2023年4月20日晚，刘慈欣参与2023年联合国中文日“科幻文学与可持续未来”线上交流会。 本次交流会由中国常驻联合国代表团、联合国秘书处大会部中文处、联合国中国书会主办，山西省外事办和山西省作协协办。各国常驻联合国外交官、秘书处官员、青少年代表在联合国现场参会。
交流会上，刘慈欣以视频方式发表主旨讲话，从科幻的视角分享对人类社会可持续未来的思考和感悟。以下为刘慈欣发言：
大家好，我们今天要谈的话题是科幻文学中的可持续未来，做为一种基于想象力的文学形式，科幻小说并不能够对未来做出科学的预测，它只是描述未来的各种可能性，同时，它也提供了一个看世界和看未来的独特视角。我们首先看看科幻的视角是什么。
大家可能都知道一张叫“暗淡蓝点”的照片，这可能是人类历史上最著名的照片之一，它是上世纪七十年代，旅行者一号宇宙探测器在距地球六十亿公里的太空中拍摄的，初看上去，整张照片全是黑色，很仔细地看才能发现这一片黑色中有一个小小的亮点，它十分小，仅有这张照片的0.12个像素那么大，如果不加以指示很难发现它的存在。有人形容它是太空中的一粒尘埃，其实按照比例计算，这个暗淡的小点放在宇宙中，比地球大气层中的一粒尘埃还要小的多——这个亮点就是地球。
人类世界的全部、和我们有关的一切，所有活着和曾经活过的人，所有曾经有过和正在进行的历史和生活，都在这粒尘埃上。
这就是科幻的视角，对于人类的发展和未来，这个视角与我们传统的视角是有很大差异的，从这个视角去看，我们对人类社会的可持续发展会有一些新的感悟。
首先，目前可持续发展所依赖的基础：环境保护、阻止全球气候变化、对资源开采的节约和节制、基于环保的绿色生活方式等，其重要性是毋庸置疑的，在可以想见的未来，坚守并贯彻以上的理念，是人类文明得以延续的基本保证。
但是从科幻的视角，从六十亿公里外看一看那个暗淡的蓝点，我们就真切地感受到人类世界是多么渺小，对于文明的发展，这样一个小世界存在着天然的脆弱和不确定性，这些脆弱和不确定性极大地影响着人类可持续的未来。
对发展的威胁可能来自发展自身，世界正走在现代化的进程上。尽管近年来遇到了包括疫情、局部战争、国际社会分裂和对抗加剧这些挫折，但从长远的大趋势看，现代化的进程不可遏止，现有的不发达国家和地区全面达到西方的发展程度和生活水平并非遥不可及的事，而如果全世界都进入这样的发展状态，粗略估算，人类将需要四个半地球的资源。要实现人类社会真正的可持续发展，我们必须找到另外的三个半地球。
未来的不确定性还来自地球自然界本身，地球的生态系统是一个极其复杂的系统，处于不断的波动之中。 例如：在地球漫长的历史中，大气温度上升或下降几度是一件很平常的事情，但对于现代人类社会来说却可能是灭顶之灾。全球平均气温上升几度，就会因冰川融化导致海面全面上升，致使沿海经济区被淹没，大量人口向内地迁移，进而造成世界经济的混乱和崩溃；而地球平均气温下降几度，将导致全球农业体系的崩溃，使世界处于大饥荒之中。就在现在人们担忧过量的炭排放导致气温上升时，却很少有人意识到地球的下一个小冰期可能正在到来。在地球这样一粒宇宙尘埃上，生态圈长期的稳定只是一种幻觉。
为了应对未来的种种不确定性，人类社会将在政治、经济和文化等方面做出不断的努力，但我们所能最终依赖的力量，还是来自于科技的进步。
首先，在地球的生态空间之内，技术的进步可以开发出全新的资源。在历史上，煤炭、石油和核能取代了木材，合成材料取代了棉花和皮革；在未来，科技的进步能够带来更加高效和环保的能源，能够从之前从未利用过的自然资源中产生新的材料，能够培育出适应各种气候的高产农作物。无论是在未来变化的地球环境中生存下去，还是努力阻止地球环境发生变化，都要借助科技的力量。
