你敢信吗？一个人口还不到400万的小国，世界杯参赛七次就拿了三枚大赛奖牌，还四次闯进四强。这一次美加墨世界杯，传奇队长莫德里奇就要迎来自己的第五届，也是最后一届世界杯征程。这支被球迷叫做“格子军”的球队，这一次能延续小国奇迹吗？
克罗地亚1991年才宣告独立，短短35年就成长为世界足坛谁都不敢小瞧的力量。从1998年第一次参加世界杯算起，他们七次闯进正赛，四次闯入四强，斩获1次亚军、2次季军，世界杯总战绩30战13胜8平9负，打进43球丢33球。这个成绩放在任何国家都足够耀眼，更别说这么小的国家，真的不可思议。
他们的成功从来不是靠运气，独特的青训体系培养出了一批又一批有天赋的球员，球员骨子里自带铁血精神，凑到一块凝聚力直接拉满。他们总能在大赛中超出大家预期，面对强敌也能咬下对手，“世界杯最强黑马”的名号，是球迷实打实给他们封的。
克罗地亚这次世界杯欧洲区预选赛分到L组，全程就一个字，稳。九场比赛拿下6胜2平1负，积22分，进18球只丢了6球，净胜球12个，提前一轮锁定小组头名拿到正赛资格。这是他们连续第四次晋级世界杯正赛，也是欧洲第三支敲定正赛资格的队伍。
预选赛关键战里，克罗地亚主场5-1大胜捷克，4-0横扫黑山，碾压级的控制力看得人服气。唯一一场失利是客场1-2不敌捷克，丝毫没有影响他们最终拿小组第一的结果。整个预选赛下来，仅丢6球的防守表现排在欧洲区前列，球队的战术纪律性和防守韧性体现得淋漓尽致。
目前克罗地亚足协已经公布了出征本届世界杯的26人大名单，各个位置的配置咱们一块理一理。门将位置绝对是克罗地亚最让人放心的环节，主力就是当年卡塔尔世界杯一战成名的利瓦科维奇。
当年对阵日本的点球大战，利瓦科维奇一人扑出三粒点球，帮格子军闯进八强，他反应快扑救稳，尤其擅长扑点球，大赛心理素质更是拉满，绝对是克罗地亚后防线最稳的最后一道闸。两个替补门将科塔斯基和潘杜都在欧洲主流联赛效力，实力在线，关键时刻也能顶得上。
后防线现在已经完成了新老交替，核心是24岁的曼城中卫格瓦迪奥尔。他是当今足坛最顶尖的中后卫之一，身体素质出色，防守意识强，出球能力也够看，中后卫左后卫都能踢，绝对是后防线的定海神针。
右后卫主力是拜仁的斯坦尼西奇，攻防兼备，能给前场提供足够的边路支持。卡莱塔-卡尔、苏塔洛这些球员都有丰富的大赛经验，和格瓦迪奥尔搭起来就能形成稳固防线。这次19岁的汉堡天才武斯科维奇也入选了大名单，他是格子军后防线的未来之星，说不定就能在本届世界杯迎来爆发。
中场永远是克罗地亚最拿得出手的环节，这次由莫德里奇和科瓦契奇组成的世界级双核坐镇，厚度直接冠绝同组。两人的控球、传球和大局观都是世界顶级，稳稳拿捏比赛节奏根本不成问题。
莫德里奇已经40岁了，状态依旧能打，刚结束的赛季加盟AC米兰，直接把红黑军团的中场档次提了一大截。虽然四月份接受了颧骨手术，现在已经完全康复，只会戴个防护面具出战，完全不影响发挥。这是他第五次踢世界杯，也是职业生涯最后一次，就想拿个好成绩收尾。
除了双核，帕萨利奇、弗拉西奇、大小苏契奇这些球员个个都有硬实力，克罗地亚的中场厚度放眼整个小组都找不到对手，这也是他们本届世界杯冲成绩最大的底气。
锋线由37岁的佩里西奇和34岁的克拉马里奇领衔，两人都是见过大场面的老将。佩里西奇天生就是大赛先生，每次世界杯都能打出超预期的表现，关键时刻总能站出来进球。克拉马里奇是克罗地亚国家队历史顶级射手，门前嗅觉敏锐，射门能力也相当突出。
不过锋线也确实藏着隐患，两位核心都已经年过三十，体能和状态都不比巅峰期。替补前锋们虽然有实力，但大多大赛经验不足，真到刺刀见红的关键时刻能不能站出来，现在还说不准。进攻乏力，很可能成为克罗地亚冲成绩的最大短板。
主教练达利奇从2017年接手克罗地亚，已经连续带球队打了三届世界杯，拿过一次亚军一次季军，绝对是克罗地亚队史最成功的主教练之一。他的打法非常务实，不整虚的，主打团队配合和防守反击。
他日常主打4231阵型，莫德里奇和科瓦契奇拖在双后腰位置，负责控节奏组织进攻，佩里西奇和弗拉西奇分居两翼，负责突破传中，帕萨利奇踢前腰连接中前场，单箭头交给克拉马里奇或者布迪米尔负责门前抢点。防守的时候全队收缩，摆好严密防线，靠中场的跑动拼抢切断对手传球路线，断球之后立刻打反击，找对手身后空当。需要加强防守的时候，直接变阵三中卫五后卫，把防守厚度拉满。
本届世界杯克罗地亚分到L组，同组对手有英格兰、加纳和巴拿马，竞争相当激烈，克罗地亚和英格兰的对决，直接决定小组头名归属。两队恩怨由来已久，2010年世界杯预选赛，克罗地亚主客场惨败给英格兰，无缘正赛，那也是莫德里奇唯一缺席的一届世界杯。
2018年世界杯半决赛，克罗地亚加时2-1淘汰英格兰闯进决赛，成功报了一箭之仇。本届世界杯两队首次交手就直接碰面，这场的结果直接奠定小组走势。加纳是非洲劲旅，身体素质好，反击能力强，巴拿马是中北美强队，本届世界杯在中北美举办，巴拿马也算半个主场，占了天时地利人和。克罗地亚真不能掉以轻心，必须全力拼每一场。
拿到小组第一，淘汰赛的晋级路线会轻松很多，可以避开强敌闯进八强。如果拿了小组第二，淘汰赛早早碰到葡萄牙、西班牙这样的顶级豪门，晋级难度直接飙升。
现在很多人都低估了这支克罗地亚，虽说球队平均年龄不小，锋线也有隐患，但是人家有丰富的大赛经验，有顶级的中场控制力，还有刻在骨子里的凝聚力。达利奇带的这支队伍，从来都能在大赛创造惊喜。
对于克罗地亚来说，首要目标就是小组出线，只要能从小组突围，凭着经验和中场优势，完全有能力和任何对手掰手腕。魔笛的最后一舞，给全队带来了足够的精神动力，所有球员都想给这位传奇队长一个完美的送别。
综合来看，克罗地亚出线概率非常大，也很有希望再次闯进世界杯四强，运气好一点冲击决赛也不是不可能。无论最终结果如何，这支红白格子军团，早就已经在世界杯历史上留下了浓墨重彩的一笔，他们的铁血精神，会一直被球迷记住。
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