据The Athletic报道，1994年美国男足世界杯队深刻影响了后来一代球员。
1994年美国男足国家队的球员，几乎可以说真的激励我走上了他们的道路。
世界杯来到美国时，我只有7岁，对足球了解不多。我没有研究战术，也没有关注国际足联排名。在爸爸带我去参加选拔之前，我甚至从没见过别人踢球。我只是一个孩子，试着理解这项突然吸引了我注意力的运动。
我记得自己看着他们在超过93000名球迷面前以2-1爆冷击败哥伦比亚。当时哥伦比亚是世界上最好的球队之一，但那支美国队的激情、勇气和个性完全吸引了我。
美国队抓住了安德烈斯-埃斯科巴那粒著名乌龙球带来的机会，厄尼-斯图尔特在下半场打进制胜球。他们能拼下那场胜利令人振奋，也在我心里留下了印记。他们不只是足球运动员，他们是英雄。
30多年后，令我惊叹的不只是那支球队在场上取得的成就。更重要的是，许多当年激励过我这个孩子的球员，后来又在我成为职业球员、解说员以及个人成长的过程中帮助了我。这才是1994年那支球队真正的遗产。他们不只是推动了足球在美国的发展，也塑造了之后的一代人。
那时我还是一个边看边学足球的小孩。我会尽可能多地看比赛，也因此认识了这些球星。很自然地，我会被某些球员吸引：那些看起来像我、踢法像我，或者个性最鲜明的人。
想到那场对哥伦比亚的小组赛，我会想起埃里克-温纳尔达。他和我一样是前锋。我也很喜欢科比-琼斯。我们肤色相同，而且他和我一样速度很快。还有托尼-梅奥拉，他留着标志性的鲻鱼头加马尾发型，也做出过一些关键扑救。马塞洛-巴尔博亚有一头长发和独特风格，也吸引了我。
我被这些人迷住了。我想跟随他们的每一步，而幸运的是，美国职业足球大联盟当时刚刚起步。在那之前，我这辈子从没看过俱乐部足球。我不了解英超，也不了解意甲。看完那届世界杯后，我想的是：好，接下来是什么？
1997年，我站在福克斯伯勒球场外，手里拿着我的1994年世界杯足球，希望美国男足国家队球员能停下来给我签名。他们都签了，而我至今还留着那只球。那是一个不可思议的时刻，他们当时并不知道，自己正在激励一位未来的美国国家队前锋。我无法想象，有一天我会和他们中的许多人共事，向他们学习，并把其中一些人称为朋友。
回头看，那支球队对我们这一代孩子的吸引力，有点像早年的世界摔跤联盟。球员们不只是运动员，他们也是一个个鲜明角色。梅奥拉有胡克-霍根般的存在感，阿莱克西-拉拉斯则带着“终极战士”那种一眼就能识别的气场。在一个足球仍在争夺关注度的国家，这些个性帮助吸引了人们。他们当然也吸引了我。
我最初是球迷，后来有幸成为球员，并从许多当年激励我的人身上学习。我一直感谢他们让我爱上这项运动，也更加感谢他们在我一路走来时给予的帮助。即便如此，我仍认为那一代人没有得到应有的认可。
看了2023年CBS体育纪录片《十亿美元进球》后，我了解到许多自己此前并不知道的美国足球起源故事。我知道美国队曾晋级1990年世界杯，但我并没有完全理解他们为此付出了什么，也没有完全理解那些球员为了推动足球前进牺牲了多少。
1994年那批球员接手的是一项仍处在美国文化边缘的运动。北美足球联赛曾经存在又消失。美国队在1990年晋级世界杯之前，已经缺席世界杯40年。基础并不存在，他们必须帮助把基础搭起来。但最让我印象深刻的，从来不只是他们在场上取得了什么，而是他们如何对待后来的几代人。
我与那支球队成员的每一次接触，都能感受到他们的慷慨。我从未感到嫉妒，也从未觉得他们把年轻球员视为竞争者。他们希望我们成功。
我儿时崇拜的1994年英雄之一，帮助我完成了从球员到解说员的转型。现在我在CBS与梅奥拉密切合作，我永远感激他在我最初通过SiriusXM进入媒体行业时给我的帮助。对他来说，完全可以想：“我不会帮这个人来抢我的位置。”但他和布莱恩-邓塞斯接纳了我，指引了我，帮我找到自己的表达方式。这并不是他们必须做的事。
迈克-索伯曾在鲍勃-布拉德利手下执教我，他督促我，是因为他希望我拿出最好表现。巴尔博亚曾在U20层面与我共事，也一直是我可以求助的人。每当我需要镜头前的建议时，拉拉斯都会提供帮助。塔布-拉莫斯也一直愿意拿出时间。
还有斯图尔特。他曾是我在费城联合时的体育总监。当我从新英格兰被交易到费城时，他亲自到机场接我。
我在那里的一切并不总是一帆风顺，但我对厄尼的尊重从未改变。他始终以正确的方式待人，也总是愿意提供帮助。那支球队里很多球员也是如此。
我有机会告诉科比，他对我意味着什么。我告诉他，我成长过程中多么敬佩他，他对我后来成为怎样的球员产生了多大影响。不是每个人都有机会感谢自己的英雄。但我做到了，这会是我永远珍惜的事。
那一代人的特别之处在于，他们从未停止回馈足球。他们作为球员激励了我们，之后又以教练、管理者、解说员和导师的身份继续参与其中。他们打开了门，并在30多年后仍然让门保持敞开。
每当我和这些人在一起时，我发现自己仍然更多是在听，而不是说。他们每个人都有像书中章节一样的故事。他们见证了足球从几乎不被美国体育版图注意，到准备再次在本土举办世界杯。回顾我自己的旅程，包括高峰、低谷以及其间的一切，我很难不心怀感激。如果不是那个看着1994年美国男足国家队的7岁孩子，后来的一切都不会发生。
随着世界杯回到美国，而我的双胞胎孩子也准备第一次体验世界杯，我希望这一代美国球员能为他们做到琼斯、梅奥拉、巴尔博亚、斯图尔特以及那支球队其他人为我做到的事。
因为你永远不知道看台上是哪个孩子在注视着你。你也永远不知道自己正在改变谁的人生。
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