我家和利，这事就两清了。"

全场哗然。

我差点一屁股坐在地上。

村长愣住了。

王桂芬愣住了。

刘翠花也愣住了。

围观的村民们更是议论纷纷。

"李婶子怕不是老糊涂了吧？"

"就是，人家翠花都订婚了，对象是供销社主任的儿子，能看上李和利？"

"这不是异想天开吗？"

我赶紧拉住奶奶的袖子："奶，您说啥呢？我可不娶那泼妇！"

刘翠花也急了："谁要嫁给你！你做梦！"

村长回过神来，脸色更难看了："李婶子，您这是在羞辱我们家？"

"羞辱？"奶奶不紧不慢地磕了磕烟袋锅子，"我这是在帮你。"

"帮我？"村长冷笑，"我闺女订的是供销社主任的儿子，家里有房有车有存款，嫁过去就是少奶奶。你让她嫁给你家这个穷光蛋，你这是帮我？"

"德贵啊，你当了二十多年村长，眼光咋就这么浅呢？"奶奶幽幽地说，"你知道供销社主任那个儿子，在镇上的名声吗？"

村长脸色变了一变："您什么意思？"

"我什么意思，你自己清楚。"奶奶的目光变得锐利起来，"你以为我老婆子整天窝在家里啥都不知道？德贵，有些事，我不说出来，是给你留面子。你要是不识好歹，就别怪我老婆子不客气。"

气氛突然紧张起来。

村长盯着奶奶，眼神闪烁不定。

王桂芬想说什么，被村长一眼瞪了回去。

刘翠花站在一旁，脸上的表情很复杂。

我完全不知道奶奶和村长在打什么哑谜，只觉得气氛诡异得很。

沉默了好一会儿，村长干巴巴地笑了一声："李婶子，您这是吓唬我呢？我闺女的亲事，我这个当爹的自有主张。至于您刚才说的话，我就当没听见。"

他转身就走，走了两步又停下来，回头看着我。

"李和利，今天的事我记下了。一百块钱，三天之内送到我家，否则别怪我不客气。"

说完，他带着老婆扬长而去。

围观的村民们也渐渐散了，边走边议论。

"李婶子今天是咋了？咋说出那种糊涂话？"

"就是，人家村长家的闺女，能看上李和利？"

"这下好了，得罪了村长，李家以后的日子更难过了。"

很快，院子里只剩下我和奶奶两个人。

"奶，您刚才说的那些……"

"进屋说。"

奶奶转身进了屋。

我跟在后面，满肚子的疑问。

进了屋，奶奶坐在炕沿上，点燃了烟袋锅子。

袅袅的烟雾中，她的表情很凝重。

"和利，我问你，你对翠花那丫头是怎么想的？"

"我？"我一愣，"我能怎么想？那泼妇见了我就骂，我躲还来不及呢，能有什么想法？"

"真的没有？"

"真的没有！"

奶奶深深地看了我一眼，叹了口气。

"臭小子，你是不是忘了，你小时候的事了？"

"小时候？什么事？"

"你八岁那年，偷了老刘家的西瓜，被人家抓住了。是谁替你挨的打？"

我愣住了。

那件事，我确实快忘了。

我八岁那年，馋得不行，跑去偷了老刘家的西瓜。结果被老刘的儿子逮个正着，抡起棍子就要打我。

是刘翠花冲出来，挡在我前面，那一棍子打在了她背上。

那年她才六岁，被打得哇哇大哭，回家还被她娘骂了一顿。

"你十五岁那年，翠花落了水，是谁跳下去救她的？"

也是我。

那次是在村后的大水库，翠花不知道怎么掉了下去。我正好路过，跳下去把她救了上来。

但事后她从没跟我道过谢，反而处处跟我作对。

"当兵前那天，谁去送你的？"

也是她。

我记得那天清早，她站在村口的老槐树下，手里拿着一双布鞋。

但我当时心气高，觉得丢人，当众嘲笑她："谁要你送？"

她眼眶红了，转身就跑。

那双布鞋，最后还是奶奶替我收了下来。

"当兵这三年，是谁隔三差五来帮我干活、送粮食送菜？"

