他是日本运动界的传奇，身为日本乒坛的功勋老将，和国乒争霸了20年，却硬生生把自己打成了国乒团宠。王楠给他当亲妹妹疼，张怡宁舍不得打他。11比0，刘诗雯跟他睡一张床，连刘国梁都笑着说，谁打哭小爱谁哄他。就是福原爱，一个被四代大魔王横跨整个运动生涯，即便被打哭也要坚持打完比赛的瓷娃娃。那么福原爱究竟凭什么能让中国人放下国籍，真心实意的喜欢他呢？
和大多数从底层拼杀出来的球星不同，1988年出生的福原爱有着幸福的家庭，可她却心甘情愿吃苦。三岁时，别的小朋友还在玩泥巴时，他就攥着比自己脸还大的球拍站在了球台前，每天练球6个小时，即便被累哭，也要坚持把教练布置的任务做完。五岁打遍日本少年组无敌手，11岁就打遍同龄无敌手，直接跳级进日本国家队。这位天才少女的出现，让日媒看到了打败中国队的希望。但在福原爱12岁那年，日本乒坛国手一句话直接给这个被捧上天的小姑娘浇了盆冷水，像你这样的天才，中国至少有1000个，胡媛媛哪受得了这个？她倔脾气上来，非要亲自去中国看看。于是，这个12岁的小姑娘一个人扛着比自己还高的球包，坐了14个小时晃悠悠的绿皮火车，从日本跑到了太原，只为验证这句话的真假。在那场青少年邀请赛上，他用独特的高抛发球把中国小选手打的措手不及，10场比赛拿下8场中国教练看着这个日本小姑娘，特别是眼神里那股不服输的劲儿，心里那叫一个喜欢。
2003年巴黎世锦赛，14岁的福原爱一路爆冷杀进八强，抬头一看，对面站着的是新晋世界第一张怡宁。那场比赛服务员爱拼尽了全力，但面对张怡宁依旧以四比遗憾落败。那时候的福原爱并没有太多沮丧，他觉得自己以后肯定能赢回来。可此时，小小的福原爱还不知道自己的噩梦才刚刚开始。
从2003年到2007年，是大魔王王楠的绝对统治期，包揽了所有大赛的金牌。福原爱每次遇上王楠必输无疑，可他从来没有放弃过，他干脆留在中国加入聊宁队打联赛，把训练馆当成了自己的家。记者问他什么时候回日本，他总摇摇头说，还没练够呢，不回。在这里能和世界上最好的选手一起训练，我进步的更快。他每天第一个到训练馆，最后一个走，练到手臂抬不起来才肯休息。东北的冬天特别冷，他的手冻得长满了冻疮，却依然坚持练球。
2008年北京奥运会，福原爱好不容易逃过了王楠的支配，结果却遇到了更狠的大魔王张怡宁。而他们的这场对决也成就了乒坛的名场面。当时第一局张怡宁11比5轻松拿下，第二局渐入佳境的张怡宁竟然直接打了福原爱一个9比0。而国乒有个不成文的规定，那就是不能打对手11比0。张怡宁也发现了这个尴尬的局面，可演技相当差劲的她犹豫半天后，他在发球的时候故意将球发到球桌下，送了一分，也就是这一分让福原爱当场红了眼眶，在赛后接受采访的时候更是梨花带雨地说，这种感觉很难受，这场比赛很艰难，而张怡宁回忆那场比赛也是很无辜，因为他也不知道怎么，万11个简单的发球他也接不住可咋整？但赛场上的胜负并没有影响到两人的关系，时间很快来到了2012年的伦敦奥运会，这个时候王楠和张怡宁先后退役，冯媛媛也是打定主意要在奥运会上大展身手，结果在半决赛遇到了第三位大魔王丁宁，依旧是4比0。但这次福原爱没哭，因为他转头就带着日本女兵在团体赛中一路杀进了决赛，最终拿到银牌，为日本乒乓球队赢得了88年来的第一枚奥运奖牌。而此时距他初登赛场已经过去了将近20年。
2016年里约奥运会，27岁的福原爱打进了单打半决赛，这是他职业生涯离奥运单打奖牌最近的一次，可他的对手是第四位大魔王李晓霞。四局比赛，福原爱只拿到了九分，全场被压制的毫无还手之力。赛后李晓霞都不好意思了，说自己没想过今天会这么轻松，可孚原爱依旧顶着一张笑脸，当着镜头说自己已经尽力了，能打到半决赛已经很满足了。
很多人说福原爱的职业生涯太惨了，一直活在国乒大魔王的阴影里，可她从来没抱怨过，反而说，我特别幸运，能和世界上最好的选手一起打球，他们让我知道自己还有很多不足，逼着我不断进步。他也是真的把中国当成了第二故乡，汶川地震时他捐出了自己所有的比赛奖金，在得知日本仅仅派出60个人救灾时，他更是义愤填膺的表示自己要去灾区，这样就是61个人了。疫情期间他也是第一时间在社交媒体上为中国加油，说中国是我的第二个家，家里有事我必须站出来。国乒的队员们也早就把他当成了自己人，她和刘诗雯是从小一起长大的闺蜜，两人住一个宿舍，睡一张床，分享彼此的小秘密，赢了一起跳着庆祝，输了一起抱头痛哭。逢原爱结婚时，刘诗雯是她的伴辽。刘诗雯比赛输了，福原爱会连夜飞过去陪他，连刘国梁都对她格外宽容，每次采访提到福原爱，都会笑着说，小爱太可爱了，大家都喜欢她。
2018年，30岁的福原爱宣布退役，结束了自己24年的乒乓球生涯。退役仪式上，他哭着说，谢谢中国，谢谢国乒的哥哥姐姐们，没有你们就没有今天的我。我打了一辈子球，从来没赢过中国队，但我从来没有后悔过，能和你们一起打球是我这辈子最幸运的事。退役后，她嫁给了中国台湾乒乓球选手江宏杰，生下了一儿一女，本以为会过上幸福美满的生活，可后来的婚姻风波却让她备受争议。
离婚后，福原爱带着两个孩子回到了日本，但他从来没有忘记过中国。前不久，他还特意回到辽宁队和老队友们一起训练，一起吃锅包肉，笑着说，啊，还是这里最亲切，一进来就感觉回家了。他还在日本开办了乒乓球学校，教小朋友们打球，经常带着孩子们来中国交流。他说，我想让更多的日本孩子了解中国，喜欢中国，就像那一样。
有人说，福原爱是体育史上最成功的失败者，他打了24年球，输了20年，从来没拿过奥运金牌，也没拿过世界冠军，可他却赢得了全世界的尊重，尤其是中国人的喜爱，因为它让我们看到竞技体育不只有输赢，还有热爱、坚持和温情。铁打的福原爱，流水的大魔王，如今四代大魔王和福原爱都已经退役了，可那个爱哭又坚韧的瓷娃娃却永远留在了我们的记忆里。它就像一颗小星星，虽然没有太阳那么耀眼，却用自己微弱的光温暖了无数人的心。
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