每个人都有第一次世界杯记忆。对齐丹·伊克巴尔来说，那个瞬间来自小学放学回家——父亲阿马尔把巴西对阵朝鲜的比赛暂停在电视上，等他到家才按下播放键。然后他看到了麦孔那个近乎零角度的进球。

那脚似传似射的破门从九十度角轰出，穿过门将李明国的左手和近门柱，撞入远端底角。这个进球让伊克巴尔这一代人印象深刻，曼联青训出身的他也一直记着。“我没那么想过，”伊克巴尔说，“很多小孩会看世界杯，尤其是伊拉克人，都会追比赛。他们会看着，然后'哇'。那就是小时候的我。现在我正在实现七八岁时的梦想。我希望有孩子——无论亚洲人、阿拉伯人，无论你是谁——看到后觉得自己也行。这是完全可能的。如果我能做到，他们为什么不行？”

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伊克巴尔已准备好代表伊拉克队出战。这支“美索不达米亚雄狮”经历了所有参赛队中最艰难的晋级之路——整整二十一场比赛，最后才时隔四十年重返世界杯舞台。倒数第二场，伊拉克通过一百零七分钟的点球以三比二总比分击败阿联酋。伊克巴尔走回更衣室时以为任务完成，“然后大家都在问'下一场在哪踢'，”他说，“我还反问'什么下一场'。”那场对阿联酋的胜利让伊拉克进入洲际附加赛，随后二比一战胜玻利维亚，成为最后一支晋级的球队。伊克巴尔的贡献包括十月对阵印尼的世预赛中替补登场打入制胜球。进球后，他听见母亲的尖叫声盖过了全场观众。

伊克巴尔的母亲阿亚特出生在伊拉克南部的塞马沃，一岁时因战乱离开。父亲阿马尔有巴基斯坦血统，来自旁遮普的萨希瓦尔，但现在已是“半个伊拉克人”。“他来看比赛，穿着伊拉克球衣，背上印着我的名字、号码，什么都有，”伊克巴尔说，“我们进球时，他尖叫得一样响亮。”通过阿马尔的血统，伊克巴尔也将成为首位巴基斯坦裔的世界杯参赛球员——这个出生于曼彻斯特、代表伊拉克足球未来的年轻人，正在为四千万同胞书写历史。