创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
大乾元和十四年秋分前夜，宁州沈府白灯笼挂满了整条长街。
陈不欺蹲在偏房角落里，双手死死攥着那件刚发下来的送葬麻衣。麻衣粗糙得扎手，上面还沾着去年给二房太太送殡时留下的陈年血渍。他盯着血渍看了半晌，听见正院传来的哭声一阵高过一阵，像是有谁在撕心裂肺地嚎。
“哭什么哭。”他低声骂了一句，动手解衣。
麻衣套到一半，左臂内侧那片暗青色的胎记露了出来。胎记不大，形状却古怪得很，既不像寻常的淤青，也不像胎里带来的印记，倒像是一片片细密的龙鳞，层层叠叠地嵌在皮肤底下。陈不欺小时候问过老歪爹，老歪爹说那是马尿烫的疤，长大了就消了。可他都十七了，疤没消，反倒越来越深，颜色也越来越沉。
他正低头看着胎记，门帘被人一把掀开。
陈老歪瘸着腿走进来，手里攥着那根破旧马鞭。鞭子用了二十年，皮条磨得发亮，鞭梢早就秃了。他什么话都没说，上来就是一鞭子，狠狠抽在陈不欺后背上。
“小杂种！磨蹭什么？抬棺材的活儿你也敢拖？”
陈不欺被抽得往前一跄，后背火辣辣地疼。他咬着牙没吭声，心里却觉得怪——老歪爹今天这鞭子抽得轻。往常一鞭下去皮开肉绽，今儿个鞭子落下来，听着声响大，力道却散，像是在皮肉上弹了一记。
陈老歪又抽了两鞭，每一鞭都落在他后背、肩膀、腰侧，位置刁钻，力道却都透着巧。陈不欺挨着挨着，忽然觉得浑身发热，那些被管家上个月用铁棍打出来的淤青，像是被什么东西震开了似的，血脉里涌起一股暖流。
“老歪爹……”他刚开口，陈老歪又是一鞭子甩过来，打在他小腿上，逼他闭嘴。
陈老歪打完，把鞭子往腰间一插，拖着瘸腿走到他跟前，用那双长满粗茧的大手按住他肩膀。
手掌滚烫，力道大得惊人，几乎要把陈不欺的骨头捏碎。
他死死盯着陈不欺的左臂，盯着那片暗青色的胎记，足足看了五六息。
“明儿个抬棺，你给我记住了。”陈老歪压低声音，嗓音沙哑得像砂纸磨过铁皮，“棺木往哪儿走，你就往哪儿走。不管路上发生什么事，别跑，别叫，别问。”
陈不欺刚要问为什么，门外传来脚步声。陈老歪立刻松开手，退后两步，脸上换回那副醉醺醺的窝囊相，嘴里骂骂咧咧地往外走，走两步还往地上啐了口唾沫。
来人是管家沈安。沈安手里端着半碗稀粥，粥面上漂着几片烂菜叶。他把碗往桌上一搁，斜眼看着陈不欺：“吃了，今晚早点睡。明儿个天不亮就得出殡，抬棺的活儿可不轻省。”
陈不欺端起碗喝了一口，粥是馊的，酸味直冲嗓子眼。他没敢吐，硬咽下去。
沈安又打量了他一眼，忽然说：“你左边胳膊上那块疤，什么玩意儿？”
陈不欺下意识把袖子往下拽了拽：“马尿烫的。”
沈安没再多问，转身走了。
偏房里安静下来，外面正院的哭声还在断断续续地传进来。陈不欺把粥喝完，靠在墙根上闭眼歇着，脑子里反复想着陈老歪刚才那句话——路上不管发生什么事，别跑，别叫，别问。
他想不明白什么意思。
子时，正院的哭声忽然停了。陈不欺听见管家沈安在院子里喊人，他爬起来跟着其他八个贱奴往外走。九个人排成一排，站在正堂前，等着抬棺。
正堂里灯火通明，那口黑漆大棺就停在灵堂正中央。棺木刷了三层黑漆，漆面上映着烛光，亮得像面镜子。陈不欺站在棺木右侧，伸手握住抬杠，肩膀上用力往上一顶。