我彻底愣住了。

"翠……翠花？"

"除了她还有谁？"奶奶叹了口气，"臭小子，你以为三年前那十斤麦子真是村里救济的？那是翠花背着她爹娘，偷偷从自家粮仓扛来的。她要是被发现，腿都得被打断。"

我的脑子一片空白。

"你当兵三年，从没给家里写过信，但翠花每隔十天半个月就来看我。嘴上说是来帮忙干活，实际上每次都要问你的情况。我说不知道，她就自己跑去乡里的邮局打听，看有没有你的消息。"

"可她……她见了我就骂我，还追着我跑了十里地要砍我……"

"傻小子！"奶奶敲了敲烟袋锅子，"她要是真想砍你，你还能站在这儿跟我说话？她追了你十里地，提着刀愣是没往你身上招呼，你就没想过为啥？"

我张了张嘴，说不出话来。

"她就是心里气，气你三年不来信，气你回来第一面就跟她吵架，气你不把她当回事。"

奶奶深深地吸了口烟，缓缓吐出。

"翠花那丫头，心里一直有你，只是不会说。这么好的姑娘，打着灯笼都难找。"

"可她不是订婚了吗？还是供销社主任的儿子……"

奶奶的脸色突然沉了下来。

"那门亲事，是她爹为了巴结人定下的，翠花自己根本不愿意。"

"不愿意？那她为啥不说？"

"她说有啥用？她爹铁了心要攀那门亲，她一个姑娘家能怎么办？"

我沉默了。

村长刘德贵的为人，我是知道的。

表面上和和气气，实际上精明得很，一门心思往上爬。

为了巴结供销社主任，把亲闺女嫁过去，他绝对干得出来。

"奶，您刚才跟村长说的那些话，什么意思？供销社主任那个儿子，到底怎么了？"

"二十多年前的事了，说来话长……"

"奶，您说，我听着。"

奶奶刚要开口，院子外面突然响起一阵喧哗。

"李和利！你给老娘出来！"

是刘翠花的声音。

我心里一惊，这婆娘咋又来了？

奶奶冲我挥了挥手："你先躲进里屋，我去应付她。"

"奶，您行吗？那婆娘手里有刀……"

"行了，啰嗦什么，快去！"

我只好躲进里屋，把门虚掩上，从门缝往外看。

奶奶开了院门，刘翠花站在门口，手里果然还提着那把杀猪刀。

但她的眼眶红红的，像是哭过。

"李奶奶，和利呢？"

"不在，出去了。"

"出去了？"刘翠花咬着嘴唇，"他躲着不敢见我是吧？"

"丫头，你找他干啥？"

"我……"刘翠花攥紧了手里的刀，"我想问问他，他到底是怎么想的？"

"怎么想的？什么怎么想的？"

"他……"刘翠花低下头，声音变得很小，"他到底有没有把我当回事？"

奶奶叹了口气，伸手摸了摸她的头："丫头，进来说。"

刘翠花犹豫了一下，还是跟着奶奶进了院子。

两个人在院子里的石桌边坐下。

我躲在里屋，把门缝开得更大了些。

"丫头，你跟奶奶说实话，你心里是不是有和利那小子？"

刘翠花浑身一颤，低着头不说话。

"有就是有，没就是没，有啥不好意思的？"

沉默了好一会儿，刘翠花才开口，声音很小。

"李奶奶，我六岁那年就认识他了。那时候他才八岁，偷了老刘家的西瓜被人打，我替他挨了一棍子。那一棍子打在我背上，疼了整整一个月。"

"我十三岁那年掉进水库，是他跳下来救我的。那天水很凉，他把我拖上岸，自己却发了三天高烧。"

"他当兵那天，我去送他，他当着那么多人的面嘲笑我。我哭着跑回家，在被窝里哭了整整一晚上。"

"他当兵这三年，我隔三差五来看您，就是想知道他的消息。每次听您说他在部队上挺好，我心里就踏实了。"

"可他回来之后，见了我就跟我吵。我问他要麦子，其实是想找个借口跟他说话。可他……他根本不搭理我，还把我踹进了水塘……"

