多伦多枫叶总经理约翰·查伊卡将在未来几周面对一连串阵容难题——选秀近在眼前，自由球员市场即将开启，交易随时可能落地。从左边锋位置的深度图看，这支球队的选择远比账面上复杂，一次决策的转向就可能牵动整条前锋线的平衡。

目前可用的选项包括马修·克尼斯、约翰·塔瓦雷斯（定位存疑）、马蒂亚斯·马切利、史蒂文·洛伦茨和达科塔·约书亚。克尼斯的去留是最大的变量。留下他，枫叶就拥有一位联盟前20级别的左翼——上赛季克尼斯在左边锋中以66分排在第13位，无论他是否继续与奥斯顿·马修斯搭档。而如果再用高顺位签下麦肯纳（或斯坦伯格），枫叶将立刻拥有两名风格迥异的年轻左翼：18岁的麦肯纳是灵动的组织者，23岁的克尼斯是力量型边锋，两人均可成为马修斯身边的选项，未来几年的前两组左翼就此锁定。

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塔瓦雷斯的位置疑问同样扣人心弦。这位9月就将年满36岁的老将整个NHL生涯都站在中锋位，但进入第18个赛季，移去边路将显著减轻他的夜场负担，并为季后赛留存体能。上个月他代表加拿大队在世锦赛担任左翼，交出10场3球6分的扎实成绩单。从薪资结构看，让身背439万美元薪资的塔瓦雷斯出任二组左翼，比用他打三组中锋更具吸引力——自由市场中三组中锋远比二组边锋更容易获取。然而，一旦塔瓦雷斯改打边锋、克尼斯留队、麦肯纳入阵，前两组的左翼位置分配立刻陷入僵局：论即战力，克尼斯和塔瓦雷斯当属前二，但这意味着天才少年麦肯纳只能屈居三组，搭档水平下降；若新任主帅降低马修斯所在一组的负荷，要求二、三组承担更多场景，这种安排对麦肯纳和塔瓦雷斯都不是理想的用法。

另一种设想则指向交易克尼斯。那样一来，枫叶可以让麦肯纳直接搭档马修斯，塔瓦雷斯驻守二组左翼，并着手构建一条防守端的……（原文在此截断，后续未披露）无论如何，查伊卡的工作清单上，左边锋的排列组合将定义球队未来的进攻架构。