“粉妆楼”维系“小桃红”
▲黄正建在养护“小桃红”（唐冠凤/摄）
友人知晓我喜欢古树名木，建议我去奉贤南桥吴塘村的“明代牡丹苑”看看，那里有株浸润500岁月的古牡丹，堪称花卉中的“活化石”。前年春日里如愿以偿观赏到“粉妆楼”这株“江南第一牡丹”，大饱眼福。
魂牵梦萦着去年春光里又去踏青赏花，被告知“明代牡丹苑”闭门管理。驻足留恋之际倏忽遐想奉贤既然有“江南第一牡丹”，那么还有没有其它古牡丹，多方打听柘林镇法华老街上有株“小桃红”。按图索骥在老街黄正建家苗圃里，见到这株200多年树龄的“法华牡丹”，好靓丽啊，令我一阵惊喜！
写到这儿话题切换至本文开头提及的“粉妆楼”，前年在“明代牡丹苑”现场认识了正为“粉妆楼”采风录像的奉贤作家何羽，交流后深为她情有独钟于古牡丹，并为“粉妆楼”著书立说的精神所感动。去年四月新书出版之际，《奉贤报·月末版》刊登了笔者撰写的《讲好代代守护古牡丹的故事——何羽和长篇纪实文学作品“粉妆楼——海上古牡丹的故事”》一文，叙述了何羽花两年多时间，锲而不舍地将一株花卉写成了一本书，这在奉贤历史上前所未有。新书出版后受到专家学者及广大读者的好评，继尔进入“上海书展”，还先后被国家及有关省市的图书馆收藏，这无疑给予作者极大的鼓舞鞭策。
“马年”新年伊始，何羽着手在奉贤乃至上海地域等广泛寻觅其它的古牡丹，挖掘这些“花中之王”的文化内涵。得知这一信息后，笔者即向她推荐了黄正建家的古牡丹，令她眼睛一亮。精明干练的她说干就干，联系了摄影家唐冠凤，委托笔者联系黄正建后开始了“小桃红”的采风之行。
法华桥及法华桥镇
▲法华桥（唐冠凤/摄）
这株古牡丹生长于法华老街上，也称“法华牡丹”。“马年”农历正月乍暖还寒的初春里，我们直奔法华老街黄正建家。
走在老街上，黄正建说这里早先叫做法华桥镇，曾是奉贤历史上的一座名镇。往事千年，沧海桑田，现已沉寂为小众老街，大多数的老房子已被翻建，街上居民基本是本地老年人，年轻人都搬城区居住了。
他接着说镇的西首有座法华禅院始建于宋代，到了元至正廿二年（1362年）时在镇的东侧又建造升真道院。从清代起至民国时期法华寺庙里人声鼎沸，香火缭绕，法华桥镇也因寺而盛。到清末民初时，法华桥镇南北形成了长一公里多的大街，与东西街形成T字形，镇上有沈记木行、顾记油坊、胡记染坊、孙记酒坊、曾记面坊等林林总总等40多家商店。
上世纪五十年代法华桥镇被调整为胡桥乡管辖后，仍是胡桥乡北部的商业中心，每天车水马龙，摩肩接踵。黄正建说几十年过去了，当下只剩包括自己在内的两三家店铺。
边走边说来到法华桥堍时，黄正建说此桥南北向地架在下横泾（古河道）上，为单孔石拱桥，其桥栏、桥耳、石级都保留原貌。该桥始建于明天启年间（1621-1627年），清乾隆元年（1736年）经过修缮，进入新世纪后政府拨款修缮一新。周边居民很爱惜这座有400年历史的古桥，黄正建说居住老街上的百岁老寿星张百庚，退休后几十年悉心维护这座石拱桥，经常清扫石桥上的垃圾、拔除杂草、擦拭石桥护栏，为此被评为2013年度“感动奉贤十大人物提名奖”，成为老街上的大新闻。
说着说着黄正建在下横泾河沿的石阶处，选择了一处最佳拍摄点让我们拍摄古桥，抬头望去桥孔正方镌有“法华桥”三字清晰可见，自右至左系楷书繁体字，桥的两侧有一副对联“彩虹高揭民安国泰历千秋，翠石横空人寿年丰迥万古”。在老街上逛了一圈，黄正建说无论是法华桥、法华桥镇或是法华牡丹等，均因古老的法华寺而得名扬名。