说到这里，刘翠花的声音哽咽了。

"李奶奶，我是不是很没用？喜欢一个人喜欢了十几年，人家根本不把我当回事……"

我躲在里屋，心里像被什么东西扎了一下。

原来……原来这些年，她一直是这样的心思？

我一直以为她是故意跟我作对，故意找我麻烦。

从没想过，她的"找麻烦"，其实是在"找我"。

我这个榆木脑袋，真是该打。

"丫头，你听奶奶一句话。"奶奶拍了拍刘翠花的手，"和利那小子，是个榆木疙瘩，你跟他急没用，得慢慢来。"

"可我……我下个月就要嫁人了……"

"嫁人？嫁给供销社主任那个儿子？"

刘翠花点了点头，眼泪掉了下来。

"那门亲事是我爹定的，我不愿意，可我爹非逼着我嫁。李奶奶，我该怎么办？我不想嫁给那个人，可我又没办法……"

"丫头，你知道那个人的底细吗？"

刘翠花摇了摇头。

奶奶叹了口气，压低了声音。

"那个人，不能嫁。"

"为什么？"

"因为……"

奶奶正要说，院子外面突然响起了脚步声。

"翠花！你在这儿呢！"

是村长刘德贵的声音。

他大步流星地走进院子，看见刘翠花和奶奶坐在一起，脸色一下子沉了下来。

"翠花，跟我回家！"

"爹，我……"

"别废话，回家！"

村长一把拽住刘翠花的胳膊，往外就走。

刘翠花挣扎着："爹，您疼我！"

"疼你？我是为你好！"村长压低声音，"你跟这家人走太近，对你没好处！"

"可李奶奶说……"

"她说什么都别信！"村长狠狠瞪了奶奶一眼，"李婶子，您年纪大了，有些事就别瞎掺和了。翠花的亲事我这个当爹的自有主张，用不着您操心！"

奶奶坐在那儿，不动也不说话，只是用一种很古怪的眼神看着村长。

村长被她看得心里发毛，拽着刘翠花快步离开了。

院子里又安静下来。

我从里屋走出来，看着奶奶。

"奶，您刚才想跟翠花说什么？供销社主任那个儿子到底怎么了？"

奶奶没回答我，而是问了一句："你刚才都听见了？"

"听见了。"

"那你还觉得翠花是泼妇吗？"

我低下了头。

"奶，我……我以前不知道……"

"不知道？"奶奶冷笑一声，"人家姑娘喜欢了你十几年，你愣是一点都没察觉，你说你那脑子是不是被驴踢了？"

我无话可说。

"现在知道了，你打算怎么办？"

"我……"

我张了张嘴，不知道该说什么。

按理说，知道了翠花的心意，我应该去找她，跟她好好谈谈。

可她马上就要嫁人了，嫁的还是供销社主任的儿子。

人家有钱有势，我一个退伍回来的穷光蛋，能跟人家比什么？

"奶，她都订婚了，我就算有心也没用啊。"

"没用？"奶奶站起身，看着我，"我老婆子活了七十多年，就没见过'没用'这两个字。只要你想做的事，就一定有办法。"

"可是……"

"别可是了！"奶奶打断我，"你今晚去刘家一趟，跟翠花说清楚。"

"啥？今晚就去？"

"对，今晚就去。趁着村长还没防备，你去探探情况。"

"探什么情况？"

"探……"奶奶顿了一下，"探翠花到底愿不愿意嫁给那个人。"

"她刚才不是说了不愿意吗？"

"她说的是一回事，她做的又是一回事。"奶奶意味深长地看着我，"你去了就知道了。"

我一头雾水，但还是点了点头。

"行，那我晚上去。"

天黑之后，我换了身黑衣裳，趁着月色摸向村长家。

刘家在村子东头，院子挺大，是村里数得上的好房子。

我猫着腰绕到后墙，找了棵大树爬上去，正好能看见院子里的情况。

堂屋里亮着灯，隐约能看见几个人影。

我趴在树杈上，竖起耳朵听。

"翠花，你到底想干啥？下个月十八就是迎亲的日子了，你给我老实点！

是村长的声音，带着怒气。

"爹，我不想嫁给他！"

