据镜报报道，加里-内维尔透露，2003年英格兰球员曾全票支持为里奥-费迪南德罢赛。
加里-内维尔透露，2003年英格兰球员距离罢赛非常接近。当时，内维尔曾敦促英格兰队友通过罢赛支持里奥-费迪南德。
这位前曼联和利兹联后卫在2003年12月被禁赛8个月，并因此错过了2004年欧洲杯。在被认定错过一次药检后，他还被罚款5万英镑。
不过，费迪南德的听证会甚至还没举行，英足总就已经将他停赛并禁赛，这让内维尔非常愤怒。由于对这一决定极为不满，内维尔成为了推动英格兰球员在2003年客场对阵土耳其的预选赛前罢赛的带头人之一。
当时英格兰全队都收到了投票表，他们被询问如果费迪南德不能复出，是否愿意罢赛。内维尔首次与费迪南德谈起这次罢赛威胁时透露，投票结果是一致同意。
现任天空体育评论员内维尔在《里奥-费迪南德呈现》播客中说：“英格兰队在真正的听证会之前就把你停赛、禁赛了，而听证会是在赛事之后。我去找当时的队长贝克汉姆，我说我们需要把所有球员召集起来，因为我对此非常坚持。”
内维尔表示：“我们把所有球员都召集到一起。我们进行了匿名投票，结果是一致同意。后来有一两个球员出来说他们投了反对票，但他们在撒谎。结果就是一致同意，我们都会罢赛。最终这并没有帮到你。”
费迪南德说：“我从来没有说过谢谢，但还是要谢谢你。那并没有让我得到什么结果，但一名球员那么做是冒了很大风险的。我真的很感激。”
英格兰球员那周最终还是登上了前往土耳其的飞机。尽管贝克汉姆罚丢点球，斯文-戈兰-埃里克松执教的球队还是拿到了他们需要的0-0，从而晋级2004年欧洲杯。三狮军团随后在1/4决赛中点球不敌东道主葡萄牙。
内维尔在2003年12月谈到此事时说：“我们不喜欢发生在他身上的事情，现在依然不喜欢。真的非常接近。对我们来说，这只是令人沮丧。”
内维尔表示：“我们只是做了自己认为正确的事。也许最好的结果是我们表达了立场，因为这表明我们是有态度的。”
内维尔说：“我脑子里确实想过，那场比赛不会进行。这太不公正了，下一次他们也可能对我们任何人这么做。”
谈到队友受到的禁赛处罚，内维尔当时对MUTV说：“我不敢相信这个判罚，坦白说，这让我恶心。无论你是在学校还是工作中，你所要求的只是被像其他人一样对待。”
内维尔表示：“但里奥身上并没有发生这种情况。我认为英足总把他排除出英格兰名单后，他的处境就被影响了。人都会犯错，他确实做错了事，但他得到了我们的全力支持。”
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