之前说到：落鹰涧，杨金花、杨银花姐妹双双殒命，呼延云灵、孟通河等战将惨遭毒手。花玉梅觉醒“花族圣女”身份，强使“百花令”，“夜鸦真人”周用感觉吃力，连忙招呼张扬与之联手。
花玉梅以一敌二，再落下风。危急关头，东华帝君突然出现，吓得周用、张扬连忙匍匐在地。
东华帝君为何而来？他是受玉帝所托，前来邀请杨怀玉出席“混元万寿宴”的，消息传出，三界震动。
书接上一回：
东华帝君法驾降临落鹰涧，紫气浩荡三千里，玉帝敕旨震乾坤。周用、张扬二魔匍匐战栗，仓皇逃回灵山领罚。帝君先以无上妙法为杨怀玉续接道基，又赐仙光稳住众将伤势，而后法驾回归天庭复命。
日光城军民将伤亡将士艰难运回，全城缟素，哭声震天。
此时，距离东华帝君离开已有三日。
一、日光城——白幡如雪泪成河
这三日里，日光城内外笼罩在一片肃穆悲恸之中。
元帅府前，灵堂高设，白幡如雪，在西北风中猎猎作响。正中最显眼处，并排摆放着四口黑漆棺木——正是杨金花、杨银花、呼延云灵和孟通河四位战死将领的灵柩。
棺前香火不绝，纸钱灰烬随风盘旋，仿佛亡魂不舍离去。
杨家将、呼家将、孟家、焦家等阵亡将士的家眷、亲兵，披麻戴孝，跪倒一片，哭嚎之声撕心裂肺。特别是杨金花、杨银花的夫君——早已年过六旬的两位老将军，得知爱妻战死，当场吐血昏厥，至今未醒。
佘太君一身缟素，端坐灵堂主位。这位历经五代、看惯生死的老太君，此刻背脊佂偻得厉害，枯瘦的手掌紧握龙头拐杖，指节发白。
她没哭，但那双浑浊老眼中深藏的痛楚，比任何痛哭都更令人心碎。
柴郡主、穆桂英、杜金娥、杨八姐、杨九妹、杜月英、吴金定、曾凤英、鲍飞云、侬艳花、杨秋菊、青娥、焦月华、高玉琼等女将侍立两侧，皆双眼通红。
杨排风左臂吊着绷带——那日硬接张扬一戟，臂骨裂了三处。但她坚持不肯卧床，哑着嗓子指挥后事。
灵堂右侧偏厅，临时安置着重伤员。
花玉梅、武凤仙、陈玉霞三女并排躺在软榻上，身上盖着锦被。东华帝君的“紫府生机”确实神妙，三女面色已不复之前的死灰，呼吸也平稳许多，但就是迟迟不醒。尤其是花玉梅，强行施展“百花寂灭令”燃烧本源，此刻眉心那朵淡淡的百花印记若隐若现，仿佛随时会消散。
黄妙妙伤势稍轻，已能勉强坐起。她不顾自己肋骨折断三根的剧痛，每日坚持为三女把脉、施针，以黎山秘法辅以帝君残留仙光，为她们固本培元。只是每当看到花玉梅苍白的面容，这位素来坚强的黎山圣女便忍不住垂泪。
罗三娘外伤最重，后背、左腿被张扬戟风扫中，深可见骨，此刻趴在榻上，由侍女换药。她咬着布巾，冷汗淋漓，却一声不吭。
杨怀天和焦通海、高英、孟通江四位在绝涧之战中幸存的大将，伤势轻重不一，但都坚持身披重孝，跪在灵堂为阵亡袍泽守灵。
特别是杨怀天，他左肩伤口溃烂化脓，高烧不退，军医劝了多次，他就是不肯离开。
“我去晚了，没能保住金花和银花两位姑婆，我……”这个铁打的汉子，每次说到此处便哽咽难言。
整个日光城，沉浸在一片悲壮与压抑之中。
而最令人牵挂的，自然是征西大元帅杨怀玉。
二、杨怀玉苏醒，说不去参加“混元万寿宴”
杨怀玉被安置在元帅府最深处的一间静室。
此处原本是佘太君清修之地，布有简易阵法，可隔绝外界干扰。
此刻八名杨家最精锐的亲兵，两人一组，轮班值守在静室四方，刀出鞘，箭上弦，眼神锐利如鹰。
室内，只点一盏长明灯，光线昏黄。