棺材沉得离谱。
他脚下打了个趔趄，差点被压趴下。旁边的人也都喘着粗气，嘴里骂着脏话。九个人费了好大劲儿才把棺材抬稳，一步一步往外挪。
就在这时，陈不欺闻到了一股异香。
香味极淡，混在满院的纸钱灰和香烛味里，几乎辨认不出来。但那味道太特别了，像是什么草药晒干后散发出来的甜腻气息，甜得发苦，苦得发腥。
陈不欺皱了皱眉，侧过头看向棺材。香味就是从棺材里渗出来的，顺着棺盖的缝隙往外冒，一丝一丝地钻进他鼻子里。
他没来由地打了个寒颤。
棺材里的老东家沈苍雄，死了两天了，死的时候面色红润，像是睡着了一样。管家说那是喜丧，是寿终正寝。可这香味……陈不欺从来没闻过这种味儿。
他想起小时候听老歪爹说过，北邙山那边有一种草，叫一日红，花开一日就谢，晒干了磨成粉，无色无味。但要是配错了分量，就会散发出一股甜腥气，闻着香，吃下去穿肠烂肚，神仙都救不回来。
陈不欺手心冒了一层冷汗。
他抬起头，正好看见陈老歪站在大门口的阴影里，瘸着一条腿，手里攥着那根破马鞭，正死死地盯着他。老歪爹的眼神里没有醉意，没有窝囊，只有一种他从未见过的、近乎绝望的凝重。
陈不欺咬着牙，把棺材抬出了大门口。
秋分当日，沈府大堂前的白幔在秋风里翻飞，像是无数只白蝴蝶贴在灵棚上扑腾。
陈不欺跪在贱奴堆里，膝盖顶着青砖地，凉意顺着骨头缝往心里钻。他低着头，余光扫见正堂里的供桌上摆满了祭品，猪头、羊腿、整只烧鸡，供品后面是沈苍雄的灵位，黑底金字，写着“先考沈公讳苍雄之灵位”。
沈万钧跪在灵位前，哭得浑身发抖。
他穿着粗麻孝衣，腰上系着草绳，额头上绑着白布条，哭得声嘶力竭，几次差点趴在地上。旁边两个丫鬟架着他，他才没一头栽进火盆里。
“爹——您怎么就这么走了啊——”沈万钧嚎着，眼泪鼻涕糊了一脸，“儿子还没给您尽孝呢，您让儿子怎么活啊——”陈不欺偷偷抬眼看了他一眼。
沈万钧的手死死攥着孝衣的衣角，指节发白，攥得布料都变了形。陈不欺听见布料裂开的声响——嗤的一声，衣角被他生生撕下一块来。
哭得这么伤心，手倒是挺有劲儿。
陈不欺低下头，不敢再看。
哭灵哭了半个时辰，沈万钧终于被扶起来。他红着眼眶，站在灵堂前，声音沙哑地说：“我沈万钧今日对天发誓，为父守孝三年，三年之内不沾荤腥、不近女色、不入官场。”
底下的人一阵唏嘘，都说沈大公子孝顺。
陈不欺心里却越来越不安。昨天夜里他闻到的那股异香，现在还能隐约从棺材里飘出来。他偷偷往棺材那边看了一眼，棺盖封得严严实实，但那股甜腥气就是关不住，一丝一丝地往外渗。
他想再仔细闻闻，忽然听见门外传来马蹄声。
一顶青呢小轿停在沈府大门口，轿帘掀开，一个白衣女子走了下来。她约莫二十出头，面容清冷，腰间挂着一柄长剑，剑鞘上系着一枚铜铃，走起路来叮当作响。
管家沈安连忙迎上去：“白姑娘来了，快请进。”
白素衣点了点头，步子不紧不慢地穿过院子，往灵堂这边走。她经过贱奴们跪着的地方时，脚步忽然顿住了。
陈不欺感觉到一道目光落在自己身上，像是被针扎了一下。
白素衣站在他面前，居高临下地看着他。陈不欺低着头，只能看见她白裙下摆绣着的暗纹，还有那双白底绣鞋。鞋面上沾了一点泥，泥里混着几片枯叶。