是刘翠花的声音，带着哭腔。

"不想嫁？你以为你不想嫁就能不嫁？这门亲事是我好不容易才攀上的，你不嫁也得嫁！"

"可我不喜欢他！"

"喜欢？你懂什么喜欢？"村长冷笑，"女人嫁人，图的是吃穿不愁，过安稳日子。赵伟家里有钱有势，嫁过去你就是少奶奶，还有什么不满足的？"

"可我……"

"你什么你？"村长的声音更高了，"你是不是还在想那个李和利？我告诉你，死了那条心！他一个穷光蛋，拿什么养活你？你跟了他，就等着喝西北风吧！"

"我不管！我就是不嫁！"

"你敢！"

啪！

一声响亮的耳光。

我在树上浑身一颤。

"刘德贵你打她干什么！"是王桂芬的声音，"孩子再不对，你也不能动手啊！"

"你别管！"村长的声音冷得像冰，"这丫头要是不听话，我打断她的腿！"

屋里传来哭声，是刘翠花的。

我握紧了拳头。

这个村长，居然对自己的亲闺女下这样的狠手！

"翠花，我最后问你一遍，这门亲事，你嫁还是不嫁？"

沉默了很久，才传来刘翠花的声音，很低，很绝望——

"嫁……我嫁……"

"这就对了。"村长的语气缓和了些，"女儿啊，爹是为你好。赵家有钱有势，你嫁过去不会吃苦的。"

"可爹，我听说赵伟在镇上名声不好……"

"名声不好？"村长冷笑，"谁说的？"

"镇上的人都说他爱打人，他之前的媳妇就是被他打跑的……"

"胡说八道！"村长打断了她，"那是人家媳妇自己不好，跟赵伟有什么关系？赵主任亲口跟我保证过，他儿子脾气好着呢。"

"可是……"

"行了，别可是了。你回屋歇着吧，这几天别出门，好好准备准备，等着当新娘子。"

脚步声响起，屋里的灯暗了下去。

我趴在树上，心里乱成一团。

刘翠花不想嫁，可村长逼着她嫁。

赵伟名声不好，可村长却说人家脾气好。

这里面，一定有问题。

我得想个办法，弄清楚赵伟到底是个什么人。

正想着，后院那边传来一阵细微的动静。

我往那边看去，只见一个人影从后门溜了出来。

是刘翠花！

她披着一件外套，蹲在后院的井边，肩膀一抽一抽的，应该是在哭。

我犹豫了一下，从树上跳了下去，猫着腰摸了过去。

"翠花。"

她浑身一颤，猛地站起来。

"谁？"

"是我，李和利。"

她愣了一下，随即眼睛里冒出火来。

"你来干什么？"

"我……"我挠了挠头，"我来看看你。"

"看我？看我笑话是吧？"她咬着嘴唇，眼眶红红的，"你不是最讨厌我吗？我这泼妇要嫁人了，你是不是高兴坏了？"

"我没……"

"你走开！"她推了我一把，"我不想看见你！"

"翠花你听我说……"

"我不听！"她捂住耳朵，"你什么都别说！你三年不来信，回来就跟我吵，还把我踹进水塘。你眼里根本没有我，我凭什么听你说？"

她越说越激动，眼泪止不住地往下掉。

"你知道我这些年是怎么过来的吗？每天都盼着你的信，盼啊盼啊，一封都没等到。我还傻乎乎地去帮你奶奶干活，送粮食送菜，就是想让她在你面前说我几句好话。结果呢？你回来第一天，见了我就跟我吵！"

"你知道我有多伤心吗？"

"我喜欢了你十几年，到头来换来的是什么？换来的是你把我踹进臭水塘！"

她哭得浑身发抖，像一只受伤的小兽。

我站在原地，不知道该说什么。

她说的每一句话，都像一把刀扎在我心上。

是我不好。

是我这个榆木脑袋不开窍。

是我辜负了她这么多年的心意。

"翠花……"我走上前，想去擦她的眼泪。

她一把打开我的手。

"别碰我！"

"翠花，对不起。"

