AI，已经成为国内互联网小公司的最大软肋。
过去一个月，国内互联网公司相继公布第一季度财报。大公司财报“言必称AI”，小公司的AI浓度却依然不算太高。
以知乎为例，它的最新业绩还不错——营收环比增长至6.5亿元；Non-GAAP净利润达1716万元，环比扭亏为盈，颇有触底反弹的迹象。
同时，知乎再度调整口径，将收入来源划分为付费内容及IP运营、营销服务和其他收入。但它并未单列AI相关数据。
其他小公司的财报，也呈现类似的“AI欠奉”面貌。
爱奇艺作为老牌长视频网站，上季度营收达62.3亿元。但它依然是靠会员费打天下，会员服务收入占总收入近七成。广告收入贡献近20%营收。两者合计带来九成收入，AI相关收入则未被单独披露。
体量更小的公司里，微博继续高度依赖广告，29亿元营收，广告贡献了超25个亿。手握陌陌、探探两大约会App的挚文集团，上季度营收接近24亿元，几乎全是增值服务收入，主要是会员费和直播打赏。
两大游戏直播平台虎牙和斗鱼合并失败后，还是守着老本行，一边靠直播打赏撑起基本盘，一边发展游戏、广告等业务，赚钱方式和收入模型已经多年不曾改变。
看过这些财报，再和小公司聊AI收入，多少有些不礼貌了。
但AI是时代命题，科技公司无论体量大小，都必须直面AI浪潮的冲击，并从App时代迁徙到AI时代。
在这一命题面前，幸福的公司都是相似的，而不幸的公司各有各的不幸。
食物链顶端的巨头是最幸福的：在无可匹敌的资金、资源和人才的支撑下，他们纷纷高调入局、大干快上，甚至喊出“All in AI”，动辄挥洒千百亿资金，目标是抢占AI时代的战略高地，延续移动互联网时代的优势地位。
中型公司砸不起钱、拼不过大公司，但也能够精打细算、小步快跑，专攻细分领域的AI模型和应用，还可以把流量卖给巨头，帮助后者推广AI产品，提前分到AI红利。
小公司却活得很挣扎。缺钱是普遍问题。除此之外，缺用户、缺场景、缺产品、缺技术、缺人才、缺算力……散布于各个赛道的小公司，几乎把“不适合做AI的一百个理由”都踩了一遍。
他们并非看不到AI的潜力。知乎、爱奇艺等公司很早布局AI，行动力和决心不亚于新BAT。但在资金、技术、产品、用户量等全方位劣势下，他们逐渐被大部队甩开，距离领跑集团越来越远，从未真正坐上AI主牌桌。
小公司在AI时代被集体边缘化，并不是危言耸听，而是正在发生的事实。
在App主导的移动互联网时代，小公司尚可以“小而美”，只做细分人群、细分场景。但Agent主导的AI时代正在到来，巨头主导的超级入口正在形成。玩不起AI的小厂，正在被呼啸而至的AI时代抛在原地。
A
当AI时代拉开序幕时，小公司，或者说“小厂”，很快就看到了新技术浪潮的巨大价值，并拉开架势，试图大干一场。
这一阶段的小厂AI，气势足、跑得快、跟得紧。
ChatGPT在2022年底席卷全球，四个月后，知乎就上线了与AI公司面壁智能合作研发的“知海图AI”大模型，还推出AI搜索功能，一年后升级为“知乎直答”。2025年初，DeepSeek R1模型爆火，知乎直答第一时间宣布接入。
知乎做AI，在数据方面有一定优势：海量答主和用户沉淀了大量结构化、图文并茂的优质内容，既可以训练大模型，又能在推理环节作为溯源依据，从而尽可能减少AI幻觉。
至于算法和算力，知乎投资了面壁智能，曲线解决问题。这样一来，AI大模型三要素都稳稳在握。
但随后三年多，知乎AI板块并未真正开花结果。被寄予厚望的知海图和知乎直答，在热度散去后归于沉寂；财务上，知乎营收2023年增长16%，但2024、2025年连续下跌，直到今年第一季度才有所好转。
知乎三年前对于AI的野望，基本停留在了纸面上。这不是个例——其他小厂的AI，同样走过了从喧嚣到平淡的曲线。
2023年夏天，爱奇艺成立“AIGC内容科技创新中心”，整合资源上线了大批内部AI应用，比如“剧本工坊”“影像工坊”等。第二年，爱奇艺自研“奇智”大模型完成备案。2025年4月，又上线了面向外部用户的“桃豆”AI助手，功能包括搜片推荐、开播提醒、内容畅聊等。
微博在2023年7月推出AI评论机器人，年底更名为“评论罗伯特”。一年后，微博自研“知微”大模型通过备案，AI搜索产品“微博智搜”上线。今年初，微博又上线“龙虾助手”，追赶OpenClaw的热潮。
