西班牙首相佩德罗·桑切斯深陷丑闻之际，教皇利奥十四世开始对西班牙进行为期一周的访问。对桑切斯来说，这个时机在政治上颇为有利，因为在当今全球政治中一些最具争议的问题上，他的政府与教皇站在同一边。
利奥教皇已成为天主教会中为移民发声最直言不讳的人物之一。他呼吁各国领导人“有尊严地”对待移民，并批评美国政府的做法“毫无人道”。与许多欧洲同行不同，桑切斯从经济和人道两方面为移民辩护。他领导的政府正在推进至少50万名无证移民身份合法化。
在美国和以色列对伊朗发动打击的问题上，两人的立场也相互呼应。利奥将这场战争称为“不公正”，而桑切斯则一贯称其“非法”。5月底，桑切斯在梵蒂冈会见教皇后，称赞利奥的声音是“道德指南针”，并表示自己相信，两人在移民问题上“高度一致”。
这种趋同尤其引人注目，因为桑切斯曾在社会议题上与西班牙天主教会部分高层发生冲突，尤其是在堕胎问题上。以不同方式来看，两人都已成为抵制与唐纳德·特朗普及欧洲民粹主义右翼相关民族主义政治的象征。
马德里卡洛斯三世大学政治学家巴勃罗·西蒙说：“桑切斯在一些与教皇教义重叠的问题上表明了立场，这强化了政府在某些右翼内部存在分歧议题上的信息传达。这形成了一种不同寻常的联盟。”
一名因需坦率发言而要求匿名的梵蒂冈官员说：“在移民问题上，双方高度一致。”这种意识形态上的重合，也反映出西班牙教会自身更广泛的变化。传统上，西班牙天主教会与保守派人民党比与左翼更为接近。社会党人何塞·路易斯·罗德里格斯·萨帕特罗执政期间，主教们曾领导街头抗议，反对同性婚姻和堕胎改革。
但据这名梵蒂冈官员介绍，利奥的前任方济各教皇曾把重塑西班牙教会高层作为优先事项，任命那些“更重牧灵而非意识形态”的主教。因此，如今的教会领导层对桑切斯的态度，往往不像前几代主教那样对抗性强。不过，这种变化在普通天主教徒中并不那么明显。该官员补充说，普通信众往往更为保守，也并非首相的天然支持者。
这名梵蒂冈官员还说，一些保守派担心利奥正被桑切斯利用，但他认为这种担忧并无根据。“教皇没那么天真。”这种变化也体现在政府与教会的关系上。塞维利亚费尔南多三世大学国际法与国际关系讲师、托马斯·莫尔观察站负责人卡洛斯·埃斯帕柳说：“当执政党属于右翼时，政府与教会的关系通常会比左翼执政时更好。”
“但眼下，这届政府与教会的关系，比过去其他社会党政府时期都更好。”西蒙说，天主教会在同性婚姻、堕胎或安乐死等过去引发严重分歧的问题上，并没有改变立场，但这些议题“如今已不在政治议程中心，因为在某些情况下，它们已经被社会常态化，不再成为争论焦点，右翼中甚至有一部分也已接受”。
西蒙表示，如今真正引发分歧的是“移民和国际冲突”，而在这些问题上，教皇的立场与西班牙左翼更为接近。利奥此次访问正值桑切斯的敏感时刻。由社会党主导、处境艰难的联合政府正遭遇不断上升的右翼势力攻击，而后者借助社会对移民和身份认同问题的担忧扩大影响。
在这些关键议题上，利奥与桑切斯立场一致，这让反对党人民党在某种程度上处境尴尬。近几个月来，在右翼政党呼声党的压力下，人民党在移民问题上的立场已转向更强硬。人民党领导人阿尔韦托·努涅斯·费霍在伊朗问题上也一直难以形成清晰立场。他起初抨击桑切斯的反战立场，随后又似乎试图与美国和以色列的军事行动拉开距离。
颇具讽刺意味的是，自称捍卫传统天主教价值观、过去曾强烈反对堕胎的右翼呼声党，近来与教会的关系却并不顺利。该党极端民族主义者经常把方济各教皇称作“公民贝尔戈利奥”。近几个月来，他们还攻击西班牙主教支持政府的移民政策。去年11月，利奥在与西班牙主教会面时曾对教会被政治意识形态挟持表示担忧。
教皇于6月6日在马德里开启这次不同寻常的长时间访问，随后将前往巴塞罗那。他将在那里会见囚犯，并为圣家堂新塔祝福。外界还预计，他将会见教会伤害受害者。
此次访问的最后一站是加那利群岛。之所以选择这里，是因为这里是非洲移民进入欧洲的重要入口之一。非政府组织“边界行走”称，去年有超过3000名移民在试图抵达西班牙海岸时死亡。教皇将在当地会见一些完成这段危险航程的人。
此次访问也为利奥教皇提供了一个机会，让他在天主教历史上的一个重要中心重振教会影响力。数十年来，西班牙的教堂礼拜人数一直在下降。西班牙社会学研究中心的数据显示，略高于一半的西班牙人自称是天主教徒，但信徒中只有12%每周日都会去教堂。不过，近期研究显示，年轻人，尤其是男性中的宗教信仰和礼拜参与度略有回升。
热门跟贴