很多军史爱好者翻二野的编制表，都会发现一件怪事，番号从3往下排，3、4、5兵团之后直接接了三野的7兵团，中间的6兵团番号平白就空着。很少有人知道，这个番号不是本来就留空的，早在1949年渡江战役前，二野就把这个兵团的方方面面安排妥当了，司令员人选都内定好了，就差一纸命令正式挂牌，结果愣是没组建起来。
三大战役打完之后，国民党赖以撑着的主力基本上都被歼灭了，蒋介石退居幕后还不死心，抱着划江而治的妄想，想要靠着长江挡住解放军南下。
国民党在西起湖北宜昌、东到上海的一千八百多公里长江沿线，摆了70万兵力，湖口以东给汤恩伯，湖口以西给白崇禧，俩人分属不同派系，谁也不听谁的，部队都是各大战场溃败下来收拢的残兵，缺编缺枪士气低到谷底，看着防线很长，实际上全是漏洞。
咱们这边二野三野百万大军陈兵江北，人数占了优势，可短板也太明显了。那时候咱们没有正规的海空军，渡江全靠沿江老百姓凑出来的木帆船，国民党有岸炮有军舰，随时能截杀咱们的渡江船队。
还有英美等国的军舰，长期停在长江下游晃悠，动不动就试探咱们的底线，真动手武装干涉也不是没可能，后来的紫石英号事件，就实打实印证了这个风险，所以全军上下没人敢掉以轻心。
刘伯承邓小平结合二野的情况，还有总前委的整体规划，想到万一渡江打成了拉锯战，前线主力出了兵力缺口，总得有一支拿得出手的预备队随时顶上，这才敲定了筹建第6兵团的预案。
这个预备兵团不招新兵，所有兵员都来自桐柏、江汉、鄂豫三个军区的地方武装，都是刘邓大军挺进大别山之后，一步步建起来的部队，常年剿匪作战，基层编制完整，实战经验也足，拉出来就能用。
司令员人选也早早敲定了，就是当时的桐柏军区司令员王宏坤，这个人在我军历史上那也是响当当的角色。
王宏坤是湖北麻城人，开国大将王树声是他堂兄，俩人一起从家乡出来闹革命，最后都成了开国将帅，这在军史上也是一段难得的佳话。
早在川陕根据地的时候，王宏坤就是红四军军长，那会许世友还在师和副军的岗位上历练，就这份资历，当新建兵团的司令员完全绰绰有余。
解放战争打到中后期，主力出去打战略进攻，王宏坤就留在中原腹地，1947年他带着第十纵队进了桐柏山区，就地搭建桐柏军区，一待就是两年多。
这两年多他一边清剿土匪稳定新区，一边招兵买马完善根据地建设，三个军区的兵员干部情况他摸得门儿清，自然成了刘邓眼中的不二人选。
当时中原局开完会，刘邓就当面跟王宏坤说好了任职安排，兵员划转、指挥架构全都谈妥了，中央军委也提前预留了番号，就等战局需要，随时能收拢成军。
当时打的算盘很清楚，二野原来的3、4、5兵团分别由陈锡联、陈赓、杨勇带队，要是这三个兵团渡江攻坚出了问题，6兵团立马就能南下补位，啥都不用等。
可谁能想到，战场形势的变化，比所有人预想的都要快，渡江战役的推进速度，直接超出了战前所有预案。
总前委其实也留了后手，一方面让江南地下党配合侦察，把国民党整个江防的兵力火力点位摸得一清二楚，另一方面悄悄做国军内部人员的策反工作，从根上动摇他们的防线。
这些提前布置的工作，开打之后全都见效了。扼守长江咽喉的江阴要塞直接起义，守军把炮口调转对准南岸，直接给咱们打开了东线渡江的大门。
四月下旬林遵带着国民党海防第二舰队，在南京江面集体投诚，几十艘舰艇完整归了咱们，长江中游的江防直接就塌了个大口子。
英国军舰紫石英号不听警告硬闯渡江区域，被咱们炮兵一顿揍搁浅，增援的英舰也带着伤跑了，国民党指望洋人帮忙的幻想，直接被击得粉碎。
这么多利好堆在一起，本来预想中的拉锯硬仗，直接变成了咱们全线突进的追歼战。1949年4月20日夜渡江开打，咱们的部队三天就撕开了千里江防，23号就解放了南京，蒋介石划江而治的梦彻底碎了。
这个时候再看准备好的第6兵团，完全没有存在的必要了。二野三个主力兵团突破江防之后，一路向南追着残敌打，现有的兵力不仅够用，还有富余的人手接管沿途新解放区。
真要再建个第6兵团，还要重新调整编制搭指挥机关，平白消耗人力物力，完全没必要。刘邓权衡之后，直接叫停了这个兵团的筹建，这事就这么搁下了。
原本要编入兵团的地方武装，就地划给了河南、湖北等省军区，转头就投入了新解放区的剿匪和基层政权建设，发挥了大作用。
原定的司令员王宏坤，后来调任湖北军区副司令员，留在华中打理防务建设，也干得有声有色。
新中国成立之初，人民海军刚刚开始筹建，特别缺能挑大梁的高级指挥员，1950年王宏坤就接到调令，去了海军出任副司令员。
他从零开始学海军相关的知识，一门心思扑在海军的初创建设上，给人民海军早期发展打下了坚实的基础。1955年授衔的时候，他凭着几十年的战功，被授予上将军衔，也算实至名归。
这个没建成的第6兵团，说起来真不是什么憾事，反而就是咱渡江战役大胜的最好证明。要是国民党真能同心协力守住江防，咱们渡江真遇上了大麻烦，这个兵团肯定就正式成军开上前线了。
架不住国民党本身就腐朽透顶，派系内斗互相拆台，军心早就散了，再加上咱们地下工作做得到位，千里江防没几天就分崩离析，这个预备队自然就没了用武之地。
就好比你出门提前带了备用伞，结果一路晴天根本没下雨，备用伞自然就不用拿出来了。王宏坤没当成6兵团司令，反而去海军干出了更大的事业，也算是失之东隅收之桑榆。
现在这个空着的番号，早就成了军史里一段有意思的冷知识，它见证了渡江战役摧枯拉朽的胜利，也实实在在说明，民心所向才是决定战争胜负最核心的因素。
参考资料：解放军报 《二野为何未组建第6兵团》
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