唐纳德·特朗普周一晚在麦迪逊广场花园的现场大屏幕上亮相时，遭到观众明显的嘘声。当天，这里正在举行圣安东尼奥马刺队与纽约尼克斯队的NBA总决赛第三场比赛。
赛前奏唱美国国歌时，特朗普出现在场馆的巨型屏幕上，现场随即响起嘲讽和喝倒彩声。画面持续了8秒多一点，特朗普全程面带笑容敬礼。几秒钟后，视频板切到列队站立的尼克斯球员，嘘声随即变成欢呼声。
这位长期支持尼克斯的美国总统，是应球队老板詹姆斯·多兰邀请到场的。当天，纽约迎来球队自1999年以来首场NBA总决赛主场比赛。特朗普在中圈上方的老板包厢观赛。特勤局人员控制了两侧相邻包厢。与他同处包厢的还有多兰、内政部长道格·伯格姆、交通部长肖恩·达菲，以及特朗普的孙女凯。
这样的敌意反应并不令人意外。NBA球迷整体上更偏自由派，而尼克斯所在的纽约市在2024年总统选举中明确支持卡玛拉·哈里斯。
特朗普的到来，也让这座原本已沉浸在篮球热中的城市又多了一层戏剧性。尼克斯在当晚比赛前以总比分2比0领先马刺，正朝着自1973年以来的首个总冠军迈进。开赛前数小时，球迷已经感受到麦迪逊广场花园周边明显升级的安保。球馆外围竖起了10英尺高的围栏，持票者被建议至少提前2小时到场，球队还实施了严格的禁带包政策。
到中午时，已有数十名球迷排队通过由特勤局人员值守的金属探测门，以进入球队商店。“他完全可以挑别的日子来。今晚属于球迷。”53岁的乔安妮·卡登说。她来自布朗克斯，自20世纪90年代初起就一直支持尼克斯。“你让人们没法像平常那样来到花园球馆。现在不是时候。”
她指着球馆周围的围栏和检查点说：“这看起来像监狱。”并非所有球迷都反对特朗普到场，但很多人表示，这改变了球队历史上最重要夜晚之一的现场氛围。
54岁的里奇·贝克来自皇后区，虽然没有门票，仍来到曼哈顿中城。他说，总统此行改变了这一天的整体感觉，其中就包括取消了球馆外的露天观赛活动。此前几场季后赛期间，这项活动曾吸引数千名球迷聚集在花园球馆外。
“这改变了一切。”贝克说，“他该不该来？我觉得不该，但他还是要来。他以前确实是尼克斯球迷，那些年也常来花园球馆。但现在不一样了。还是离这儿远一点吧。”贝克还说，他担心繁复的安检程序会影响馆内气氛。“确实有人担心，”他说，“不是每个人都能在开球前坐到座位上。”
从下午4点左右开始，当局封锁了球馆周边数个街区。纽约市警察局局长杰西卡·蒂施将其称为“冻结区”。限制范围包括西30街至西35街、以及第六大道至第八大道之间的区域。警方检查点只允许持票观众、铁路乘客、持证工作人员以及其他有正当理由进入的人通行。
这些限制也导致官员取消了花园球馆外的露天观赛活动。此前季后赛期间，这项活动曾吸引数千名球迷。不过，市政府表示，布莱恩特公园和中央公园沃尔曼溜冰场等其他观赛活动仍将按计划举行。麦迪逊广场花园外的观赛活动预计将在周三第四场比赛时恢复。
这类防范措施，让人想起特朗普在皇后区观看美国网球公开赛男单决赛时的场景。当时，安保瓶颈导致阿瑟·阿什球场外大排长龙。尽管比赛延迟开打，到第二盘进行期间，仍有数千名观众陆续入场就座。
安保升级也发生在纽约上周五客场赢下第二场比赛之后。那场比赛结束后，花园球馆周边爆发大规模庆祝活动，数千名球迷涌上附近街道。警方表示，一些支持者爬上灯杆、阻塞交通，并在尼克斯获胜后拒绝听从疏散命令，警方因此实施了多起逮捕。
特朗普周一晚现身，也使他成为首位出席NBA总决赛的现任美国总统。在第二个总统任期内，特朗普已频繁出现在重大体育赛事上，包括“超级碗”、戴通纳500和莱德杯。但他此次现身麦迪逊广场花园有着更特殊的意味。早在从政之前，他就是尼克斯1990年代辉煌时期场边的常客。
特朗普的到场，也让纽约最受瞩目的两位政治人物出现在同一屋檐下。纽约市市长佐赫兰·马姆达尼也来到现场。他当天早些时候对记者说，自己花了约1000美元，从麦迪逊广场花园买了一张站票。
周一晚出现在麦迪逊广场花园的其他知名人士，还包括尼克斯球迷斯派克·李、蒂莫西·柴勒梅德、本·斯蒂勒、乔恩·斯图尔特和特雷西·摩根。
对于76岁的汤姆·米德来说，围栏、检查点和总统车队终究只是次要的。他曾在尼克斯夺冠年代现场看过球队的季后赛，这次又带着儿子汤米来到周一的比赛现场。
“这太不可思议了。”当球迷不断涌向花园球馆时，米德说，“唯一能和这相比的，就是威利斯·里德和沃尔特·弗雷泽那个年代，那两支冠军球队，也就是1970年和1973年。”他补充说，升级后的安保“确实麻烦”，“但我们是来享受比赛、支持尼克斯的”。
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