关于桥名的由来黄正建说还有个插曲，说是在建桥过程中奠基定心石时，正好有发佩鲜花的村民经过，可能是兴趣索然触景生情吧，石匠脱口而出“发花桥！发花桥！”，因“发花”与“法华”谐音读起来朗朗上口，也被人们熟记了，但书写时仍为“法华桥”。
“小桃红”移自“法华寺”
▲黄正建父亲黄雪林养护”小桃红“的场景（《胡桥续志》老照片）
黄正建说自家的古牡丹移自“法华寺”，为证实这一说法特地引领我们去了老街西首的法华寺遗址，建于宋代的法华禅院以后定名法华寺（民间俗呼“清白堂”）。我们去的当儿寺庙的遗存荡然无存，传说中的古井及部分碑刻杳无影踪。唯一见到的是生长于墙旮旯的两层楼高的一株老态龙钟的古蜡梅，斑驳陆离，花儿凋谢，没人专业管理，自生自灭着，默默诉说着法华寺的过往。
黄正建回忆童年时常听爷爷说法华寺里有“黄紫红白黑”五株宋代牡丹，也称“五色牡丹”，分别是“姚黄”“魏紫”“小桃红”“玉楼春”“泼墨紫”，很有名气。二十世纪四十年代初常有达官显宦、商贾巨富及“洋人”等乘游船在下横泾靠岸后前往寺庙内观赏“五色牡丹”，自己的父亲当年是游船的售票员。
《顾记·牡丹》记载“法华禅院清白堂之牡丹自宋起闻名于吴地”。现地方志记载法华寺里有四株古牡丹，缺了一株“泼墨紫”，不知去向。上世纪四十年代中后期“姚黄”“魏紫”相继枯萎，余下的牡丹因寺庙被整体拆除后建造工厂而散逸。
有关“小桃红”的来历黄正建说有这样一次过程，自己曾祖父的曾祖父（烈祖），当年属于江苏无锡的盐商富户，清嘉庆年间（1796-1820）的早年，烈祖随货船至法华桥镇下横泾码头卸货时，被当地的繁华景象所打动，颇有经营头脑的他认为这是一块风水宝地，日后可大展宏图。于是购买地皮大兴土木，建造计有九大间1000多平方米左右屋舍，取名“振麟堂”，建造时还在老屋正梁刻有“大清嘉庆五年上梁大吉1800年”字样，宽敞亮堂的房舍光宗耀祖，风光一时。
这位“振麟堂”主人平日里笃信释家，乐善好施，广交朋友，待“振麟堂”建成后向寺庙求助古牡丹时，住持网开一面允许这位富商在“小桃红”母株处移植分株，带回家栽种于振麟堂东首左侧。或许是“小桃红”与东家有缘分，或许是黄家人养护有方，历经200多年这株“小桃红”年年里繁花满枝，成为历代黄家人的精神支柱及“掌上明珠”。
黄正建说“小桃红”原生长于振麟堂东首左侧，现生长于自家的花圃里。因为战乱、生意方面等原因家道中落，房屋被卖掉不少。接着引领我们去看古牡丹东侧的古建筑“徐兆奎宅”，他说老宅建于清嘉庆五年，是自己老祖宗建造的“九大间”之一，曾用作居住及存货用房，后卖给了徐家，现属于奉贤区文物保护点。
黄家“小桃红”株高1米左右，冠径2米左右，年年花儿绽放，少则四五十朵，多则八九十朵。该牡丹花瓣桃红色，花蕊金黄色，农历清明至谷雨期间为最佳观赏期。盛开时大如碗口，花型饱满，花瓣层层叠叠，香气清雅淡远，颇有李白“一枝秾艳露凝香，云雨巫山枉断肠。借问汉宫谁得似，可怜飞燕倚新妆。”之意境。
问及古牡丹怎么没挂铭牌时，黄正建拿出一张二三十年前已经泛黄的《奉贤报》说，当年父亲黄雪林曾接待过上海市古树名木办公室的专家，经鉴定树龄有百年以上，办理过“古树名木”申报手续。他说无论挂牌与否，我们对于古牡丹的精致管理养护从没停止过。