杨怀玉平卧在软榻上，身上盖着素色锦被。他面色红润，呼吸悠长平稳，胸脯随着呼吸缓缓起伏，仿佛只是沉睡。若非眉心那一道紫金色印记偶尔流转光华，任谁都看不出三日前他还是个经脉尽碎、生机将绝的重伤之人。
穆桂英、柴郡主、杨文广、吴金定、曾凤英、杨怀擎、杨怀柱几人，按照佘太君吩咐，每日轮流在榻前看护。
这天深夜，正轮到“浑天侯”穆桂英值守。
子时三刻，万籁俱寂。
连日的悲痛、操劳、担忧，让这位昔日的天门阵统帅也难掩疲态。她倚在榻边的椅子上，以手支额，昏昏欲睡。
烛火跳动，在墙壁上投下摇曳的影子。
忽然——
榻上之人，放在身侧的右手食指，极其轻微地，颤动了一下。
紧接着，是拇指、中指……整只手掌的五指，依次微微蜷曲。
穆桂英猛然惊醒！
她瞪大眼睛，死死盯着杨怀玉的手。
只见那只手掌缓缓握成拳头，手背上青筋微微凸起。然后，手臂抬起，似乎想要撑起身子。
“怀玉？！”穆桂英霍然站起，声音发颤。
她扑到榻前，只见杨怀玉的眼皮正在剧烈颤动，睫毛抖动如风中蝶翼。他的眉头紧皱，额角渗出细密汗珠，仿佛正从一场极其漫长、极其痛苦的梦境中挣扎醒来。
“怀玉！怀玉你听得见吗？我是奶奶！”穆桂英抓住他的手，触手温热，不再是以往的冰凉。
“水……”一声极其沙哑、微弱，却清晰无比的声音，从杨怀玉干裂的嘴唇中吐出。
穆桂英浑身剧震，眼泪瞬间夺眶而出！她连忙转身倒水，手抖得厉害，半杯水都洒在了衣袖上。
她扶起杨怀玉，将温水缓缓喂入他口中。
杨怀玉吞咽了几下，喉咙里发出舒服的叹息。他缓缓睁开双眼——
初时，那双眼眸空洞、茫然，仿佛迷失在无尽虚空中，没有焦点。瞳孔深处，倒映着烛火，却仿佛映照着更遥远的星河。
但仅仅一息之后！
两道锐利如刀、清澈如寒潭、又深邃如古井的精光，自他眸中骤然迸发！
这光芒一闪而逝，却让穆桂英心头狂震——那眼神，不再是往日那个虽勇猛却终究带着几分少年意气的孙儿，而是……一种历经生死轮回、看透世间虚妄后的沉静与通透。
更奇异的是，在他睁眼的刹那，静室内那盏长明灯的火焰猛地向他一侧倾斜，仿佛被无形之力牵引。
空气中，隐隐有细微的、仿佛天地初开时的混沌气流流转的声响，又似有若无的紫气在他周身一闪而逝。
“怀玉……你、你感觉怎样？”穆桂英声音发颤，既有惊喜，更有一种说不清道不明的敬畏。
杨怀玉的目光缓缓聚焦，落在穆桂英脸上。他嘴唇动了动，露出一个极淡、却真实存在的笑容：
“奶奶……我……睡了多久？”
声音依旧沙哑，但每一个字都清晰沉稳。
“三日！整整三日了！”穆桂英握紧他的手，泪如雨下，“你可吓死奶奶了！太君、你母亲、你父亲、你兄弟他们……大家都快急疯了！还有……天庭又派来使者，问你什么时候启程去参加‘混元万寿宴’？”
“我不去！”杨怀玉声音虽低，但却说得斩钉截铁。
“什么？”穆桂英听得浑身颤抖，不是恐惧，而是激动！是骄傲！是热血沸腾！但随即，深深的忧虑涌上心头，“怀玉，你的心意奶奶明白，杨家将世代忠良，以天下苍生为重，不慕名利，不惜生死，这没错。可是……”
她顿了顿，声音压低，带着几分犹豫与担忧：“可是你要想清楚，这可是玉帝的‘混元万寿宴’！何况又是东华帝君亲自下来相邀！”
“天庭如此器重于你，两次相请，第一次是王母蟠桃会，你婉拒了，天庭并未怪罪，反而更加赞赏你的忠义，王母娘娘还叫太白金星捎了个三千年一熟的蟠桃给你。”