她愣了一下，抬起头看着我。

眼泪还在流，但眼神里多了一丝疑惑。

"你说什么？"

"我说，对不起。"我深吸一口气，"这些年，是我对不起你。我不知道你的心意，还处处跟你对着干。我是个混蛋，是个榆木疙瘩，是个……是个窝囊废。"

"你……"

"我奶奶都跟我说了。"我看着她的眼睛，"她说你喜欢我，喜欢了十几年。她还说那十斤麦子是你偷偷送来的，这三年你一直在照顾她。"

"我……"刘翠花的脸红了，别过头去，"谁喜欢你了？你别自作多情！"

"行，你不喜欢我。"我往前走了一步，"那我喜欢你，行不行？"

她浑身一颤，猛地转过头来。

"你说什么？"

"我说，我喜欢你。"

话一出口，我自己都愣了。

这句话，我从来没对任何人说过。

连我自己都不知道，它是什么时候悄悄住进我心里的。

可能是六岁那年，她替我挨的那一棍子。

可能是十五岁那年，我从水库里把她救上来时，她苍白的小脸。

可能是当兵那天，她站在老槐树下，手里攥着那双布鞋，眼眶红红的样子。

也可能是今天下午，她追着我跑了十里地，嘴里骂着狠话，刀却从没往我身上招呼……

刘翠花呆呆地看着我，眼泪还挂在脸上，却忘了擦。

"你……你说真的？"

"真的。"

"可你刚才还说不娶我……"

"那是我嘴硬。"

"你以前也说讨厌我……"

"那是我脑子被驴踢了。"

她扑哧一声笑了出来，又赶紧捂住嘴，眼泪和笑混在一起，看得我心里又酸又软。

"李和利，你这人真是……"

"真是什么？"

"真是……榆木脑袋。"

"我知道，我奶奶天天骂我。"

"活该。"

"嗯，活该。"

两个人相对而立，气氛突然变得有些微妙。

月光洒在她脸上，把那些泪痕照得亮晶晶的。

我鬼使神差地伸出手，帮她把脸上的泪擦干净。

这回她没躲。

"翠花，那门亲事，你别嫁了。"

她低下了头。

"我不嫁能怎么办？我爹非要我嫁……"

"我来想办法。"

"你能有什么办法？"她苦笑一声，"赵家有钱有势，你一个退伍回来的穷光蛋……"

"你相信我。"我握住她的手，"给我三天时间，三天之内，我一定把这事解决了。"

"三天？"她抬起头看着我，"三天之后就是赵家来下聘礼的日子了……"

"我知道。所以我必须在三天之内想出办法。"

"你……你真的愿意为我这么做？"

"不为你，为谁？"

她低下头，好半天才说了一句——

"李和利，你要是骗我，我真的会拿刀砍你。"

"你砍吧，我不躲。"

她又笑了，这回笑得很好看。

"那……那我回去了。我爹要是发现我出来，又要骂我了。"

"嗯，你回去吧。这几天你就老老实实待在家里，别让你爹起疑心。"

"那你呢？你打算怎么办？"

"我去镇上一趟，打听打听赵伟那小子的底细。我奶奶说他名声不好，我得弄清楚到底是怎么回事。"

"你小心点。"

"知道了。"

她转身往回走，走了两步又停下来，回头看着我。

"李和利。"

"嗯？"

"你说的话……算数吧？"

"算数。"

"那你发誓。"

"我发誓，我李和利要是骗了刘翠花，就让我天打雷劈，不得好死。"

"呸呸呸！"她啐了一口，"说什么不得好死？你给我好好活着！"

