你以为古人的“高考”就是写作文？
你印象里的古时候可能是这样：一个白面书生，放下大笔一挥，写下几句“床前明月光”，主考官看了拍案叫绝，当即放行。打住！这绝对是大错特错！
真实的科举，堪称一场绝对硬核、考验能力、需要“上知天文，下知地理，通晓法律，甚至还要会做奥数题”的古代终极生存挑战。
科举大考
你以为的“写作文”？太天真！
在漫长的1300多年的科举史中，“作文”确实是重头戏，但不是全部。
如果你穿越到隋朝或唐朝初期去参加科举，迎接你的科目可谓是琳琅满目。在唐初，考试科目极多，如秀才、明经、俊士、进士、明法、明字、明算一史、三史、开元礼、道举等，不下五十多种。
文采斐然的你可以去试试“进士科”，专攻诗赋策论；想要去当法官搞法律的，就去考“明法科”（类似于今天的司法考试）；如果你是个社恐，只想当个书法家，那“明字科”对你胃口；你要是擅长数理化，就有“明算科”考数学，需要考《九章算术》《海岛算经》等，堪称大型“奥数竞赛”现场。
你没听错，在古代，数学家也是可以参加“国家公务员考试”入编当官的。比如明法科就是法律，要试律七条、令三条，比我们现在过法考还刺激；明算科考数学知识，一史和三史则分别考《史记》《汉书》和《三国志》。
明朝状元的实力
不止写作文，还要会“填空”
哪怕我们单纯去冲击最热门的“进士科”，也不仅仅是你理解的“写一篇议论文”。
唐代进士科一开始只试策，后来加上了难度极大的“帖经”和“诗赋”。什么叫“帖经”？古代版完形填空。考官翻开《论语》或《春秋》，掏个洞，遮住几个字，让你填。这不仅是考你阅读理解，更是考你的背诵精度。要知道，当时的教材就是长达几十万字的九经乃至十三经，你要是记不住一个字，对不起，直接挂科。
到了宋代，虽然科举制度几经改革，但王安石变法后，进士科考试分为四场：第一场考大经大义（其实就是论述题），第二场考《论语》《孟子》这些儒家大义，第三场考“论”（写议论文），第四场才考时务策（治国理政）。可以说，这场考试从头到尾都在全方位地检验你的知识和能力，绝不是“写一篇满分作文”那么简单！
八股文的“套路”有多深？
如果你以为“写作文”只是自由地写感悟，那你一定会被明清的考场折磨到崩溃。
明成化以后，考试形成了一种固定的模式，这就是我们熟悉的八股文。没错，你别再说古人只会写作文了。明明别人写的是“戴着镣铐跳舞”的文章。
一篇八股文，由破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股（落下）等部分组成。打个比方，这就好比让你去写一张严格的证明文件：开头两句必须是“破题”，必须一语道破天机；后面四股（起、中、后、束），每两股为一组，必须排比对偶、骈散结合。字数还有规定：顺治时550字，康熙时650字，最后改为700字。
这种格式化写作，对逻辑的要求极高：如何引经据典，如何证明观点，如何滴水不漏。不过确实，当过度追求形式精美时，思想也就被禁锢住了。
皇帝亲自给你出题搞“治国理政”
如果你穿越成功了，那你将面临科举的最高殿堂——殿试。
这时候你的文章已经不能说是个人的诗词表达了，而是皇帝的命题作文，叫做“策问”。比如康熙二十四年，康熙大帝给新科进士出了一套超级硬的试题：“大法小廉”（从中央到地方如何清廉）、“天人理数”（天地哲学与治国结合）、“开海禁”（是否应该进行海上贸易促进民生）。
你写“朕年少不知货币之力”肯定不行。你必须针对时政，分析利弊，摆出史实，讲出道理。状元陆肯堂就曾回答：“合万国之财以利万国之用，岂非天子四海一家之象乎！”极有气魄，一下子就踩在了国际化和国计民生的点上，让皇帝龙颜大悦。
其实，比起诗词的华丽，古人更看重的是治国理政的真实水平。
放榜
残酷的竞争：百里挑一，甚至万里挑一
最后，我们不得不提一下难度。
你以为中国高考录取难？看看古人高考的录取率，那才叫一个“绝望”。
据记载，唐代进士科每次参考的千人之中，能录取的不过10到20余人，录取率仅为1%到2%左右。唐朝共开科取士268次，录取进士7448人，平均每年仅约27人！到了清代，录取率也没好到哪去。以嘉庆年间的乡试为例，参考秀才1.8万人，录取举人仅114人。从隋唐到清末1905年废除科举，1300多年间，全中国仅仅产生10万多名进士，平均每年只有不到80人！
在这种极度内卷的环境下，也难怪吴敬梓会在《儒林外史》里写出“范进中举”的魔幻情节。范进考了二十多年，连考20余次，穷得揭不开锅，一朝中举，喜极而疯。这既是文学夸张，更是那个时代科举制度下读书人近乎疯狂的心理映射。
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