“这次是玉帝的寿宴，规格更高，恩典更重。你若再拒……会不会让天庭觉得……觉得我们杨家不知天高地厚，拂了玉帝和帝君的颜面？”
“应该不会……”
杨怀玉话未说完，穆桂英眼中的忧虑已变得更深：“你昏迷这三日，西林那边毫无动静，显然是知道了你受天庭邀请之事，不敢再轻举妄动。”
“东华帝君当众宣布你是天庭贵客，西林那边自然没人敢违逆天庭的意志。这不，在你昏迷的这几天，西林那边一直没人前来叫阵。”
“这说明什么？说明天庭的威严，对人间、对西林、对所有修行者，都有莫大的震慑！你有这层身份庇护，西林那边肯定不敢再造次；你若拒了……”
“奶奶，”杨怀玉握住穆桂英的手，声音温和却坚定，“您的担心，孙儿明白。但你不知道，西林那边，包括西林王李热，确实被我受邀之事吓破了胆，他在朝堂上询问大家的意见，大部分人都劝他投降。但是……有一个人，不答应。”
“谁？”
“百魂妖母乌雅姑！”
“乌雅姑？她不是被几位仙圣合力打死了吗？”穆桂英不解地问。
“没有，她并没有死。”
“你是怎么知道的？”
“你别急，听我慢慢说来。”杨怀玉说完，挣扎着想要坐起。穆桂英连忙搀扶，然后，又在他背后垫上软枕。
坐定之后，杨怀玉闭上双眼，深吸一口气。
这一口气吸得极深，静室内竟凭空生出一股微风，烛火摇曳不定。
他体内，隐隐传出江河奔流般的低沉轰鸣——那是《元一归真诀》在自行运转，是混沌祖炁与紫霄天道韵在交融共鸣。
片刻后，他睁开眼，眼中神光内敛，却更显深邃。
“奶奶，”他开口，声音已平稳许多，“你可知道？我在昏迷的这三日，并非全然无知无觉。”
穆桂英一怔：“你是说……”
“我感觉就像做了一个很长的梦。”杨怀玉望向虚空，眼神缥缈，“或者说，我的灵光，去了一处……很遥远的地方。”
他缓缓诉说，声音平静，却让穆桂英听得心惊动魄。
三、混沌再会得指点
原来，那日东华帝君用“紫霄昊天护道神光”稳住了杨怀玉崩碎的道基后，那缕神光并未消散，而是化作一道温润的紫色暖流，缓缓渗入杨怀玉的四肢百骸、五脏六腑，乃至神魂深处。
那紫光，乃东华帝君采三十三天外紫府洲先天紫气，融昊天正气炼制而成，有护持道心、滋养神魂、抵御外邪之无上妙用。寻常修士得此一缕，便足以脱胎换骨，延寿千年。
那紫光，一直包裹、滋润着杨怀玉濒临溃散的神魂，让他快速恢复。
当杨怀玉被称移入静室之后，他身体恢复的速度更快，他仿佛看到了自己正躺在自己安排老太君居住的静室床榻上——佘太君、柴郡主、穆桂英、杨排风等长辈围在床边，个个泪痕未干。门外，黄妙妙、花玉梅、武凤仙等红颜虽得东华帝君仙光续命，亦是气息奄奄，昏迷不醒。
肉身那撕心裂肺的剧痛已然消失，取而代之的是一种奇怪的飘忽。
他想开口，却发不出声；想动弹，却如被无形枷锁禁锢。唯有眉心处那道紫金印记微微发热，护住他一点真灵不灭。
就在这似醒非醒、魂魄离体般的状态中，他的意识被一股柔和却无可抗拒的力量牵引，恍恍惚惚间，竟似跨越了无尽时空，再度来到了那片熟悉而又陌生的混沌之地——元一混沌天。
四周是茫茫混沌，无天无地，无日无月，只有无穷无尽的灰色气流缓缓流转。
这些气流时而凝聚成山川河流的虚影，时而散作星辰宇宙的轮廓，仿佛在演绎着开天辟地、万物生灭的至理。
而在那气流中央，一位面容模糊、气息却仿佛与大道同源的老者，正含笑看着他。