至于养护方面黄正建说没有特别的刻意，或许它与我们黄家有缘分，或许它已适应了我们家里的人文环境，所以自由自在生长着。平日里我与儿子轮番着给予松松土除除草，除了天然雨水外，每隔一段时间浇些已经盛放多天的自来水，还经常备些荤腥，发酵后填埋其根部。黄正建笑笑说，“小桃红”不但喜欢荤腥，也喜欢凑热闹，我们经常朝夕相处地看看它，自言自语与其说说话，在其周边栽种了许多新牡丹陪伴着它，让它享受“老祖宗”的礼待。2008年时“小桃红”遭受病虫害，情急之下即请镇里和区里的园林专家会诊，终于化险为夷。寒冬腊月天里给古树盖上稻草之类保暖，酷暑三伏天里，我们给古树搭凉棚勤洒水，做好防暑降温。台风季节里事先搭架支撑、排除积水等，竭尽全力确保“小桃红”渡过难关茁壮生长。
“两地”古牡丹似同源
▲2025年4月盛开的”小桃红“（黄正建供图）
行文至此，笔者通过查阅资料及实地踏访得知，除了奉贤有“法华牡丹”外，上海市区也有“法华牡丹”，那里曾有法华浜、法华镇等。长宁区古时候有条天然的李漎泾（亦称法华浜），曲折蜿蜒十余里，北宋开宝三年（970年）及崇宁元年（1102年）时，在李漎泾两岸先后建起了法华禅寺与观音慈报禅院等，法华镇也因寺而兴，形成了商贾云集、车水马龙，香火缭绕之繁盛。法华镇是上海历史上最早出现的集镇，民间有“先有法华镇，后有上海城”的说法。
北宋时由于“靖康之变”，南宋将都城迁徙至江南临安府（今杭州），众多达官缙绅及平民百姓纷纷南下避难，有的就安营扎寨在法华镇周边。其中的洛阳花农携带“洛阳牡丹”就地栽种，还在法华镇首创了法华牡丹嫁接法，以扬州芍药根作砧木嫁接洛阳牡丹的技法，培育出适宜当地土壤，花色更鲜艳的本地品种，得名“法华牡丹”，最著名的是白牡丹，有“大如盘盂，可值万钱”之形容。清代《牡丹录》收录104种名品，法华牡丹占48种，曾荣膺过“法华牡丹甲四郡”的美誉，还被英国皇家园艺协会引种，种植“法华牡丹”的法华镇曾被称作“小洛阳”，是上海最早栽培牡丹的地区。
当年的法华禅寺、观音慈报禅院等毁于战火不复存在，李漎泾（法华浜）被填没建成了法华镇路，原法华地区的牡丹1958年时被迁入中山公园，开辟有“法华牡丹园”，但没有百年以上的古牡丹，繁荣一时的法华地区原生态古牡丹群淹没于历史长河。为留住这一历史记忆，现法华镇路525号（原法华寺遗址）的外墙刻有“历史文化法华525”字样及“法华遗韵”文字简介，“法华牡丹嫁接技艺”也被列入上海非遗。
地方志记载奉贤柘林法华禅院建于宋代，但没注释北宋或是南宋，而市区的法华禅寺建于宋开宝三年（970年）。由于“靖康之变”，北方人避难南下的时间基本上是在南宋初期的1127年前后，按照这样的推算柘林法华禅院的建造应在南宋。黄正建也说法华禅院系南宋宰相的私人家堂，堂的西侧还建有红莲寺，后毁于火灾。里面的牡丹基本上源自上海市区的法华禅寺“法华牡丹”种群，所以柘林法华禅院的牡丹是“宋时之物”的记载也是确确凿凿的。
柘林地区法华禅院建造后从上海法华禅寺中移植了“姚黄”“魏紫”“玉楼春”“小桃红”“泼墨紫”等牡丹品种。黄正建说几年前曾接待过到访的上海“法华牡丹”专家，他们证实200多年树龄的“小桃红”源自于市区的法华禅寺，在上海地区绝无仅有。
“唯有牡丹真国色，花开时节动京城。”每年的明媚春光里，左邻右舍及镇上的、区里的、市里的爱花者们，纷纷前往黄正建家赏花闻香，黄正建总是热情接待，并介绍“小桃红”的前世今生。
撰稿：陈志超
责任编辑：孙纪荣
编辑：陆嘉俊
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