当约翰·卡尼的新片《Power Ballad》在圣安德鲁斯 Sands 电影节首映时，观众反应热烈。

同样的情况也发生在 SXSW、都柏林以及上周的小范围放映中。对于这位身兼编剧与导演的音乐人来说，让电影节观众沸腾已是常态。自2007年他以15万美元成本的《曾经》亮相圣丹斯电影节并最终斩获奥斯卡最佳原创歌曲奖、取得2300万美元票房并衍生出舞台剧后，他又在2016年带着《初恋这首情歌》重返圣丹斯，再次获得同样热烈的反响。

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昆汀·塔伦蒂诺和马丁·斯科塞斯这样的导演，擅长将经典歌曲植入关键场景来制造难忘的电影瞬间。但论到精通音乐创作的语言，并把它作为真诚且极具观众缘的故事推进器——那种最适合在影院集体观影中体验的叙事——没有人能比得上这位从音乐人转型导演的卡尼。或许卡梅伦·克罗是个例外，他的音乐资历来自少年时期作为《滚石》杂志记者，从70年代顶尖摇滚乐队那里汲取的智慧。

每次看卡尼执导的电影，我都会想：这会成为他的《几近成名》或《甜心先生》吗？在《Power Ballad》首映时我也有同样的感觉。影片讲述了一个发生在爱尔兰的婚礼歌手和一个前男孩乐队歌手之间的醉酒之夜，两人都迫切地感到自己最好的时光已成过去。一首被偷偷拿走的歌，以及随后展开的美国公路之旅，推动着这部建立在真实音乐片段和对原创热单创作挣扎理解之上的喜剧。他就像一位指甲缝里还带着油污的资深技师，在拍一部有关赛车的电影。

然而，这部电影缺少当下统治票房的那类元素。没有YouTube网红带动的类型片，也没有像迈克尔·杰克逊这样具有标志性的音乐主题——他那部规避争议的传记片正向着超越《波西米亚狂想曲》、冲击10亿美元票房的道路前进。值得一提的是，狮门影业同样负责了那部传记片的发行和营销。

如今，《Power Ballad》从小范围放映走向大规模开画，狮门影业将其在1200块银幕上映，寄望出色的评价与强劲的口碑能保住排片，作为差异化选择。在竞争激烈的暑期档，这部片子能否慢慢积累口碑，赢得体面的观众群体？

我原以为卡尼的突破时刻会在2013年《歌曲改变人生》多伦多首映后到来。那部电影拥有强大的演员阵容和极具力量的音乐片段：比如当一位创作歌手听到她歌手男友的歌，立刻察觉他在巡演路上出轨；又比如一个事业落魄、刚被解雇的唱片公司高管在酒吧买醉，直到听见那位女创作歌手仅凭一把吉他倾诉内心的苦痛。刹那间，在他脑海里为这首歌编排出了完整的配乐——我们看着这首歌在想象中鲜活起来。