说完，她红着脸跑回了屋。

我站在原地，看着她的背影消失在夜色里，心里突然踏实了许多。

翠花，等我。

三天之内，我一定把你从这门亲事里救出来。

第二天一大早，我就去了镇上。

供销社主任姓赵，他儿子也姓赵，叫赵伟，今年二十四岁。

镇上人对赵家又怕又恨。

怕的是赵主任手里有权，供销社管着全镇的物资调配，得罪了他，别说买东西难，就是粮票布票都能给你卡着。

恨的是赵家仗势欺人，尤其是赵伟，出了名的混账东西。

我在镇上转了一圈，找了几个以前当兵时认识的老乡打听情况。

打听出来的消息，让我倒吸一口凉气。

赵伟这人，打老婆出了名的狠。

他之前有个媳妇，是邻镇的姑娘，嫁过来不到一年就跑了。

有人说是受不了赵伟打骂，有人说是被打得流了产，还有人说……那姑娘至今下落不明。

"和利，你打听这个干啥？"老乡警惕地看着我。

"我们村村长家的闺女，要嫁给赵伟了。"

"刘德贵家那闺女？"老乡眉头一皱，"我听说过，长得挺俊的一姑娘。"

"嗯。"

"那可要倒霉了。"老乡摇摇头，"嫁给赵伟那混账，有的苦吃。"

"有没有什么证据？我是说，赵伟打老婆的证据。"

"证据？"老乡想了想，"这个得问问供销社的人，他们最清楚。不过赵伟是赵主任的儿子，谁敢乱说？"

"那他之前那个媳妇呢？人呢？"

"听说是跑回娘家了，但娘家也不要她。后来就不知道去哪儿了，有人说去外地打工了，也有人说……"

老乡凑近我耳边，压低声音。

"也有人说，那姑娘早就死了，就埋在赵家后院的老槐树下。"

我浑身一激灵。

"这……这是真的？"

"谁知道呢？反正那姑娘失踪之后，赵家就在后院种了一棵槐树，说是风水好。但你想想，谁家没事在后院种槐树？"

我心里发凉。

如果这是真的，那赵伟就不是普通的混账，而是杀人犯！

翠花要是嫁过去，岂不是羊入虎口？

"和利，这事你别掺和了。"老乡拍拍我肩膀，"赵家在镇上势大，你一个退伍回来的，斗不过他们的。"

"我不掺和，难道眼睁睁看着那姑娘去送死？"

老乡叹了口气："你这人，还是当兵那会儿的脾气，见不得人受欺负。行，我帮你打听打听，看能不能找到什么证据。你明天再来。"

"谢了，兄弟。"

我正要走，老乡又叫住了我。

"对了，和利，你记不记得咱们老班长王国栋？"

"国栋哥？记得啊，咋了？"

"他现在在县武装部当干事，混得不错。这事你要是实在解决不了，可以去找他帮帮忙。"

我眼睛一亮。

国栋哥！

我咋把他给忘了！

当兵那会儿，国栋哥是我的老班长，对我特别照顾。

退伍之后，他被分配到县里，当了武装部的干事。

县武装部，那可是正儿八经的官方单位，比镇上供销社主任的权大多了。

有国栋哥帮忙，这事说不定真能成！

"谢了兄弟，你帮了我大忙！"

我激动地握了握老乡的手，转身就往县里赶。

县城离镇上有四十多里地，我骑着借来的自行车，蹬了两个多小时才到。

县武装部在县政府大院里，门口站着两个持枪的哨兵。

我报上名字，说要找王国栋。

哨兵进去通报，不一会儿，一个穿着军装的中年人大步走了出来。

"李和利！真是你小子！"

是国栋哥！

三年不见，他比以前胖了些，但精神头还是那么足。

"国栋哥！"我上去就给了他一个熊抱。

"行啊你小子，退伍了也不来看看我。"他捶了我一拳，"走，进去说话。"

我跟着他进了武装部的办公室，把事情的来龙去脉说了一遍。

听完，国栋哥的脸色变得很严肃。

"赵德发？供销社主任？"

"对，就是他儿子要娶我们村村长的闺女。"

国栋哥皱起眉头，从抽屉里拿出一份文件翻了翻。

"赵德发……赵德发……有了。"他指着文件上的一行字，"这个人，我们早就盯上了。"

"盯上了？"我一愣，"什么意思？"

"他有贪污的嫌疑。"国栋哥压低声音，"供销社的账目有问题，上面早就怀疑了，只是证据不足，一直没动他。"

我心里一喜。

原来赵家早就被盯上了！

"国栋哥，那他儿子打老婆的事，你知道吗？"

