季后赛的转折有时只需一次换投。当北卡在超级区域赛首战前五局手握九比一的领先时，六局下半那次投手调动——沃克·麦克达菲换下先发瑞安·林奇——成为整场比赛的分水岭。麦克达菲登场后保送首名打者,随后被迪恩·卡彭特轰出满贯炮,九比五的终场比分让焦油踵队陷入赛季终结的边缘。

回看崩盘前的画面:林奇在第六局遇到麻烦,两出局后二三垒有人,教练斯科特·福布斯做出人员调整。逻辑本身没问题——下一棒特洛伊人打者此前曾从林奇手中开轰,而麦克达菲整个赛季都是牛棚最稳定的存在。但棒球不相信"应该":满贯炮之后,焦油踵队连续三局无一人上垒,九名打者九次出局,比赛从掌控变成溃败。

今天下午两点,赛季的生死战摆在眼前。北卡派出的杰森·德卡罗名义上是球队本赛季最强先发,但他上一场面对东卡罗来纳时只撑了三又三分之二局,被敲六安打丢三分,还送出三次保送。南加州大学则推出格兰特·戈维尔——十胜二败、防御率二点九三的数字说明一切。戈维尔在区域赛投了两次,最近一次出战是对德克萨斯农工大学的生死战,四局只丢一分。

如果焦油踵队不想让赛季在今天画上句号,德卡罗必须找回赛季大部分时间里的压制力。而打线面对戈维尔这种级别的投手,需要比上一场后三局多做一些事情——至少,先有人上垒。

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