端午将至，龙溪河畔鼓声渐起。
6月5日上午，江门市江海区外海街道东南村常亨坊一年一度传统起龙仪式如约启幕。与往年不同的是，在百年老龙出水的同时，一艘崭新的22人龙舟也正式亮相。
百年老龙出水，古礼传承不息
作为外海八坊龙舟文化的重要一脉，东南村常亨坊的白颈坳龙舟已有逾百年历史。这条用上等坤甸木打造的老龙船，是外海存世的百年古龙之一，满载东南人数代水乡记忆。
扒丁们正为白龙擦拭船身。区靖怡 摄
村里现存两艘传统大龙：一艘是历经岁月淬炼的百年白颈老龙，另一艘为1983年复刻备用的龙船，常年安置在村内涌边的专属龙舟坞。2018年，龙舟坞完成升级修缮，加盖防雨棚舍，为古船日常养护提供了坚实保障。
2018年升级修缮的东南常亨坊龙舟坞。陈若沛 摄
起龙当日，扒丁们遵循祖辈流传的民俗古礼，将白龙从水中请出，清洗、擦拭、整修，为即将到来的端午巡游做准备。
八坊龙舟竞渡，百年桨声依旧
外海龙舟的历史，可追溯至明万历年间，一般在农历五月初进行竞渡。据道光二十五年（1845年）版《新会龙溪志》记载：“本乡大龙舟八，分八坊制八舟，曰金龙，曰银龙，曰黄龙，曰绿龙，曰红龙，曰黑龙，曰白颈，曰红龙黑鬣。其数配乎八卦，其色取诸五行，长十丈有余，可坐七十二人。自月朔起，八龙迭游内涌，端阳日则竞捷于村前海，竖帜鸣鼓，喧闻数里，是为消煞之用。”
东南村里现存两艘传统大龙。东南村供图
坊间素来流传“扒仔不离白颈坳”的老话。从前，白颈坳的扒手皆为本村村民，从不向外招募外援。早年赛事物资全靠街坊邻里自发捐米捐菜，凭着一腔热血奋力挥桨。早在1938年6月2日，《大華報》便刊登过“外海龍船昨競賽 白龍獲冠軍”的消息。中华人民共和国成立后，常亨坊龙舟队更是常年征战各级赛事，屡获殊荣。
1938年6月2日《大華報》刊登《外海龍船昨競賽 白龍獲冠軍》。 受访者 供图
如今，龙舟队秉持“同心和合”的精神，以老带新——老一辈扒手亲身传授划桨诀窍、掌舵经验，不少本村青年主动报名入队，利用闲暇时间刻苦集训，让百年白龙的拼搏精神生生不息。
凤艇新制入水，邀女性一试身手
今年最大的亮点，是一条崭新的22人制龙舟。它由东南村慈善会四名会长共同捐赠，与传统龙舟不同，这条凤艇专为女性体验而设。
东南村新制22人龙舟，本次龙舟巡游中的凤艇。东南村供图
“我们今年新增了一艘22人制式的龙舟，将作为‘凤艇’，在巡游中向村内女性开放体验。”外海街道东南村党委书记苏锦荣介绍，“希望让更多对龙舟感兴趣的女性有机会上手执桨，亲身感受传统龙舟文化的魅力。”
据了解，这艘凤艇并非组建常设女子队伍，而是提供一个参与平台，让感兴趣的女生可根据自身时间报名尝试。它将在接下来的龙舟巡游中正式下水，与百年老龙同河共舞，为外海龙舟文化增添一抹温柔而有力的亮色。
来源：南方日报（记者/张泳渝 通讯员/区靖怡）
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