“师……师尊！”杨怀玉的魂体激动震颤。他认得，这正是传他《元一归真诀》、点明他“元一战神”转世身份的创世老祖！
“痴儿，你醒了？”老祖的声音温和，直接响在他的神魂深处，“或者说，是半醒。”
“师尊，弟子……弟子无能！累得姑婆、兄弟、红颜皆因我而……”杨怀玉魂体跪伏，悲从中来。落鹰涧的惨状，如同烙印般刻在他灵魂里。
“劫数如此，非你之过。”老祖轻轻一叹，混沌气流随之流转，“你前世为护苍生，与天魔同归于尽；今生转世，宿命依然系于‘守护’二字。那西方叛徒处心积虑，欲断我‘元一’道统，你便是他的眼中钉、肉中刺。此番劫难，避无可避。”
老祖目光仿佛能洞穿过去未来：“东华帝君已奉玉帝旨意下界，邀你赴‘混元万寿宴’。此乃天大机缘，亦是东方、南方他们几个为你争取来的‘护身符’。你意如何？”
杨怀玉魂体一震，眼前突然浮现出东华帝君那威严而又慈悲的面容，以及那道蕴含天威、最后没入其眉心的敕旨。但他随即又“看”到了日光城外隐隐绰绰的西林魔军，看到了城头将士们疲惫而惶恐的脸，看到了昏迷不醒的花玉梅、武凤仙……
他深吸一口气，目光由迷茫转为坚定，向创世老祖重重叩首：
“师尊容禀！玉帝与帝君厚恩，怀玉铭感五内。但，如今西林未平，西方师——”他一时之间，不知道怎么称呼西方老祖黑隆冬，顿了一下。
“西方叛徒！”创世老祖知道杨怀玉的意思，提醒道。
“是，西方叛徒的爪未断，日光城危如累卵，将士尸骨未寒，红颜重伤垂死……怀玉身为征西大元帅，杨家将子孙，岂能在此刻弃城而去，独赴瑶池享那长生仙福？”
“昔日王母蟠桃会，怀玉曾言：‘边境未宁，百姓不能安居乐业，不敢受仙缘’。今日，此言依旧！恳请师尊明鉴！”
一番话，掷地有声，虽出自魂体，却带着一股凛然不可犯的忠义之气，震得周遭混沌气流都为之微微一滞。
创世老祖静静看着他，眼中非但没有责怪，反而流露出深深的赞赏与一丝……不易察觉的怜悯。
“好，好，好！”老祖连道三个“好”字，“不愧是我创世老祖的弟子，不愧是天波杨府的子孙！这份‘以凡躯守太平’的赤子之心，才是《元一归真诀》修炼至‘归真’境界的根本！”
“你且记住，”老祖语气转为凝重，“仙缘可再觅，苍生不可负！你既选择留下，便需承受更大的劫难。那乌雅姑已借‘混沌之泥’完全恢复，西方叛徒更在酝酿更大阴谋。你体内《元一归真诀》已受东华帝君道韵激发，自行运转，此乃你对抗魔劫的最大依仗。”
“还有，‘邪气愈盛，吾之正气，便愈烈！’此为你当日刀斩魔门时所言，望你永志不忘！”
话音方落，老祖抬手虚点，一道温润的混沌清气没入杨怀玉眉心。
霎时间，无数玄奥的符文、图像、道韵涌入杨怀玉的神魂——正是东华帝君所赐《紫霄护道真言》的完整传承与至高精义！
更妙的是，这《紫霄护道真言》竟与《元一归真诀》水乳交融，在混沌本源的调和下，化作一种崭新的、至正至纯、专克邪魔的“紫霄元一浩然气”！
“这……”杨怀玉感受着神魂中的变化，又惊又喜。
“此乃东华帝君暗中传你神通，为师只是稍作指引，助你打通最后的关窍，让你早日领悟。”创世老祖的声音在杨怀玉神魂中回响，“你试着领会一下，《紫霄护道真言》与你体内的《元一归真诀》相辅相成，若能融会贯通，或可应对接下来的劫数。”
杨怀玉不敢怠慢，连忙在混沌中盘膝坐下，凝神静气，将心神沉入那源源不断涌入的传承之中。
