一九三九年九月，根据党中央、八路军总部关于向南发展、打通苏北与华中联系的战略部署，山东分局决定成立八路军苏皖纵队，任命我为司令员兼政治委员，统一指挥徐海地区的八路军部队，主要是陇海南进支队等武装，开辟苏皖边区抗日根据地。
九月下旬，我带领纵队机关和部分干部共百余人，从鲁南王庄出发，越过陇海铁路，冲破日伪的封锁线，于十月初抵达邳北铁佛寺。这里地处邳、睢、铜、峄边，群众基础好，地理位置重要，便于控制陇海路东段，连接鲁南与皖东北，是建立指挥中心的理想地点。
到达铁佛寺后，我们立即召开干部会议，宣布苏皖纵队正式成立。纵队司令部就设在铁佛寺的一座大庙里。原八路军山东纵队陇海南进游击支队改编为苏皖纵队陇海南进支队，钟辉任支队司令员兼政治委员，归苏皖纵队统一指挥。
苏皖纵队的任务是：统一指挥徐海地区的八路军和地方武装，发展抗日力量，开展游击战争，创建邳睢铜和皖东北抗日根据地，打通与新四军的联系，配合华中抗战。
纵队成立后，我们以铁佛寺为中心，迅速展开工作。一方面整顿部队，加强军政训练，开办随营学校培养干部；另一方面发动群众，建立抗日民主政权，开展减租减息，组织农救会、青救会、妇救会等群众团体，巩固和扩大抗日根据地。
当时，铁佛寺成了苏皖边区抗日斗争的指挥中心，八路军的旗帜高高飘扬在庙顶上。我们在这里指挥部队多次粉碎日伪军的 “扫荡” 和国民党顽固派的进攻，有力地打击了敌人，发展了革命力量。
一九四〇年三月，根据中央和山东分局的指示，苏皖纵队在铁佛寺撤销，我调任八路军第一纵队第二旅政治委员，钟辉率陇海南进支队划归山东纵队建制，继续坚持苏皖边区的抗日斗争。
（浙江人民出版社1991年版原文摘录“抗战时期在苏皖边区” 章节。资料来源于网络。）
武河汤汤，烽烟漫卷；古寺巍巍，初心如磐。坐落于邳北的铁佛寺，本是一座历经岁月的古刹，在1939年烽火连天的抗战岁月里，这里一跃成为苏皖边区重要的抗日指挥中枢。时任八路军苏皖纵队司令员兼政治委员的江华，在此驻守整整十个月。他以古寺为营盘，以战报为号令，运筹抗日方略，书写战斗篇章，在鲁南、苏北的抗战史册上留下了光辉一页。
1939年，抗日战争进入相持阶段，党中央确立“巩固华北、发展华中”的战略方针。同年9月，中共山东分局、八路军山东纵队决定组建八路军苏皖纵队，统一领导苏鲁皖边区各路抗日武装。原山东纵队政治部主任江华临危受命，担任纵队司令员兼政治委员。彼时，铁佛寺已是八路军陇海南进支队司令部所在地，钟辉率领部队在此扎根立足，接连挫败日军多次“扫荡”，是苏北敌后抗战的坚固堡垒。10月，江华率部进驻铁佛寺，在古寺之内正式宣告八路军苏皖纵队成立，这座古刹自此成为苏皖边区抗战的核心指挥阵地。
进驻之初，根据地面临极为严峻的斗争形势：日军重兵盘踞陇海铁路沿线，频繁出动兵力发动扫荡；伪军与顽固势力相互勾结，不断蚕食抗日根据地；边区各处抗日力量较为分散，亟待统一调度指挥。铁佛寺规模不大，建筑布局却十分规整，天然具备作为指挥所的优势：寺院中轴线院落用作作战指挥区，东西跨院分别安置政治部、后勤机关；寺外武河河道形成天然屏障，易守难攻。江华居住在东厢房，一间陋室陈设简单，仅有木板床、八仙桌与一盏煤油灯，便是他日常办公与起居的全部家当。屋内四壁挂满苏皖边区作战地图，密密麻麻的标注，清晰记录着敌军据点、我方驻地与游击行军路线，每一处标记都牵动着他的心弦。
一、旧址建筑格局（革命时期原貌）
核心区（司令部）：寺院中轴线院落，青砖灰瓦，硬山起脊，分为前、中、后三进，内设作战室、机要室、司令员办公室及警卫连驻地。