"这个我不太清楚，不过可以查一查。"他想了想，"你说的那个失踪的姑娘，叫什么名字？"

"这个……我不知道，只知道是邻镇的。"

"行，我让人查一下。"他拿起电话拨了个号码，说了几句，然后挂断。

"和利，你先在这儿等着，我去查点东西。"

他站起身，拍拍我肩膀。

"放心，这事交给我了。赵家要是真有问题，我绝不会放过他们。"

我心里热乎乎的。

国栋哥还是当年那个国栋哥，一点都没变。

等了大概两个小时，国栋哥回来了。

他脸上的表情很复杂，像是高兴又像是愤怒。

"查到了。"他坐下来，点燃一根烟，"赵伟的前妻，叫张秀娟，邻镇张家庄人。三年前嫁到赵家，一年后失踪。官方记录是'离家出走'，但张家人一直说是被赵伟害死的。"

"那……那她到底是死是活？"

"不知道。"国栋哥摇摇头，"但我们查到了一个证人。"

"证人？"

"赵家的老保姆，姓周，今年六十多了。她伺候了赵家二十多年，知道不少内幕。"

"她愿意作证吗？"

"这就是问题所在。"国栋哥叹了口气，"她现在被赵家软禁着，出不来。"

我心里一沉。

"那怎么办？"

"想办法把她救出来。"国栋哥站起身，"和利，这事我来办，你先回去。三天之内，我给你消息。"

"可三天之后就是赵家下聘礼的日子了……"

"我知道。"国栋哥拍拍我肩膀，"放心，我一定在三天之内把这事办妥。你回去稳住那姑娘，别让她做傻事。"

"好，那就拜托国栋哥了。"

我站起身，对他深深鞠了一躬。

"别整这套。"他笑着扶起我，"咱们是什么关系？你的事就是我的事。"

出了县武装部，我骑车往回赶。

路过镇上的时候，又出事了。

我正骑着车往村里赶，迎面开来一辆拖拉机。

拖拉机上坐着四五个人，为首的是一个穿着皮夹克的年轻人，嘴里叼着烟，一脸的傲慢。

是赵伟。

我认得他，以前在镇上见过几次。

他长得不丑，但一看就不是什么好人，眼神里带着一股子阴狠劲儿。

拖拉机在我面前停下，赵伟跳下来，上下打量着我。

"你就是李和利？"

我握紧了车把。

"你谁啊？"

"我谁？"赵伟冷笑一声，"我是你未来大舅子，翠花的未婚夫！"

还没娶进门呢，就自称未婚夫了？

"翠花跟你还没结婚呢，你算哪门子未婚夫？"

"哟，还嘴硬？"赵伟走上前，凑近我的脸，"我听说了，你小子把翠花踹进水塘，还想打她的主意？"

"我打不打她的主意，关你什么事？"

"关我的事！"赵伟一把揪住我的领子，"翠花是我的人，谁敢碰她，我弄死他！"

我冷笑一声。

"你的人？你去问问翠花，她认不认你这个未婚夫？"

"你什么意思？"赵伟眼睛眯了起来。

"什么意思你自己清楚。"我甩开他的手，"赵伟，你别以为有个当供销社主任的爹就能为所欲为。你做的那些事，早晚有人收拾你！"

"你威胁我？"赵伟脸色一变，"你一个退伍回来的穷光蛋，也配威胁我？"

他一挥手，身后几个人立马围了上来。

"给他点颜色看看！"

拳头雨点般砸过来，我根本躲不开。

虽然我当过兵，但双拳难敌四手，何况对方有五六个人。

三下五除二，我就被打翻在地。

赵伟走过来，一脚踩在我胸口上。

"李和利，我警告你，别打翠花的主意。三天之后我就去刘家下聘礼，把翠花娶进门。她要是少了一根头发，我让你们全家都吃不了兜着走！"

他狠狠吐了口唾沫在我脸上，转身上了拖拉机。

轰隆隆的马达声渐远，只剩我躺在路边，浑身疼痛。

我挣扎着爬起来，擦了擦脸上的唾沫。

赵伟，你等着。

三天之内，我让你付出代价！