作为美国人，在世界杯上盼着美国队输球，会有负罪感吗？2026年世界杯有望成为全球收视率最高的体育赛事，同时也注定会引发不少争议。考虑到国际足联这家足球管理机构长期以来的腐败历史，如果有人决定对今年的比赛不予理会，也并不难理解。
不过，对一些观看今夏赛事的观众来说，他们还会面临另一重两难处境。美国国内政治紧张，而本届世界杯的大多数比赛都将在美国举行。特朗普政府在历史上属于极不受欢迎的政府之一，它的批评者已经开始担心“体育洗白”——也就是政府借助体育赛事的景观来美化自身形象、转移公众注意力。
正如我在2022年出版的《体育迷伦理学》一书中所指出的那样，当球迷对自己国家的行为持批评态度时，他们有时会对是否支持本国国家队感到矛盾，甚至会觉得自己应该反过来支持对手。
毕竟，当爱国主义显得单纯而明确时，支持国家队是一回事；而当你并不怎么为自己是美国人感到骄傲时，这又是另一回事。冷战时期，很多美国人很容易团结在1980年美国男子冰球队身后，庆祝他们在“冰上奇迹”中战胜苏联。但如果你并不认为自己的国家站在“正义的一方”，又该怎么办？
一些球迷可能会在赛事期间进一步强化自己的爱国立场。他们会借这个机会在各种问题上为美国摇旗呐喊，无论是美国在中东的战争，还是美国队在洛杉矶索菲体育场迎战巴拉圭。
体育很容易激发民族主义情绪。我完全可以预见，许多平时并不太关心足球的人，也会把自己的爱国情感投射到这项赛事上。
不过，支持本国国家足球队，并不意味着你赞同这个国家所做的一切。这就像你希望朋友在工作中获得晋升，并不等于你支持他所有的行为。正如哲学家伊蒙·卡兰所说，恰当的爱国要求公民清醒地看到国家的缺点。真正的爱国者会指出问题，并努力加以纠正，而这与他多么希望国家队赢下下一场比赛无关。
同样，我认为，对国家深厚的热爱，也可以与对国家队场上表现的矛盾心情并存。如果爱国者可以反对本国的军事冒险主义——无论是因为他们认为那本身就不公正，还是因为那会让自己的国家在国际舞台上形象受损——那么，不希望美国队在世界杯上表现出色，本质上也并不违背爱国。
另一些球迷则可能会搬出那句老话：应当把政治排除在体育之外，比赛应当成为远离公共生活种种争议的一处避风港。
但正如我在书中所论证的那样，要把政治与体育彻底分开，几乎是不可能的。这种做法要求球迷把运动员仅仅看成在场上表演的身体，把球队高管和老板看成只是发工资的人，同时无视体育早已深深嵌入社区的社会、经济和政治生活这一现实。
因此，对于那些决定观看比赛的球迷，我的建议是：把场上的较量当作任何一场普通体育比赛来看待。你想支持谁赢，就支持谁赢，理由也可以只是你自己的直觉和偏好。
因为尽管世界杯被赋予了浓厚的政治意味，但任何一场比赛的胜负，本质上都几乎不具有更广泛的政治意义。赛事开始前就存在的问题，在赛事结束后仍然需要面对，无论最后夺冠的是谁。
球场上的成功或失败，不太可能带来真正有意义的政治变化。毕竟，一个政府是否拥有正确的立法议程，或者是否采取了恰当的外交政策，与它的国家足球队是否能把球踢进球门，完全是两回事。
从这个角度看，支持本国国家足球队，并不意味着对国家盲目忠诚，也不意味着看不到它的缺陷。这只是说明，你希望那些代表自己国家出场的运动员，在那一天赢下他们正在踢的那场比赛。
长期以来，运动员自己就一直在处理这种矛盾。人们经常会听到他们试图把对国家及其人民的热爱，与对有问题政权的支持区分开来。
2026年1月，伊朗球员迈赫迪·塔雷米在希腊足球超级联赛的一场比赛中进球后拒绝庆祝，就是这种立场的典型体现。当时，反对伊朗政权的抗议活动中已有数千人丧生，那一刻需要一种不同的回应。
他说：“人民和政府之间存在问题。人民始终和我们站在一起，所以我们也和他们站在一起。”对塔雷米来说，作为身在海外的伊朗公民，公开庆祝太像是在为现政权背书，而这正是他不愿做的事。如果那些身披国家队战袍的运动员都能保持这种细致而复杂的立场，球迷当然也可以。
特朗普说：“我们的国家又开始赢了。”他在演讲中用了将近6分钟谈论这支球队的胜利。
美国男足在今年世界杯上的前景并没有那么乐观，但很可能还是会有人试图把他们的成功或失败挪作政治用途。球迷没有必要掉进这个陷阱。
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