在接受采访时，波黑队长埃丁·哲科畅谈了自己职业生涯长青的秘诀。40岁的他帮助沙尔克升入德甲，如今这位前锋已准备好踏上2026年世界杯的最后征程。
“我从没想过自己40岁还能踢球。”埃丁·哲科坦言。但他做到了，不仅仍在赛场驰骋，还即将以波黑队长身份征战2026年世界杯，而在此之前，他刚随沙尔克在德国赛场捧起冠军奖杯。
十年前，他根本不敢想象这一切。“但我现在会倾听身体的声音，在训练前后做大量准备和恢复工作。显然我不再年轻，需要格外呵护自己的双腿和身体，我也一直在这么做。”他说。
“年轻时，你可能不会考虑提前到训练场，在训练前花30到45分钟在健身房做预防训练，训练后也不会再留30到45分钟甚至一小时做其他预防工作。”
“20岁的年轻球员可能会说，没时间做这些，更想和朋友出去喝咖啡、吃午饭。但随着年龄增长，你会意识到，若想在最高水平赛场竞争并长期留在足坛，身体需要这些额外的呵护。”
哲科的职业生涯 longevity 令人惊叹。他是本届世界杯第三年长的非门将球员，而比他年长的两位球员——金球奖得主克里斯蒂亚诺·罗纳尔多和卢卡·莫德里奇——都是年少成名的天才。莫德里奇18岁时就已是波黑年度最佳球员。
同一个赛季，同一个联赛，哲科还是泽列兹尼察队一名苦苦挣扎的中场球员。据说2005年，俱乐部以五位数身价将这位瘦高的年轻人卖给捷克球队特普利采时，有些人觉得像是中了彩票。
如今，在攻入约450粒进球后，哲科依旧活跃。他不仅以73球成为波黑队史最佳射手（第二名仅有28球），还曾两夺英超冠军（效力曼城期间），并荣膺德甲和意甲最佳射手。
即便如此，本赛季初代表佛罗伦萨在联赛中11次出场未能进球，似乎预示着这位老将的职业生涯即将落幕。当时他在积分榜垫底的佛罗伦萨队中沦为边缘人物。“我并不开心。”他承认。
他坦言自己的表现已不如从前。“显然那段时间思绪万千，但我可以说，自己的心态一直很强大。我知道足球运动员的职业生涯本就有起有落。”
今年1月转会沙尔克成为他职业生涯的转折点。“我需要更多出场机会。”为了世界杯，他在同胞米隆·穆斯利奇的麾下找到了更多可能，不仅帮助这支老牌劲旅夺冠，还实现了期待已久的德甲回归。
“说实话，这是我能做出的最正确选择。”他说，“一切都比预期的还要好。”在大批球迷面前踢球的氛围令人振奋，11场比赛攻入6球的表现也证明，他的得分本能并未消失。
“经验非常重要。”他说。沙尔克深知这一点，已向他提供新合同，让他有机会再次征战德甲——17年前他曾随沃尔夫斯堡夺冠。但目前他的重心是国家队，以及最后一次世界杯之旅。
哲科曾参加过世界杯并取得进球，但那已是12年前的巴西世界杯。“那次经历太棒了。”他回忆起在马拉卡纳球场对阵阿根廷的比赛，但波黑未能晋级淘汰赛。“那是唯一的遗憾。”
12年后，他带着一支全新的队伍、新一代球员重返世界杯，目标是走得更远。波黑能晋级世界杯本身就是一场逆袭——在世预赛中，他们一度濒临出局，直到哲科在加的夫对阵威尔士的比赛中打入绝杀扳平球。
随后他们通过点球大战赢得附加赛半决赛，这一幕甚至引发了决赛对手意大利队的疯狂庆祝。“意大利给自己施加了更大压力。”最终哲科和队友们再次通过点球大战击败意大利，成功晋级。
尽管他不会重蹈意大利的覆辙去低估任何对手，但抽签结果似乎更为有利。“瑞士是小组出线热门。”但B组还有加拿大和卡塔尔，且小组前三均有晋级可能，这无疑是个机会。
哲科的任务是帮助这支天赋异禀的球队把握机会。“显然我是队里最年长的球员，肩负着重大责任。”他说，“能担任这一代优秀球员的队长，我很开心。这肯定会改变他们的人生，也许他们现在还没意识到，但事实就是如此。”
队中有23岁的萨索洛后卫塔里克·穆哈雷莫维奇。“他不仅天赋出众，心态也很成熟。”他还提到18岁的克里姆·阿拉伊贝戈维奇—— squad 中的三名青少年球员之一——前途无量。“他必须脚踏实地。”
哲科的传奇职业生涯早在这些年轻队友出生前就已开启，他始终保持谦逊。还能踢多久？“每个人终有谢幕之时。”他承认，“也许我的终点不远了。”但不是现在。
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