她看了很久。
陈不欺心里发毛，攥着麻衣的手心全是汗。他不知道这位白姑娘为什么盯着自己看，也不敢抬头。
白素衣的目光从他脸上移到他左臂上。他刚才抬棺时袖子卷上去半截，那片暗青色的胎记露在外面，在日光下泛着隐隐的光泽。
白素衣盯着那片胎记，足足看了三息。
三息之后，她移开视线，若无其事地走进灵堂，对着沈苍雄的灵位拜了三拜。
陈不欺松了一口气，后背已经被冷汗浸透了。
白素衣拜完灵，跟沈万钧说了几句话。沈万钧连连点头，脸色变了几变，最后挤出一副笑脸，亲自送她出门。
白素衣走到轿前，忽然回过头来，看了陈不欺一眼。
那一眼看得陈不欺浑身发冷。
白素衣转过头，低声对身边一个随从说了句话。随从点了点头，目光往陈不欺这边扫了一下，然后快步离开了。
陈不欺没听见她说了什么，但他清清楚楚地看见那个随从的嘴型。
盯着那个抬棺的贱奴。
他的心沉到了谷底。
白素衣上了轿，轿子沿着长街走远。沈万钧送完客回来，脸色已经变了。他站在灵堂前，冲着管家沈安招了招手。
沈安小跑过去，沈万钧低声交代了几句。沈安脸色一白，连连点头，转身就去安排人手。
不一会儿，沈安跑回来，冲着贱奴们喊：“改道了改道了！少主说了，北邙山祖茔那边风水不好，术士说今年秋分走断魂沟才能保后代平安。棺材改道，走断魂沟！”
贱奴们面面相觑。
“断魂沟？”一个叫赵大的贱奴小声嘀咕，“那地方邪乎得很，裂谷深不见底，掉下去连骨头都找不着。”
“闭嘴！”沈安一巴掌扇在他脸上，“少主说什么就是什么，你们这些贱骨头还敢挑三拣四？”
赵大被打得嘴角流血，不敢再吭声。
陈不欺心里那股不安越来越强烈。他转头看向大门外的阴影处，陈老歪还站在那里，手里攥着马鞭，脸上没有一丝表情。
老歪爹的眼睛又红又肿，像是哭过。
陈不欺认识他十七年，从没见过他哭。
送葬队伍在午后出了宁州城，往北邙山方向走。
天公不作美，走到半路就开始下雨。雨不大，但风大，风裹着雨水往人脸上抽，冷得刺骨。山路被雨水泡得泥泞不堪，一脚踩下去能陷到脚踝。
陈不欺和其他八个贱奴抬着黑漆大棺，在泥水里深一脚浅一脚地往前走。棺材本来就沉，沾了雨水更是重得像座山，九个人被压得龇牙咧嘴，肩膀上的皮肉被抬杠磨得生疼。
“他娘的，这棺材怎么越来越沉？”赵大喘着粗气骂，“老子肩膀都快断了。”
“闭嘴，抬稳了！”陈不欺咬着牙说。
他感觉到左臂上的胎记在发烫。
起初只是微微发热，像是贴了个暖炉。但随着队伍越来越靠近北邙山，那片胎记的温度越来越高，烫得他整条胳膊都在发麻。胎记底下像是有什么东西在跳动，一下一下地撞击着皮肤，撞得他又痒又疼。
他低头看了一眼，胎记的颜色变了。
原本暗青色的胎记，此刻隐隐透出一层红光，像是有血液在皮肤底下流动。那些龙鳞状的纹路变得更加清晰，一片一片地浮现出来，几乎要突破皮肤。
陈不欺吓了一跳，赶紧把袖子拽下来遮住。
队伍又往前走了一段路，风越来越大，雨也越来越急。天色暗得像黄昏，乌云压在山顶上，低得几乎要碰到人的头顶。
赵大走着走着，忽然停住了。
“你们看。”他指着四周，声音发抖。
陈不欺顺着他的手指看过去，心里一沉。
