北京时间6月6日，NCAA正式宣布修改运动员参赛资格的年龄计算规则，放弃了原先以“高中毕业”为起点的五年资格时钟方案。这一调整被视为北美冰球界的直接诉求胜利，因为冰球运动员进入大学时往往比其他项目选手更年长。

NCAA第一级别内阁周五公布的决定，将资格时钟的启动时间改为“首次入读任何学校时”，或“年满19岁之后的第一个学年开始时”，两者取其先。这与原先“高中毕业后或19岁生日后立即启动计时”的方案形成鲜明对比，实质上为那些在青年联赛或预备学校度过一年甚至更长时间的冰球选手扫除了资格隐患。

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作为本次规则松绑的重要推动者，NHL副总裁比尔·戴利在周二直言不讳：“我们以及北美各地的多个冰球组织——包括加拿大三大青年联赛、USHL、美国冰球协会、大学教练协会——都提出了担忧。” 戴利明确表示，联盟已让NCAA意识到他们不支持原始方案。NCAA在声明中也承认，这一调整是基于男子冰球、男子篮球以及美国军队院校等利益相关方的建议。

与其他直接从高中流向大学的运动项目不同，冰球的特殊性在于球员的成长路径往往需要先在青年联赛或预备学校打磨一两年。这意味着他们普遍在进入大学时年龄更大，若沿用原先以高中毕业为起点的计时方式，大量优秀年轻球员将在未充分展现潜力的阶段就面临资格用尽的窘境。本次规则松绑，也让冰球界几个月来对NCAA的游说与施压最终取得了他们希望看到的结果。