从地球向外看，我们就看到了一条更为广阔的发展之路。太阳系中有着巨量的资源，在八大行星上，在小行星带中，人类生存和发展需要的资源，从水到金属、从有机物到核聚变燃料，应有尽有，我们能够从太阳系中找到的远不止三个半地球，按地球可以最终养活一千亿人口计算，那么整个太阳系中的资源总量可以养活十万个地球的人口。一个人只有走出摇篮才能实现可持续的成长，人类文明做为一个整体，要想拥有真正的可持续的未来，也必须走出地球这个摇篮，否则，人类的未来将像阿瑟.克拉克在科幻小说《2001—太空奥德赛》中描述的那样：“在一片丰饶中，他们慢慢饿死。”
这两个方向的可持续发展，都是以科学技术的不断进步为基础的，在这方面，人类面对的现实并不是很乐观的。
我们现在所处的年份，曾经无数次在科幻小说中出现。对比一下以往的科幻小说中的21世纪20年代和已经变为现实的2023年，我们能有的只是一声叹息。
在科幻小说中的2023年，地球的同步轨道上运行着宏伟的太空城，月球像地球的近郊一样繁荣；在火星上已经建成多处人类殖民城市，生活着数以百万的人；在小行星带进行着大规模的矿业开采；在木卫一的冰封海洋上，在海王星轨道以外，都有人类开拓新世界的身影。太空航行已经普遍使用核动力飞船，拥有现在的化学动力飞船所不可比拟的运载和续航能力。在那个2023年，十万个地球正在诞生之中。谈到可持续的未来，这是一幅符合逻辑的图景，但在现实的2023年中，我们还看不到这幅图景的影子。
在现实的2023年，惟一与科幻小说中对这个年份的想象相近的，是信息技术的发展。在过去的三十年，信息技术以远超其它技术的速度跃进，信息网络已经渗透到人类社会的方方面面，全面深刻地改变着我们的生活。特别是近来，人工智能开始有了取得突破的迹象，引起广泛的关注，科幻小说中无数次描述过的21世纪强人工智能已经现出端倪。
但是，正是信息技术的快速发展掩盖了其它科技领域进步的缓慢，造成了科技全面飞速进步的假象。
如果把科学发展产生的技术进步看成一棵大树的话，在今天，这棵树上最容易够到的果实已经都被摘完了。科技进一步的发展和突破需要巨大的投入和长远的规划，而这一点，在目前对可持续发展所持的理念上并没有被放到最重要的位置。目前，世界各国对于基础科学研究和航天探索的资金投入，只有对环境保护事业投入的几十分之一。
现在对可持续发展的规划，是建立在环境保护、资源节约和建立绿色生活的基础上的，但要得到一个真正可持续的未来，我们还需要更多的开拓和进取精神。国际社会需要更长远的发展规划，需要对基础研究和技术创新全力关注和投入，这方面的很多事业，可能只有大范围的国际合作才能完成，联合国无疑能够在这方面发挥重要作用。
科幻小说描述了未来的多种可能性，用想象力构建了无数个未来世界，它们色彩各异，形态万千，但都有一个共同点：那里的科学技术已经发展到很高的水平，借助于科技的力量，人类能够为自己开拓更加广阔的生存空间。这无数个想象世界中的一个将变为现实，成为我们的未来。也许在那样的世界中，人类会面临来自社会发展和大自然的更多的挑战，我们必须接受未来的挑战，用发展来解决发展遇到的问题。
最后，对于人类可持续的未来，引用科幻作家乔治.威尔斯的一句话：“要么遍布宇宙，要么彻底灭亡。”
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