据两名美国官员和一名前美国官员称,五角大楼日益担忧以色列加强针对美国的间谍活动,最近将来自美国这一中东最重要盟友的反间谍威胁等级提升至最高级别。
这些官员表示,在美以两国因对伊朗战争的下一步行动而关系紧张之际,五角大楼下属的国防情报局在最近几周发布了新的反间谍威胁评估。据称,国防情报局发布了一份内部通报(其中一名现任官员看到了这份通报),将对以色列的威胁等级提升至“严重”。
这些官员称,这一定级源于五角大楼内部的担忧,即以色列正特别努力监视美国高级官员,以获取特朗普政府有关中东冲突的内部讨论和决策信息。
以色列驻华盛顿大使馆发言人发表声明称,以色列对美方进行间谍活动的说法“完全错误”。发言人称:“以色列不搜集美国实体的情报,更不用说美国政府官员了。以色列的情报搜集工作针对的是其敌人,而非盟友。任何与此相反的说法要么信息有误,要么是出于政治动机。”
一名白宫官员在声明中表示:“整个报道都是假的,消息来源对实际情况一无所知。”
虽然全球盟友与对手之间相互进行间谍活动司空见惯,但现任及前任美国官员表示,以色列近期的举动已远超典型且预期的间谍行为。这些官员并不清楚是否有具体事件触发了国防情报局提升反间谍威胁等级的决定。
据报道,此次警报升级之际,美国总统唐纳德·特朗普与以色列总理本雅明·内塔尼亚胡就伊朗战争及以色列在黎巴嫩的军事行动发生争执,上周还进行了一次紧张的电话通话。特朗普事后向记者承认,他在通话中称内塔尼亚胡“疯了”,外界越来越质疑两国在中东的目标是否开始出现重大分歧。
自4月初停火协议生效以来,特朗普一直寻求与伊朗达成外交协议,以结束以色列和美国于2月28日发动的战争。以色列公开质疑伊朗是否会遵守任何谈判达成的协议。据西方官员称,内塔尼亚胡主张恢复对伊朗的轰炸行动,并与特朗普意见相左,特朗普则敦促他缩减对黎巴嫩真主党的攻击。
现任及前任美国官员以及外部专家表示,以色列非常关注特朗普是否决定恢复对伊朗的重大军事行动,还是结束冲突。
现任及前任美国官员称,对五角大楼而言,最实际的结果是美国官员在前往以色列或与以色列官员会面时将格外谨慎。他们表示,两国之间每天进行的高级别情报共享似乎未受影响,尤其是与伊朗战争相关的情报共享。
一名现任美国官员说:“美国在访问以色列时已经采取了额外防范措施。众所周知,以色列的情报搜集非常积极。”
美国与其他国家一样,设有复杂的反间谍或“抓间谍”机制,以防范和追踪外国对手以及盟友和伙伴的间谍活动,旨在保护国家机密,并监控试图招募或胁迫美国官员的行为。根据美国法律,联邦调查局在反间谍工作中起主导作用,但同时也涉及多个政府机构和军方。
据现任及前任外交官和前国家安全官员称,多年来,以色列即便对其最亲密的盟友美国,也因采取激进的间谍活动而闻名。专家及现任和前任美国官员称,这种做法长期以来一直引起国家安全和外交官员的担忧,美国情报官员也密切关注这一问题。
现任和前任美国官员及专家表示,美国高级官员在前往以色列时往往格外小心,有时会使用一次性手机和电脑,并在正式访问期间在酒店房间内讲话时极为谨慎。
“以色列有一个极度激进的情报机构,”华盛顿智库战略与国际研究中心国防与安全部门副总裁兼情报、国家安全与技术项目主任埃米莉·哈丁说。“他们对我们的一举一动极其感兴趣,”哈丁在谈到以色列人时表示。
美国和以色列仍是亲密盟友,两国情报机构几十年来建立了紧密的工作关系。但两名前美国官员表示,在此敏感时刻——当两国政府就伊朗战争意见不完全一致时——对以色列可能从事间谍活动的担忧会带来损害两国互信的风险。
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