美国白宫近日敦促英国政府不要对16岁以下未成年人实施社交媒体全面禁令，称此类限制措施可能对美国科技企业构成“不成比例的”合规负担。 在向英国政府就“在线安全”咨询提交的意见中，美国政府明确反对通过“一刀切的政府规定”和“生硬的监管工具”来应对儿童在互联网上面临的风险。 相关意见通过美国驻英国大使馆对外公布。

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在这份意见中，美方指出，对13至16岁用户实施更严格“年龄门槛”的方案在技术上难以奏效，认为目前用于区分未成年人和成年用户的技术手段，无法简单下移以应对更低年龄段的限制要求。 白宫主张，英国应为家长提供更强大的工具，以管理孩子账户的隐私设置和使用控制，并要求平台为未成年人提供“健康的在线体验”，而不是采取“彻底封禁”的做法。

近年来，英国在在线安全领域的立法路径已成为白宫与唐宁街之间的一个紧张点，其中尤以《在线安全法》引发的争议最为突出。 这部法律因被批评威胁言论自由而遭到来自大西洋彼岸的强烈质疑，一些美国政界人士甚至将其称为英国的“网络审查法”。 美国副总统JD·万斯此前就曾表示，英国的言论自由“正在倒退”。

英国首相基尔·斯塔默预计将于下周宣布对“有害”社交媒体应用采取禁令，同时推出一揽子更为严格的限制措施。 这些措施可能包括在游戏平台上屏蔽与陌生人的聊天功能，并考虑限制未成年人使用人工智能聊天机器人。 目前尚不清楚哪些应用会被认定为“有害”，但预计“教育类”平台将获得豁免，有报道称 YouTube Kids 或有望不在禁令之列。 作为参照，一些国家已走在前面，例如澳大利亚对16岁以下群体实施了覆盖所有社交平台的“全面禁用”，TikTok、Facebook、Instagram 和 Snapchat 等应用均被列入封锁范围。

白宫对英国及欧盟近年在监管路线上趋于“定向针对”美国科技公司的趋势表示担忧。 美国驻英使馆在意见中指出，美方对那些“给美国公司施加不成比例合规负担，或只针对某一类平台而对类似服务网开一面”的监管做法持保留态度。

与此同时，英国政府强调，将加快推进此次在线安全咨询结论的落地，力求在“有效、可执行”的前提下，更好保护儿童安全。 政府发言人表示，内阁“决心迅速行动”，但也会确保相关措施切实可行。 有消息称，相关部长们同样意识到在程序上可能面临司法复核的风险，因此在推进节奏和细节设计上颇为审慎。

在行业层面，围绕《在线安全法》的司法争议已经展开。 Facebook 和 Instagram 的母公司 Meta 正就该法案的一项执行机制提起司法复核，向英国媒体监管机构发起法律挑战。 争议焦点在于监管机构依据该法所制定的收费与罚款制度，Meta 认为其在具体执行上存在不当之处。 随着白宫明确表达立场以及科技巨头采取法律行动，英国针对未成年人社交媒体使用的监管走向，正日益成为横跨政策、外交与产业多方博弈的焦点议题。