一时间，他仿佛看到了三十三天外，紫气东来三万里的恢宏景象；仿佛听到了东华帝君在紫府洲讲道，口吐真言，震动诸天的玄妙道音；更仿佛亲身经历了无数先贤以浩然正气涤荡妖氛、守护苍生的壮阔史诗。
那些玄奥的符文、图像、道韵，在他神魂中流转、碰撞、融合。
他那原本因重伤而滞涩的神魂，在这无上传承的滋养下，不仅迅速恢复，更变得比之前更加凝练、通透。
不知过了多久，杨怀玉缓缓睁开“眼”，魂体周身隐隐有紫金色光华流转，一种中正平和、却又蕴含着无上威严的气息自然散发。
“多谢师尊成全！”杨怀玉再次拜倒。
此刻的他，感觉自己的神魂前所未有地强大、清明，对《紫霄护道真言》的领悟，已达小成之境。
更关键的是，他已然明白，东华帝君赐予此法的深意——不仅仅是护身，更是为他指明了一条以“正气”克制“邪魔”的煌煌大道！
“你能领悟至此，可见宿慧已开，机缘已至。”创世老祖欣慰地点点头，但随即，他目光投向混沌深处，仿佛穿透了无尽时空，看到了下界正在发生的惨剧，语气骤然转冷，“然而，时间不多了。怀玉，你需即刻醒来。”
杨怀玉心神一凛：“师尊，可是下界有变？”
“不错。”老祖的声音带着一丝凝重，“你灵光（魂魄）离体，在此聆听教诲，看似不过片刻，下界已过去三日。这三日里，那乌雅姑并未因东华帝君降临而收敛，反而因其受天庭庇护，刺激了西方叛徒的凶性。他已赐下‘混沌魔印’与乌雅姑，更派出了其座下最凶悍的魔将——“血海罗刹”屠万仞相助。”
“血海罗刹——屠万仞？”杨怀玉从未听过此名。
“此魔乃西方叛徒早年于血海深处点化的一头罗刹凶灵，天生嗜血，以杀戮为乐，修为已至阿修罗魔将巅峰，半步踏入魔王之境。其凶威之盛，尤在黑蛟太子之上。更兼其手中有一柄万魂血屠刀，乃屠戮百万生灵，以其精魂怨血祭炼而成，出鞘必饮血，凶戾滔天。”
创世老祖的语气带着罕见的严肃：“此刻，乌雅姑与屠万仞，正在西林国都外的‘万魂谷’，以百万西林百姓为祭品，要重开‘九幽血魂门’。”
“九幽魔门的‘威力’……”创世老祖的声音愈发低沉，带着一种洞悉因果的了然，“你之前虽拼死斩碎了那座临时开启的魔门，但那不过是西方叛徒一次失败的试探。真正的‘九幽魔门’有九重，一旦完全洞开，其威能超乎想象。门后连接的，不再是散兵游勇般的域外魔物，而是由新天魔王意志统御的、真正的天魔大军！”
创世老祖的声音，带着前所未有的凝重，在混沌中回荡，每一个字都如重锤敲在杨怀玉魂体之上。
“你之前所斩的，不过是以幽冥血咒强行撕开的一道裂缝，是魔门虚影，徒有其表。其内涌出的魔物，不过是些沾染了天魔气息的炮灰。真正的‘九幽魔门’，乃是当年域外天魔大举入侵时，在诸多世界节点留下的‘锚点’与‘通道’！”
老祖目光仿佛穿透了万古时空，看到了那惨烈的景象：“其本体深藏于九幽最深处，沟通着域外天魔的本源魔域。”
四、西方布局祸深远
“当年，西方（黑隆冬）叛出师门，得那天魔王授予权柄，便假装投身魔道。元一封印魔门、与天魔王同归于尽后，西方多次想以亿万生灵血肉魂魄为祭，配合其‘混沌之泥’的造化与湮灭之力，重新引动并掌控魔门，好成为新的天魔王，好在东方（杨战天）每每在关键之时出手，让他不能得逞！”
