美国国务院6日批准向新西兰出售5架MH-60R“海鹰”海上直升机及相关设备，交易总额为15亿美元。
据路透社报道，这一进展标志着惠灵顿在推进国防现代化、提升国家安全能力方面迈出重要一步。美国国务院在声明中表示，已批准这项对新西兰的对外军售，涉及这种多用途直升机。
该机型可执行海上监视、反潜作战、搜救以及其他防务任务。这项拟议中的军售接下来还将进入所需的审批程序。
这笔交易达成之际，新西兰正加快提高军费开支的计划，以应对印太地区不断变化的安全环境。这一军售也被视为新西兰加速提升防务投入背景下的重要一步。
美国国务院表示，这项拟议中的军售将提升新西兰应对当前和未来安全挑战的能力，并加强对关键基础设施的保护。
美国国务院称：“拟议中的军售将提升新西兰应对当前和未来安全挑战的能力，为其关键基础设施提供更大安全保障。”
美国国务院还表示，能力提升将有助于加强新西兰本土防务，并支持其作为地区安全伙伴的角色。MH-60R“海鹰”直升机由西科斯基公司制造，后者是洛克希德-马丁公司的子公司。
更大规模军费计划的一部分，采购这批直升机，是新西兰2025年公布的更广泛国防战略的一部分。根据该计划，新西兰政府承诺在4年内将国防开支增加约50亿美元，并计划在未来8年内把军费提高到国内生产总值的2%。
报道称，上个月，惠灵顿又新增约9.16亿美元国防拨款。这笔资金是其持续升级军事装备、提升整体战备水平工作的重要组成部分。新西兰总理克里斯托弗·拉克森当时正在澳大利亚昆士兰，出席与澳大利亚总理安东尼·阿尔巴尼斯的年度双边会议。就在这次会议上，拉克森明确重申，新西兰政府将继续提高国防开支。
拉克森在讲话中直言，新西兰国防力量经历了长达30年的投资不足，这种状况已经到了必须改变的时候。他强调，面对全球安全环境日益激烈的竞争，新西兰没有理由再继续原地踏步。
拉克森进一步解释，他说，增加国防支出是必要之举，因为世界已经从一个相对稳定的环境，转向一个战略竞争日益加剧的时代。
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