挚文2023年之后推出AI陪伴、AGI社区、虚拟社交等多款AI应用，还把大模型用于内容管控、用户风控等环节。虎牙、斗鱼除了训练垂直大模型，还把AI用于直播、电竞的各个场景，并推出了一些游戏相关的Agent。
客观地说，这些动作起到了一定效果。尤其是在内部提效上，AI技术在不同生产力场景的广泛落地，让知乎、爱奇艺们受益匪浅。
但同样无法否认的是，无论是模型性能、App用户量，还是技术、工程方面的突破创新，小厂的AI成果都无法与大公司相提并论。
直观表现之一是，小厂自研模型几乎从不“打榜”，AI产品也从未在AI App的投流大战现身。原因很简单：前者打不过，后者没钱打。
AI时代，用户永远追逐最先进的模型、最强大的App。无法端上“硬菜”的小公司，即便早早就下场搞研发、做产品，也无法赢得用户和市场的青睐。
AI产品被局限在自家的一亩三分地，意味着小厂无法拿到漂亮的增长数据，商业前景愈发渺茫，进而促使管理层改变竞争策略。
在AI行业竞争中，小厂早早放弃了通用大模型的竞逐，AGI更是不敢想；以Chatbot为核心的AI App也不在他们的射程之内。那些看似与主营业务高度适配的AI功能和应用，也在前期的高调之后，很快归于沉寂。
越往后，小厂的AI之路越走越窄，甚至不再走寻常路。
知乎在最新财报中披露，正在加快建设数据平台与数据开放平台，通过MCP、Skills、API等方式，向行业规模化提供真实、可信、专业的数据服务。换句话说，知乎有可能把数据卖给第三方直接变现，而非继续作为自家AI大模型的“燃料”。
爱奇艺则在4月底公布了“纳逗Pro艺人库”，帮助艺人对接AI项目，却被外界误读为真人演员将被AI替代，惹出一场舆论风波。虎牙在去年ChinaJoy上公布一款桌面级机器人，可以在大模型驱动下，提供游戏指导、陪练等服务。
无论业务、财务，还是技术、产品，现阶段的小厂AI都缺乏可观之处。与三年前相比，小厂多了一些AI功能和产品，却也渐渐失去了争夺时代“杆位”的雄心壮志。
B
面对AI这道时代考题，大厂、中厂都提供了参考答案，小厂却很难“复刻”。
大厂做AI，前提是舍得砸钱。现阶段，国内AI一线玩家的投入规模，已经飙升到至少每年2000亿元。
腾讯去年资本开支为792亿元，今年第一季度就花掉319亿，相当于去年全年的40%。阿里公布了3800亿的AI基建投入计划，吴泳铭还表示未来五年将远超这一数字。字节先是投入1600亿，后来是2000亿，最新传言则高达5000亿元。
砸钱背后，是留在AI第一阵营的“门票”越来越昂贵：基础模型训练规模越来越大，面向多模态和Agent的推理消耗越来越高，AI产品功能越来越复杂、矩阵越来越庞大，再加上水涨船高的获客成本，都需要企业不断填入真金白银。
在此情况下，新BAT仍然选择“无脑跟牌”，就算暂时看不到盈利希望，也要猛砸出一条通往胜利的路。
巨头有本钱这样做。他们能够从主营业务中持续获得现金流，而资本市场的下注，也让他们能够以相对便宜的价格，以各种方式拿到外部资金。OpenAI和Anthropic即将启动万亿级IPO，更彻底激发了市场的狂热情绪。
AI越往后走，钱越重要。强如DeepSeek，都无法对抗这一趋势。
2025年初，DeepSeek尚可凭借技术和工程创新，完成一场不可思议的逆袭；但到了2026年，它在发布V4版大模型后不久，就放弃了“三不”原则，开始寻求各路资本的支持。
相比之下，小厂每年只有几十亿人民币的收入，倘若像大厂那样砸钱做AI，只够“烧”一两天。而跌跌不休的股价，也让他们的融资能力极为有限。
AI的基干部分——大模型、AI App、AI编程工具、各类Agent框架等，注定是资金充沛的巨头的游戏。
中厂的路，小厂同样走不通。
中厂的钱不如大厂多，无法支撑起一整条AI业务线，但可以集中资源瞄准某一细分场景，做垂直AI；或者直接卖流量，帮助大厂的AI App拉新。
快手是前一种策略的代表。它在通用模型方面建树不多，却孵化了可灵，跻身AI视频生成的第一阵营。不久前，可灵启动分拆，估值据传高达180亿美元。
B站则采取后一种策略。近几个季度，B站业绩好转，盈利能力显著增强，主要靠广告，其中又以AI广告增长最快。新BAT和“AI六小龙”的密集投流，让B站吃了一波AI红利。
上述两种策略，折射出中厂做AI的“举市体制”：他们不会像大厂那样，基本不考虑投入产出比；而是从一开始就希望以市场化的手段，化解AI带来的资金压力，验证AI商业逻辑、尽早构建可持续的生态闭环。