“西方因此怀恨在心，于是，跑到人间去兴风作浪。”创世老祖的声音带着一丝复杂的情绪，既有失望，又有洞察世情的了然，“他自知在‘道’的本源领悟与正面修为上，一时难以完全压制你的几位师叔，尤其是东方战天，对‘守护’与‘秩序’的理解，天然克制他的‘混沌’与‘混乱’。于是，他便动了歪心思，行那迂回诡道之术。”
混沌气流微微翻涌，映照着老祖眼中闪过的追忆：“他看准了人间王朝更迭、气运流转乃是三界根基之一，亦是天道运行的重要一环。若能暗中操纵人间大势，扶植魔国，散播杀伐、贪婪、怨恨等负面之气，使一方天地戾气丛生，怨念沸腾，便会自然而然地削弱此方天地的‘正气’与‘秩序’之力。久而久之，此消彼长，他所代表的‘混沌魔道’便会在此地占据上风，获得天道的‘倾斜’与‘默许’。到那时，他再以此地为基，引动魔门，便能事半功倍，甚至可能得到此方天地部分本源的‘认可’，行事将少去许多阻碍。”
杨怀玉魂体听得心惊，这西方老祖黑隆冬的“计策”，竟是如此阴毒深远！不直接挑战几位师兄弟的道行，而是釜底抽薪，从根基上腐蚀、污染一方天地，壮大自身气运。
“他选择西林，一来因其地处偏远，民风彪悍，本就杀伐之气较重，易于引导；二来西林与宋朝接壤，两国世代有仇，战端易启，可源源不断提供杀戮与怨气；三来……” 老祖顿了顿，看着杨怀玉，“宋朝乃南瞻部洲有数的人道正统王朝之一，国运昌隆，文华鼎盛，若能以魔国侵蚀、覆灭此正统，对其魔道气运的助长，将难以估量。届时，他携滔天魔运与一方天地‘认可’之势，再回头与你东方、南方他们‘论道’，其势将大不相同。他甚至可能认为，到了那时，为师也不得不对他‘刮目相看’，承认其道亦为‘大道’之一途。”
杨怀玉心中寒意更甚。这西方老祖（黑隆冬）所图，根本不是简单的复仇或破坏，而是想要从根本上颠覆一方天地的“道”，以魔代正，成就其自身的“混世魔尊”之位！而大宋，他杨家世代守护的国度，便是这惊天阴谋中首当其冲的祭品与战场！
“师尊，既然如此，为何东方师叔祖他们不直接出手，荡平西林，铲除乌雅姑等魔头？”杨怀玉问出了心中最大的疑惑。
创世老祖长叹一声，混沌气流为之滞涩：“天道运转，自有其衡。仙凡有别，乃是铁律。东方、南方他们，道行虽高，却也更懂天道。若直接以大神通干预凡间王朝兴替、大规模屠戮（即使对方是魔道扶持），必沾染无边因果，扰乱天道运行，甚至可能成为更大劫数的导火索。”
“更何况，”老祖目光深远，“三界之中，盯着此事的，不止我们。灵山、天庭、乃至一些隐世的存在，都在观望。若东方他们直接下场，必会引来连锁反应，局势将更加复杂难测。西方那叛徒巴不得如此，他便可趁乱取利，甚至将水搅得更浑……”
“说远了，说回那‘九幽魔门’——你上次能侥幸毁其虚影，一是因‘元一归真诀’的浩气克制邪魔，二是西方叛徒当时伤势未愈，只是投射虚影仓促准备，他未料到你能在那种境地突破。但此番不同。”老祖语气转冷，“那叛徒用‘混沌之泥’保住的乌雅姑，作为西林的国师，已在西林经营多年，暗中控制其国运，搜集了不知多少生灵怨力。如今她伤势将复，又得‘混沌之泥’之助，更有‘九幽魔门’加持。此番若让她以‘血海罗刹’屠万仞为引，百万生灵为祭，重开魔门，哪怕只开启第一重，所降临的也将是真正的、上古魔王意志烙印的魔将！其战力，绝非周用、张扬之流可比，便是寻常天仙，也未必能敌。”
