包鄂榆高铁是国家"八纵八横"高速铁路网包（银）海通道的重要组成部分，北起内蒙古自治区包头市包头东站，向南经鄂尔多斯市，终至陕西省榆林市榆林南站。线路全长约277公里（一说276.1公里），其中内蒙古段约179-180公里，陕西段约97.7公里。该线路设计时速350公里，估算总投资约420亿元，是内蒙古首条时速350公里的高速铁路。全线拟设包头东、达拉特、东胜北、鄂尔多斯（既有）、红碱淖、榆林南等6座车站。

值得关注的是，包鄂榆高铁在神木境内的线路方案存在两个技术可行方案：方案一为神木西设站方案，正线全长174公里，站点距神木中心城区38公里，距红碱淖景区18公里；方案二为红碱淖设站方案，正线全长151公里，但站点距神木中心城区达64公里，且无高等级道路衔接。今年陕西两会期间，榆林代表建议争取采用神木西设站方案。

经过多年的筹备，包鄂榆高铁项目前期工作已经到了冲刺阶段：2026年3月，包鄂榆高铁预可行性研究报告审查会顺利召开，标志着项目前期工作全面启动。会议由国铁集团发改部组织，围绕项目线路方案、技术标准、建设必要性、经济社会效益等内容进行了研究论证。同时，内蒙古自治区已将"开工建设包鄂榆高铁"写入2026年政府工作报告，鄂尔多斯市更提出力争2028年底前建成试运行的目标。2025年4月，内蒙古自治区交通运输厅牵头对包鄂段进行了现场踏勘，标志着项目进入实质推进阶段。

截至目前，项目已取得多项进展：鄂榆段可研报告已通过审查并完成鉴修，包鄂段预可研已编制完成，具备合册上报审查条件。内蒙古境内社会稳定风险评估意见、土地预审和规划选址意见书、征地拆迁包干框架协议等前置要件已办理。陕西段用地预审已获自然资源部批准。尽管地方层面推进积极，但包鄂榆高铁距离正式开工仍有若干关键审批环节需要完成：

一是国铁集团层面的审查批复；目前项目仍处于可研报批阶段，国铁集团尚未完成预可研、可研审查，项目也未明确列入国铁集团2026年国家重点开工项目清单。二是路地会谈及出资安排；由于路地会谈尚未举行，项目建设业主、出资比例、资本金比例及建设运营主体组建等核心事宜尚未确定，这直接影响后续前期手续的办理。三是专项审批手续；项目还需完成环境影响评价、文物调查、防洪评价、压覆矿藏评估、水土保持方案、林地占用审批、初步设计批复、施工图设计批复等一系列前置手续。

根据铁路建设常规流程，从预可研获批到开工建设的整体流程至少还需18-24个月。理想情况下，若各环节无缝衔接，2026年底可启动控制性工程；若出现协调或技术问题，全面开工可能推迟至2027年甚至2028年。虽然如此，但无论何时开工，包鄂榆高铁建成后，将与延榆高铁、西延高铁贯通，届时包头至西安的通行时间将从目前的约10小时压缩至3.5小时左右，实现鄂尔多斯至包头半小时通达、至呼和浩特1小时通达，对于完善呼包鄂榆城市群城际网络、打通内蒙古南下快速通道具有重要意义。