教皇利奥在开启西班牙之行时发表讲话，呼吁全球领导人不要为了赢得支持，以“空洞而无益的简单化说法”撕裂选民，并敦促领导人倾听世界对和平的呼声。
利奥还呼吁西班牙民众，尤其是政治领导人，放下相互攻击，把更多精力投入到青年教育中，引导年轻人理解多样性和复杂性，而不是回避它们。他说：“如今，为了赢得支持而煽动两极分化的诱惑，似乎不是减弱了，而是更强了；人的尊严也仍在不断遭到侵犯。”
在马德里王宫发表这番讲话时，利奥已将探访马德里无家可归者和加那利群岛移民列入行程。此前，他因批评美国总统唐纳德·特朗普的反移民政策以及伊朗战争而引发特朗普不满。此次访问被视为教廷重新将注意力投向欧洲基督教根基的信号。此前，教皇方济各大多没有前往这些传统基督教中心，而是更倾向于访问更遥远地区规模较小的天主教社群。
从利奥此行安排看，他显然希望把关于和平、团结和人的尊严的信息带到这个分裂严重的地区。当前，欧洲正因移民、俄乌战争以及对人工智能的焦虑而深度对立。利奥也承认，这个周末在马德里，另一位重要人物也在争夺公众注意力：波多黎各歌手“坏痞兔”将在西班牙首都连开两场演出。
当地时间6月6日上午抵达马德里前，利奥在教皇专机上对记者表示，西班牙尤其是年轻人中，似乎出现了一种新的精神觉醒迹象。他提到一些轶闻式的说法，称不少年轻人正在重新思考精神生活。这位来自美国的教皇说，他理解年轻成年人正在感受到生活意义的缺失，并表示自己的访问或许能帮助他们“唤醒”内心的某些东西。
他说：“如果他们面临这样一个问题：‘你是想去看坏痞兔，还是想去看教皇？’我想很多人会去看坏痞兔。”“但我想，也会有一些人来到这里看教皇。这本身就说明了一些问题。”6月6日晚间，约有50万人涌入马德里一处广场参加祈祷守夜活动，其中许多人是西班牙年轻人。
近几个月来，利奥在批评全球领导层走向时，语气变得更为强硬。按照安排，这是他首次访问意大利以外的欧盟国家，期间将发表20多场讲话。以反对伊朗战争著称的西班牙首相佩德罗·桑切斯欢迎教皇前往加那利群岛探访移民。桑切斯政府曾推出大规模特赦计划，允许估计50万名移民申请合法身份。
据非营利组织“边界行走”统计，2025年有3000多人在试图抵达加那利群岛途中死亡，他们往往乘坐简陋的小船渡海。桑切斯因批评特朗普而在海外受到一些人称赞，但在国内，他正因一连串针对其所属政党的腐败指控而承受巨大压力。
梵蒂冈表示，访问期间，教皇还将为巴塞罗那圣家堂一座新塔揭幕，并会见遭天主教神职人员伤害害的幸存者。西班牙国王费利佩在欢迎教皇利奥的讲话中承认，这些侵害行为造成了深重痛苦，并表示教皇的“清晰立场和坚定态度”对于“疗愈过程以及对所造成伤害的补偿”至关重要。
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