美国总统唐纳德·特朗普曾多次开玩笑说，加拿大应该成为美国的“第51个州”。如今，阿尔伯塔省石油资源丰富、毗邻蒙大拿州的保守派心腹地带，一场日益壮大的分离主义运动正寻求与华盛顿而非渥太华建立更紧密的联系。
这个约有500万人口的省份将于10月就是否启动可能最终导致独立公投的程序进行投票。有人称之为“Wexit”，即“西部脱加”。另一些人则给这一行动贴上了更直接的标签：创建美国的第51个州。
闭门会议中，分离主义运动的领导人已悄然与白宫官员举行会谈，讨论阿尔伯塔省独立后使用美元、达成能源协议并永久脱离渥太华的事宜。
华盛顿智库“国防优先”研究员安德鲁·莱瑟姆多年来一直密切追踪分离主义者，他表示，美国与阿尔伯塔省未来联合已不再是天方夜谭。“阿尔伯塔省拥有石油、天然气、钾肥以及大量关键矿产和稀土元素，”他告诉英媒，“如果它加入美国，将是一个加分项——而且它很可能会投票给共和党。”
在阿尔伯塔省未来公投前夕，分离主义者挥舞着该省的蓝色省旗。
阿尔伯塔省一场为期一天的职业牛仔竞技比赛中，一名“团队套索”选手正在参赛。该省因基督徒、牛仔和牛仔竞技爱好者众多，被称为“加拿大的得克萨斯”。
莱瑟姆补充说，阿尔伯塔省是加拿大仅有的三个右倾省份之一，因其牛仔、基督徒、石油和天然气而长期被称为“加拿大的得克萨斯”。如果它成为美国的一个州，阿尔伯塔省的政治格局可能在总统选举等竞选中确保共和党获胜——尤其是在势均力敌的较量中。
尽管如此，民调显示，阿尔伯塔省民众最终仍将拒绝独立。最近一项调查发现，35%的选民支持启动分离程序，60%的人反对。该省坐拥加拿大绝大部分石油储量，数十年来一直为加拿大联邦提供资金支持。2007年至2022年间，阿尔伯塔省缴纳的联邦税款比其获得的财政支出多出2446亿美元（约 16615.2亿元人民币）——这一惊人的财富转移加剧了民众强烈的不满情绪。
分离主义组织“阿尔伯塔繁荣项目”的领导人自去年4月以来已三次在华盛顿与美国国务院官员会面。知情人士向英媒透露，他们寻求一笔5000亿美元（约 33964亿元人民币）的信贷额度，以便在独立公投通过后为该省提供资金。他们还讨论采用美元并扩大能源合作。出席这些会议的该组织律师杰夫·拉斯对媒体表示，华盛顿方面“对一个自由独立的阿尔伯塔省极为热情”。他声称与特朗普政府的关系“比与加拿大总理马克·卡尼的关系牢固得多”。
今年1月，美国财政部长斯科特·贝森特在分离主义者的社交媒体上引发热议，他将这个石油出口省份描述为“美国的天然合作伙伴”，并称其居民“非常独立”。阿尔伯塔省将于10月19日就多项改革进行投票。全面独立尚未列入选票，但背后的运动势头正盛。一份分离主义请愿书已收集超过30万个签名——远超触发公投问题审议所需的门槛。
阿尔伯塔独立运动领导人米奇·西尔维斯特雷寻求与华盛顿建立更紧密的联系。
2025年联邦大选后，阿尔伯塔省主权主义者和支持者在阿尔伯塔省议会大楼外集会。部分阿尔伯塔分离主义者表示，该省应尽快加入美国。
这些接触恰逢华盛顿与渥太华关系急剧恶化之际。特朗普与卡尼多次就关税问题以及特朗普关于将加拿大吸收为第51个州的挑衅性言论发生冲突。卡尼强烈反对分离主义运动，称阿尔伯塔省的独立推动是“危险的虚张声势”，并将其与2016年英国脱欧公投相提并论——如今许多人认为那次公投损害了英国。
阿尔伯塔省省长丹妮尔·史密斯希望该省留在联邦内，但她呼应了推动分离主义浪潮的愤怒情绪。在5月5日向阿尔伯塔省民众发表的电视讲话中，她谈到“对连续几届联邦自由党政府虐待和损害我们省份的方式深感失望”。研究表明，五十年来联邦层面的环境法规、排放政策以及对能源开发的限制，使阿尔伯塔省民众每年人均损失数千美元收入。
这场迫在眉睫的公投已成为自1980年和1995年魁北克主权公投以来，对加拿大国家统一最严重的威胁之一。约翰斯·霍普金斯大学高级国际研究学院美加研究中心主任克里斯托弗·桑兹表示，分离主义者的论点具有真实的经济逻辑。他认为，与支持能源的美国更紧密地结盟，可能使该省在开发化石燃料资源、扩建基础设施和进入全球市场方面拥有更大自由。“如果你对阿尔伯塔省独立充满热情，你有足够多的积极信号可以感到鼓舞，即本届美国政府可能会欢迎你加入，”桑兹告诉媒体。
2025年4月，阿尔伯塔省劳工联合会组织的一场“抵抗集会”上，一名抗议者针对包括分离主义意识形态在内的多项议题进行抗议。民调显示，大多数阿尔伯塔省民众对成为美国一部分没有兴趣。
阿尔伯塔省一片油田中的油井。该省坐拥加拿大绝大部分石油储量，数十年来一直为联邦提供资金支持。
但桑兹表示，华盛顿的兴趣最终在于影响力，而非边界。他认为，特朗普政府的更广泛策略是利用加拿大的内部分歧，在贸易和外交谈判中对渥太华施压。通过让私下会谈的消息慢慢泄露出来，桑兹认为，白宫试图让卡尼及其政府“失去平衡”。
莱瑟姆也是麦卡利斯特学院的政治学教授，他认为在未来几年内，枫叶旗很可能仍将飘扬在埃德蒙顿上空——但他敦促政策制定者不要忽视正在发生的事情。他预测最可能的结果是，即使分离主义投票成功，也将导致谈判产生一个更加权力下放的加拿大联邦，而非独立的阿尔伯塔省或美国的一个新州。但这一判断取决于该运动是否仍处于可控状态。
阿尔伯塔省是内陆省份，依赖跨越其他省份的基础设施，并且面临宪法、原住民权利、债务和边界等一整套棘手问题，这些将使分离变得异常复杂。加拿大宪法不允许单方面脱离联邦。即使阿尔伯塔省民众投票支持独立，加入美国也需要获得国会批准——这是一个巨大的政治障碍。莱瑟姆警告说，危险在于，政治冲击往往源于精英们最初低估的运动。一场旨在向渥太华传达信息的抗议投票，可能会产生无人预料的后果。
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