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今天
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《蟒蛇河水润泽了童年》
朗读者：杨茜
陈宝林
我的童年在盐城西乡度过。那里是水做成的天地——湖塘星罗，河渠如网。水是那里的韵脚，也是我整个童年的底色。如今想来，那被蟒蛇河水一寸寸浸润的岁月，是何等的惬意、珍贵。
小时候，我跟着爷爷奶奶住在蟒蛇河边的老屋里。河水总是轻缓，安安静静地流淌。我常常一个人溜到水边，蹲在青石板上，看小鱼游过，看水草摇摆。
大约五岁那年的午后，天阴阴的。我探身去捞一片柳叶，脚下的青苔又腻又滑——哗啦一声，整个世界骤然翻转。水从四面八方涌来，灌进嘴巴鼻子，又辣又涩。手脚乱划，身子却越沉越深。就在意识开始飘散的刹那，一只粗粝的大手猛地揪住我的后襟，将我提起。我伏在爷爷肩上咳得撕心裂肺。爷爷浑身湿透，哑着嗓子骂：“小讨债鬼，看你还敢不敢！”
自那以后，河边成了禁地。可水乡的孩子，魂是系在水里的。
过了两年光景。某个盛夏的黄昏，爷爷一声不吭，牵起我的手往河边走。他蹲下身，缓缓说：“西乡的孩子，是水里生、水里长的。不会泅水，就像鸟儿缺了翅膀。”他用了“泅水”这个老词，听着更古旧、更郑重。
他在岸上比划：手要切开水，腿要后蹬，头要侧转换气。我心不在焉，眼睛只瞟着河水。“理论课”草草结束。爷爷一把将我抱起，径直走入河中。水漫过腰，又漫过胸口。走到深处，他忽然松了手。我尖叫下沉，灭顶的恐惧再次攫住我。
“莫慌！”他的声音沉稳得像生了根的柳树，“身子躺平，水会托着你。蹬腿！划水！”
在慌乱与求生的本能中，我隐约触到了浮力。手脚开始与爷爷的教导重合。一下，两下……我竟歪歪斜斜向前挪了一小步。当口鼻再次露出水面，吸到那口带着水腥味的空气时，一种新生的狂喜淹没了我。回头，看见爷爷站在齐胸的水里，脸上漾开了我从未见过的笑容。
那一刻，我征服了恐惧，也真正认识了水——它可以是温柔的承载。后来我成为海军战士，游过渤海。 退休后，我还游了南海、东海，也在长江黄河里劈波斩浪。可无论身在何方，那份最初的托举之力，永远来自蟒蛇河，和爷爷沉静如水的目光。
学会了“泅水”，童年才算真正开启。一个夏天的午后，我们一群半大孩子，皮肤晒得黑亮，冲向村外的黄尹大桥。那是座高高的木桥，从桥顶往下望，河水碧清。我们排队上前，深吸一口气，纵身跃下。“扑通！”“扑通！”清凉瞬间包裹了每一寸肌肤。河水上层温热，下层沁凉，水草滑过脚心。大人们在田埂上喊：“慢些游！”我们早已潜出老远，打起了水仗，冲着辽阔的天空快活地大叫。
游累了，便去青石板下捉“虎头呆子”鱼。这种鱼头大身拙，常常附在木桩上。我们悄悄潜近，伸手猛地一捂，便能擒获。一个晌午下来，有时能捉到小半碗。奶奶用细盐一腌，裹上面粉，炸得金黄酥脆。那滋味，是往后任何山珍海味都无法比拟的，独属于河鲜与童年的香气。
最富诗意的，是跟随爷爷出船下网。小船是窄窄的“鸭溜子”，爷爷在船尾用竹篙撑着。我坐在船头，将手垂入水中，感受水流滑过指缝。爷爷有时哼起无字的歌谣，调子悠长得像河本身。待星光初现时收网，渔网离水，银光乱迸——鲫鱼、白虾、螃蟹，在船舱里奏响热闹的生命交响。爷爷就着烟袋锅头那点红光，笑眯眯地说：“瞧，这河水，养着咱们呢。”那时懵懂，如今方才懂得这话里蕴藏的依存与感恩。
冬天，水“瘦”了下去。我们寻来扁平的碎瓦片，比赛打水漂。侧身，甩腕，瓦片旋转着飞出去，在水面上一点、两点、三点地跳跃，荡开一连串同心圆。溅起的细小水花，在冬日稀薄的阳光下亮晶晶的，宛如撒出去的碎钻。
时光如梭，一转身我也成了爷爷。前几天，我和几位发小回老家看了看。河水仍然清冽见底，黄尹大桥已换了水泥新颜。我站在桥头，望着脚下日夜流淌的河水。忽然间，仿佛看见一个黝黑精瘦的少年，站在那座高高的老桥墩上，迎着漫天炙热的晚霞，张开双臂，纵身一跃，扑入那片金色的怀抱里。水花四溅，笑声朗朗。
那一刻我忽然明白，无论我走出多远，我的某一个部分，将永远留在这里，留在这条润泽了我整个童年的蟒蛇河里。它依然在我的血脉里温柔地、不息地、静静地流淌着。河水带走了悠悠的光阴，却把整个童年，完好地、芬芳地腌渍在了记忆的最深处，历久弥新。
陈宝林
陈宝林，盐都西乡人，曾在农场、部队、企业、县区局机关工作多年，喜好写作，多次在《中国证券报》《证券时报》《盐城晚报》《财务与会计》等多家国家及省市报刊发表论文、诗歌、散文等。
杨茜
盐都区融媒体中心主播
来源 盐都人
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