杨怀玉的魂体陷入沉默，他终于明白了其中的错综复杂。这已非简单的道魔之争，而是牵扯三界平衡、各方博弈的棋局。西方老祖正是利用了这复杂的局面，将自己隐藏在规则的缝隙之中。
“所以，”创世老祖看向杨怀玉，眼中带着期许与一丝沉重，“真正的破局者，非你莫属，怀玉。”
“我？”杨怀玉魂体一震。
“不错。”老祖颔首，“你是悟哪一缕神识转世，是‘元一’道统的继承者，这是你的宿命，也是你的机缘。你身负守护苍生之责，与这方天地、与大宋朝有着最直接、最深厚的因果。你出手，是人间事，是人道争，是卫国之举，顺天应人，因果最轻，阻力最小。”
“东方、南方他们为你周旋，求来天庭旨意，正是要为你加持这‘人间守护者’的身份，让你行事更名正言顺，更有底气。但你拒绝赴宴、专心应对人间劫难，为师也很欣慰。因为这场劫难实在太过惊险，赴不赴宴，全由你自己拿主意。”
创世老祖将最终的选择权，毫无保留地交到了杨怀玉手中。没有暗示，没有铺垫，只有对弟子心志的完全信任。
杨怀玉魂体周身紫金色光华骤然一盛，他霍然抬头，目光如燃烧的星辰，声音斩钉截铁，在混沌中激起层层涟漪：
“弟子明白了！这人间之劫，自当由弟子这人间的刀来斩！天庭厚意，弟子心领了。什么‘混元万寿宴’，什么天庭仙缘，在弟子眼中，比不上大宋境内一户炊烟！如今魔焰滔天，百万生灵即将沦为血祭，天魔大军虎视眈眈，在此危急存亡之秋，我杨怀玉身为杨家将子孙，身为征西大元帅，身为‘元一’道统的传人，岂能为一己之私，弃袍泽、弃百姓、弃这人间正道于不顾？！”
他字字铿锵，神魂震荡，引动混沌气流也随之澎湃：“赴宴？弟子不去！莫说玉帝旨意，便是天道降罚，弟子今日也要说——这宴，我拒了！我杨怀玉——此心只为守护！纵使因此触怒天庭，折我寿元，甚至使我永堕轮回，怀玉我亦——无悔无憾！”
“好！好一个‘无悔无憾’！”创世老祖眼中爆发出前所未有的神采，那是一种看到道统精髓得以淋漓尽致展现的极致激动与欣慰，“无愧天地，无愧本心，方是‘元一归真’之至高境界！对于我‘创世’一脉，天庭旨意，是加持，是认可，但绝非枷锁！你既能看破虚名，直指本心，坚守‘护道’之心，便已得了我‘创世’一脉的‘元一’真谛！”
老祖语气转为无比郑重：“记住，你此去，非是赴战！而是‘坚守’、是‘护道’！”
这简短的话语，却蕴含着“元一”道统最核心的奥义。
杨怀玉魂体一震，眼中光芒愈发坚定清明。
“你体内‘紫霄元一浩然气’已成，此气至正至纯，乃秉承天地正气、融合混沌本源所生，专克一切邪魔外道，亦能护持你道心不染，神魂不昧。但此气之强弱，不在修为深浅，而在你‘守护’之心是否坚定，在你‘护道’之志是否纯粹！心志愈坚，正气愈盛，邪魔自退！此非虚言，而是大道至理，是你斩破此劫的唯一依仗！”
老祖目光如炬，仿佛要将这大道真言烙印在杨怀玉神魂最深处：“邪气愈盛，正气愈烈！记住，这‘正气’之源，不在天，不在地，而在你心，在千千万万不甘沉沦、渴望太平的众生之心！你与他们同在，你的刀，便是他们的愿！你的战，便是他们的生！”
“你且看，如今形势——”
老祖说到这里，轻挥衣袖，混沌之中景象急速流转，瞬间显露出西林国都“黑沙城”王宫内，那决定西林命运、也关乎无数生灵生死的骇人一幕！
欲知后事如何，请看下回分解！！！
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