1946年6月，三十万国民党重兵将六万中原军区部队团团围住，解放战争的序幕即将以最惨烈的方式拉开。
危急关头，时任中原军区一纵一旅旅长的皮定均接到了一个几乎不可能完成的任务——掩护主力突围，而后自寻生路。谁都明白，这纸命令意味着什么。然而谁都没想到的是，皮定均不仅把部队完整带出了包围圈，还创造了震惊全军的“中原突围”奇迹，“皮旅”从此名扬天下。
可就在功成名就、部队编入华东野战军之时，这位战场上的铁血将军却陷入了前所未有的复杂心境。看着辗转难眠的老搭档，政委徐子荣掰着手指头问：
这一问，反倒把皮定均问得一时语塞。
1946年6月24日，皮定均接到纵队司令员王树声的命令：率一旅向东佯动，伪装成中原军区主力，拖住敌军三天，掩护大部队向西突围。
这话说得直白而残酷——主力走后，一旅自行突围，生死由命。皮定均也明白，自己这一去很可能会成为“弃子”。一旅满打满算不过七千人，要想在敌军重重包围中杀出一条血路，几乎是以卵击石。可皮定均二话没说，当着全旅干部的面拍板：
接下来的三天，皮定均指挥部队在东线虚张声势，大造主力决战的假象。敌军果然上当，将大量兵力压在皮旅身上。三天后，中原军区主力悄然西去，皮定均却发现自己已被十几万敌军铁桶般围住。
关键时刻，他展现出过人的胆略和谋断。一旅没有按常规向边区方向突围，而是反向思维，带着部队往东钻进了大别山腹地。那里山高林密、交通不便，恰是敌军布防的薄弱环节。
接下来的二十四天里，皮定均率七千将士日夜兼程，冒着暴雨泥泞，翻山越岭，忍饥挨饿，边走边打。最险的一次，敌军前后夹击，皮旅伤亡惨重，皮定均亲自带警卫排冲在最前面，硬是用刺刀杀出一条血路。
等部队终于抵达苏皖解放区时，全旅竟还保存了五千余人的建制，这在解放战争初期堪称奇迹。消息传到延安，伟人连声称赞，为此后新中国首次全军大授衔的那句“皮有功，少晋中”批示打下了基础。
1946年10月，根据战场形势变化，皮旅奉命编入华中野战军，不久后又成为华东野战军的重要组成部分。
按理说，从四面受敌的中原战区来到华中，部队的生存环境大为改善，战力更强的华野也能给皮旅更好的装备和补充，这本该是好事。可皮定均却怎么也高兴不起来。
那天晚上，皮定均一个人坐在屋里，盯着墙上的作战地图发呆。警卫员送了两次饭，他一筷子都没动。政委徐子荣察觉到了搭档的异样。徐子荣是“老中原”出身，和皮定均搭班子已久，两人脾气相投，互相了解。他推开房门后，一屁股坐到皮定均对面，开门见山地说：
沉默片刻后，皮定均也说出了自己的心里话：皮旅到华野到底是回家还是当了“外来户”？徐子荣没有直接回答，而是掰着手指头反问皮定均：
皮定均一愣，随即也伸出手指一个个数起来：
一是地域之困。皮旅是从中原军区走出的部队，干部战士大多是河南、湖北人，和中原根据地血脉相连。如今到了华野，从指挥体系到人事圈子全换了。华野主力是山东、苏北的子弟兵，皮旅这支“中原兵”能不能融入，会不会被另眼相看？
二是部队归属。皮定均最担心的是部队会不会被拆散。按惯例，客籍部队编入主力后大都被打散补充到各师各团，原番号取消，干部调离。皮定均一手把这支部队带出来，从七百多人的游击队发展到七千人的主力旅，每名战士都是他的心头肉。他最担心的就是这支部队在他手上被拆散。
三是信任之忧。皮定均嘴上不说，心里却在犯嘀咕：华野首长对自己这个从中原“半路杀出来”的旅长到底信不信任？会不会觉得自己是“外来人”，日后作战部署和任务分配时被边缘化？
听完皮定均的话，徐子荣点了点头，却没急着解劝。他给自己和皮定均各倒了一杯水，然后不紧不慢地说：
皮定均抬头看着这位老搭档，不知他葫芦里卖的什么药。徐子荣伸出第一根手指：
皮定均不吭声，但眼神微微动了一下。紧接着，徐子荣又伸出第二根手指：
皮定均当即表示肯定。陈老总爱兵如子，粟司令用兵如神，这些他都是打心里钦佩的。随后，徐子荣一拍大腿说道：
皮定均被问住了，嘴角不自觉地抽动了一下，像是想笑又不好意思笑。徐子荣伸出第三根手指说道：
听着皮定均铿锵有力的回答，徐子荣再次帮他分析了起来：
说到这里，徐子荣话锋一转，语气反而严肃起来：
一席话，字字句句敲在皮定均心坎上。皮定均沉默了很久，最后猛地站起来，抓起桌上的搪瓷缸一饮而尽：
后来的历史证明，皮定均和徐子荣的这场深夜对话，彻底打开了心结。
编入华野后，皮旅迅速融入新的作战体系。皮定均带着部队虚心学习华野的战术打法，陈毅、粟裕也对他颇为器重，并未因为是“外来部队”就另眼相看。
1947年5月的孟良崮战役，华野以“百万军中取上将首级”的气魄围歼国民党整编74师。皮定均率部担任阻击任务，死死顶住援敌的疯狂进攻，为主力歼灭张灵甫赢得了宝贵时间。
战斗最激烈时，阵地几次易手，皮定均亲自到前沿指挥，炮弹在身旁爆炸也面不改色。战役结束后，陈毅高度评价皮旅的表现，当着众将的面说道：
一句话，胜过了千言万语。淮海战役中，已升任纵队副司令员的皮定均，从徐东阻击战到陈官庄围歼，他指挥部队像一把尖刀直插敌军心脏，为战役胜利立下汗马功劳。
但最让皮定均欣慰的是，皮旅的番号始终建制完整的保留着。这支从大别山深处走出来的英雄部队，在华野的序列里扎下了根，后来随着解放大军渡江南下，一路打到了福建前线。
1955年全军大授衔，按照皮定均的资历本应授少将。伟人看到名单时，想起了当年中原突围那段惊心动魄的历史，亲自批示六个字：“皮有功，少晋中。”皮定均由此被授予中将军衔。
据说授衔那天，皮定均百感交集。他想起了当年在大别山牺牲的战友，想起了一起从死人堆里爬出来的兄弟，也想起了那一夜，徐子荣掰着指头问他的那几个问题。
多年以后，有老部下问皮定均，当年编入华野时，他到底怕不怕。皮定均沉默了一会儿，没有直接回答怕或不怕，而是说了一句意味深长的话：
这或许就是徐子荣那晚掰着指头发问时，藏在问题背后最深的答案。历史已经远去，但那个深夜的对话，那个关于“你有几个问题”的故事，至今读来仍让人感慨万千。
在革命洪流中，正是无数像皮定均这样赤诚坦荡的将领，和无数像徐子荣这样洞察人心、善于引导的政工干部，才共同铸就了那支战无不胜的铁军。
“皮有功，少晋中”这六个字的背后，不仅有战场上的浴血拼杀，还有推心置腹后的豁然开朗，这或许就是历史的另一层温度。
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