四周的山坡上，影影绰绰地站着十几个黑衣人。那些人身上没有穿孝服，腰间别着长刀，站在雨中一动不动，像是一排石像。
“那是什么人？”另一个贱奴小声问。
“沈府的黑衣卫。”陈不欺说，“少主派来护送棺材的。”
“护送？”赵大冷笑了一声，“护送用得着把刀亮出来？”
陈不欺没接话。他看见那些黑衣卫的站位——不是散在四周保护队伍，而是隐隐形成一个包围圈，把送葬队伍围在了中间。他们的手都按在刀柄上，刀刃在雨幕里闪着冷光。
陈不欺想起陈老歪昨晚说的话。
路上不管发生什么事，别跑，别叫，别问。
他攥紧了抬杠，继续往前走。
队伍后方忽然传来一阵骚动。
陈不欺回头一看，陈老歪正瘸着腿从队伍后面冲上来。他浑身湿透了，破旧的麻衣贴在身上，手里攥着那个酒葫芦，嘴里大声喊着什么。
“王侯将相——宁有种乎——”陈老歪的声音沙哑又凄厉，在风雨里传出去老远。他一边喊一边灌酒，酒水混着雨水顺着下巴往下淌，整个人疯疯癫癫的。
一个黑衣卫冲上来，一脚踹在他胸口上。陈老歪被踹翻在地，酒葫芦脱了手，滚出去老远。他爬起来，又喊了一声：“王侯将相——宁有种乎——”黑衣卫又是一脚，把他踢得在地上翻了个跟头。
陈不欺咬着牙，想冲过去扶他，但肩膀上的棺材压得他动弹不得。他只能眼睁睁看着陈老歪从地上爬起来，瘸着腿走到他跟前。
陈老歪捡起酒葫芦，葫芦里的酒还剩半口。他一把抓住陈不欺的下巴，把葫芦嘴塞进他嘴里，把剩下的酒全灌了进去。
酒又腥又臭，辣得陈不欺嗓子眼都在烧。他刚要吐，陈老歪死死捂住他的嘴，逼他把酒咽下去。
“咽下去。”陈老歪贴在他耳边说，声音低得几乎听不见，“不准吐。”
陈不欺咽了。
酒液顺着喉咙滑下去，滚烫得像刀子割。但奇怪的是，那股滚烫感很快消失了，取而代之的是一股温热，顺着四肢蔓延开来。他原本被冻得麻木的手脚，忽然恢复了力气，连肩膀上的伤痛都减轻了不少。
“老歪爹，这酒……”
陈老歪没理他，松开手，又恢复了那副醉醺醺的窝囊相，拖着瘸腿往后走，一边走一边骂骂咧咧。
陈不欺舔了舔嘴唇，嘴里残留着一股苦涩的药味。
他来不及细想，队伍已经走到了断魂沟的边缘。
断魂沟是北邙山最凶险的地方，一条裂谷横贯山脊，深不见底。裂谷两边长满了枯藤，风从谷底吹上来，发出呜呜的声响，像是鬼哭。
陈不欺站在裂谷边缘，左臂上的胎记突然剧烈地跳动起来，烫得他差点叫出声。他低头一看，胎记已经变成了暗红色，像是有什么东西要从皮肤底下破出来。
他还没来得及多想，脚下的大地忽然震动起来。
先是轻微的颤动，像是有人在远处擂鼓。紧接着，震动越来越剧烈，地面开始开裂，碎石从山坡上滚落下来，砸进裂谷里，连回音都听不见。
“地动了——”赵大大喊一声，扔下抬杠就跑。
棺材失去平衡，往裂谷方向倾斜。
陈不欺死死抓着抬杠，想稳住棺材，但地面的裂缝已经蔓延到他脚下。他低头一看，脚下的青石地面正在裂开，裂缝越来越大，像是张开了大嘴。
“跑——”有人喊。
但已经来不及了。
地面轰然塌陷，整块青石地面带着陈不欺和那口黑漆大棺，一起坠入了深不见底的断魂沟。
陈不欺的身体悬在空中，耳边全是风声和碎石砸落的轰响。