东跨院（苏皖特委、政治部）：青砖平房，依次布置特委办公室、政治部、宣传科、锄奸科。
西跨院（随营学校、后勤保障区）：设有陇海南进支队随营学校，承担军政干部培养任务；同时配套建有被服厂、弹药库、卫生所。
外围防御体系：寺院外围修筑土围墙、战壕与瞭望哨，武河沿岸构筑伏击阵地，形成完整的防卫网络。
二、主要史迹与遗存
司令部旧址残垣：原大殿山墙、青砖围墙遗存，总长约50米，墙面仍留有抗战标语残迹。
钟辉办公旧址：寺院中进东厢房基址，留存有当年办公台、煤油灯、文件柜等遗迹。
随营学校旧址：东跨院教室基址。
身为纵队司令员兼政委，江华深知，统一指挥、整合力量是扭转战局的关键。到任后，他第一时间召开军政联席会议，整合陇海南进支队与各地地方游击武装，明确作战分工与协同作战机制。他常告诫官兵：“苏皖边区抗战，一盘散沙难成气候，攥指成拳才能痛击日寇！”在他的统筹调度下，苏皖纵队逐步构建起以陇海南进支队为骨干、地方游击队为辅助的抗日武装体系，队伍规模不断壮大，整体作战能力大幅提升。
在铁佛寺的日子里，江华既是坐镇军队指挥员，也是冲锋在前的战斗员。1939年冬，日军企图摧毁苏皖抗日指挥核心，多次集结兵力进犯铁佛寺。面对来犯之敌，江华沉着指挥，依托武河沿岸战壕工事，制定“诱敌深入、分段伏击”的战术。战斗期间，他坚守司令部，彻夜值守、接听战报，实时调度前沿部队；战况危急之时，更是亲自带领警卫连奔赴前线，鼓舞士气、调整作战部署。在全体军民同心奋战下，铁佛寺一次次粉碎日军的围剿阴谋，成为敌人不敢轻易进犯的抗日堡垒。
治军严明、爱兵爱民，是江华留给当地军民的深刻印象。他始终强调“纪律是军队的生命线”，要求全体官兵严守群众纪律，损坏群众财物必须照价赔偿。曾有一名战士不慎踩踏村民庄稼，江华得知后，当即责令当事人登门致歉、赔偿损失，并以此事为契机开展全军纪律教育，进一步厚植军民鱼水情谊。生活中，他心系普通战士，寒冬时节，主动将自己的棉衣让给负伤战士；夜间宿营，总要查看战士铺盖，叮嘱大家做好防寒保暖。在他的引领下，苏皖纵队军纪严明、官兵同心，赢得了周边百姓的衷心拥护。群众自发为部队送粮送菜、传递情报、掩护伤员，构筑起牢不可破的军民防线。
在指挥作战之余，江华十分重视根据地建设与抗日宣传工作。他依托寺内随营学校亲自登台授课，讲解抗战形势、游击战术与革命道理，为敌后战场培育了一批优秀军政骨干。同时组织宣传队深入乡村，张贴抗日标语、教唱抗日歌曲、宣讲救国道理，唤醒广大民众的爱国情怀，让“抗日救国、人人有责”的理念传遍乡野。在他的推动下，邳北地区抗日民主政权陆续建立，农救会、青救会、妇救会等群众组织遍地开花，全民抗战的火热局面全面形成。
1940年春季，根据全国抗战整体部署，苏皖纵队调整建制，江华奉命率领部队撤离铁佛寺，奔赴新的战场。短短十个月的驻守时光，虽转瞬即逝，却为这座古寺烙下了鲜红的革命印记，也成为江华革命生涯中浓墨重彩的一笔。
岁月悠悠，烽火早已远去。如今，昔日的铁佛寺旧址已改为铁富中心小学校(1953——1993），青砖古建虽不复存在，但红色精神代代相传。八路军苏皖纵队司令部旧址，如一位历史见证者，静静诉说着那段浴血抗争的峥嵘岁月。江华司令员在铁佛寺的革命事迹，深深融入这片红色热土，化作不朽的精神丰碑，时刻激励着后人铭记历史、缅怀先烈、珍爱和平、奋勇前行。（资料来源于《追忆与思考：江华回忆录》）
作者简介：宿迁市宿豫区老干部局《宿豫老干部》执行主编，
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