对于小厂来说，中厂的“举市体制”更容易模仿，尤其是卖流量。毕竟，巨头再强大，也需要拿出一部分AI预算，从外部获取流量。
不少小厂也是这样做的。那些重视广告业务的平台，比如知乎、微博等，都会把AI相关内容作为重点包装对象，并在财报中强调AI内容的商业回报。
只不过，小厂的流量规模有限，难以构建一套高活跃度、高转化率的AI内容生态。只靠卖广告给大厂AI业务，无法彻底解决问题。同时，他们对于垂直AI产品的探索，早在一两年前就逐渐走到死胡同。
学不了大厂、中厂，小厂做AI，还没找到参考答案。
在业务形态上，他们试图向更强大的公司看齐，比如卖流量、发展垂直AI产品，甚至训练自己的大模型、推出独立AI App等。
但这些尝试仅限于产品和业务的“形似”，只触达了皮毛；大厂、中厂为之配套的AI基础设施和尖端人才，为之调配的内外资源、资金，才是最后成功“上菜”的关键，而这是小厂无从学起的真正壁垒。
C
一个更残酷的问题是：AI时代，到底有没有小厂的位置？
如前所述，小厂的普遍问题是没钱。但更大问题或许是：AI时代的进化速度太快了，小厂根本追不上。
2023年起，小厂在AI赛道的位置不断后移。
他们一开始想抓住基础模型，但随着模型参数量从几十亿、几百亿飙升至万亿级，在高昂的成本面前，小厂很快败下阵来。
随后，小厂又试图抓住AI搜索、AI情感陪伴等热门应用，也没有成功。一个重要原因是，大厂也盯上了这些热门赛道，且投入更大、决心更强。
在这一阶段，大厂、中厂和小厂的AI动作大同小异，小厂起码在名义上占据了AI赛道的一席之地。但百舸争流的起步阶段，很快就过去了。
2024年之后，大厂AI和小厂AI已经完全是两码事。
大厂不仅能够面向AI全栈做研发、做产品，而且迭代速度极快；还能时不时发一发论文，搞出技术范式和工程实现的创新。甚至连耗资巨大的AI芯片，大厂都在积极布局。
相比之下，小厂自研的通用模型停滞不前，要么转向专用模型，要么依靠开源模型，针对主营业务开发定制化的AI功能。他们对于AI应用的探索，也远不如昔日积极。
在AI行业的飞速演进中，小厂始终没有找到自己的切入点。
AI大模型时代起步于chatbot，如今演进到Agent主导。以前是AI App激战，现在拼的是Agent框架，以及工具层的Codex、Claude Code、Trae、扣子等，AI硬件也在逐渐风起云涌。
在这一过程中，大厂纷纷找到了自己的价值站位。
OpenAI证明chatbot作为AI大模型“敲门砖”的作用；Anthropic抓住AI编程这一关键的生产力场景；DeepSeek创新工程范式，实现极致性价比；字节则以海量数据和极致产品力，赢下国内市场的AI App大战；千问则揭示了AI+电商的潜力。
同一时期，小厂积极参赛、动作不少，却没能抓住其中任何一个机会。相比缺钱，这或许才是小厂AI处境尴尬的根本原因。
更大的挑战还在后面：AI正在重塑超级入口。
在移动互联网时代，手机和应用商店分发App，却不可能自己做所有App、提供所有产品和服务；这给小厂留下了大量机会。小厂的高光时刻，都发生在移动互联网的巅峰期。
但在AI时代，AI巨头既是流量分发者，又是服务提供者，甚至还是需求制造者，可以实现史无前例的赢家通吃。依赖外部流量和细分场景的小厂，生存空间将被大大压缩。
这种影响已经显现：越来越多的人习惯于在豆包问问题、查资料，甚至听音乐、刷视频。这些具体而高频的需求，原本被小公司所满足，如今却被AI以“不讲道理”的方式，持续吸走用户。
大厂已经在以一种略显激进的方式，展示AI超级入口的未来。
在国内，字节推出了豆包手机，从系统层面接管用户需求；微信也在与手机厂商合作，计划将自身Agent化。在国外，OpenAI在研发Agent手机，微软则打造了面向Agent的Project Solara平台。
这些雄心勃勃，甚至带有科幻感的计划背后，都看不到小厂的存在必要——当用户只需要动动嘴，就能完成绝大多数任务时，为什么还要安装和打开一个细分App？
属于小公司的AI时代，之前不存在，以后也很可能不会到来。
AI时代，大厂中厂策马奔腾，小厂却被困在原地，甚至有可能成为第一批牺牲品。要想突围，绝非只靠在财务和经营上“点缀”AI就可以，而是需要一场更彻底、更有勇气和智慧的变革。
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