他拼命伸手想抓住什么，但四周什么都没有。黑漆大棺就在他旁边翻滚着往下坠，棺材盖板早就震飞了，露出里面沈苍雄的尸体。尸体穿着寿衣，面色红润得不像死了两天的人，嘴唇上甚至还带着一丝若有若无的笑意。
陈不欺看见他的嘴唇微微张开，舌尖上染着一层暗红色的粉末。
一日红。
他心里猛地一紧，但还没来得及细想，后背就狠狠砸中了一层什么东西——不是地面，是某种坚硬的穹顶。咔嚓一声，穹顶碎裂，他整个人穿过碎石头，继续往下掉。
耳边传来黑漆大棺落地的巨响，震得他耳膜发疼。
紧接着，他的身体也摔在了一个硬邦邦的地面上。后背传来剧痛，骨头像是散了架，眼前一黑，差点昏过去。
他趴在地上，大口大口地喘着气，嘴里全是血腥味。雨水从头顶的破洞灌进来，打在他脸上，凉意让他稍微清醒了一点。
他挣扎着爬起来，环顾四周。
这里不是裂谷的谷底。
他掉进了一个地宫。
地宫很大，足有两三丈宽，穹顶上嵌着夜明珠，发出幽暗的绿光。四壁刻满了古老的壁画，画着一些他看不懂的图案——有人跪在地上朝拜，有人拿着剑砍杀，还有一条巨大的龙，盘旋在画面中央，龙嘴里吐出一团火焰。
地宫中央，有一座石台。
石台上，悬浮着一卷暗金色的绢帛。
绢帛散发着淡淡的尸气，像是刚从坟墓里挖出来的。它悬浮在石台上方，没有任何东西托着，就那么静静地漂在那里，随着地宫里的气流微微摆动。
陈不欺盯着那卷绢帛，心里忽然涌起一股强烈的冲动——他想走过去，伸手碰碰它。
他往前迈了一步。
左臂上的胎记猛地一烫，像是被烧红的烙铁烫了一下。他低头一看，胎记正在发光，暗红色的光芒穿透了袖子，映在他脸上。
他顾不上疼，继续往前走。
走到石台前，他伸出手，指尖触碰到了那卷暗金色绢帛。
绢帛冰凉，表面光滑得像丝绸，但触手的一瞬间，他感觉有什么东西顺着指尖钻进了他的身体。一股寒意从指尖蔓延到手臂，再到心脏，冷得他浑身发抖。
与此同时，地宫里响起了机关转动的声音。
咔咔咔——咔咔咔——陈不欺猛地抬头，看见四壁的墙壁上出现了无数个小孔，每个小孔里都伸出一支淬着剧毒的箭矢。箭尖在夜明珠的光芒下泛着蓝光，密密麻麻地指向他。
紧接着，嗖的一声，第一支箭射了出来。
然后是第二支、第三支、第四支——无数支箭矢从四面八方射向他，铺天盖地，无处可逃。
陈不欺下意识地抬起左臂挡在面前。
就在箭矢即将射中他的那一刻，他左臂上的胎记忽然爆发出刺目的红光。红光在他身前形成一道无形的屏障，箭矢撞在屏障上，像是撞在了一堵墙上，叮叮当当地落在地上，箭头折断，毒性消散。
陈不欺低头看着自己的左臂，那片暗青色的胎记正散发着灼热的红光，红光中隐隐有龙形的虚影在他皮肤下游走，他忽然明白了一件事——这胎记不是天生的，它是某个古老的印记，是开启这座古墓的唯一钥匙。他抬起头，看向悬浮在石台上的暗金色绢帛，绢帛表面浮现出五个扭曲的大字：九转九幽诀。他刚看清那五个字，脑子里忽然涌入无数画面——有身穿龙袍的帝王站在祭坛上，有无数士兵在战场上厮杀，还有一个浑身是血的男人，正把一卷绢帛塞进石台下的暗格里。他看见那个男人抬起头，目光穿过千年的时光，直直地盯着他，嘴唇微动，说了两个字：练它。】
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