当43岁的门将克雷格·戈登站在北卡罗来纳州夏洛特的训练场上，他终于说出了那句压在心底很久的话：“我不止一次以为，代表苏格兰踢世界杯的机会已经从我身边溜走了。”这位本届世界杯年龄最大的球员，即将在北京时间本周六迎来球队对阵海地的首场小组赛。

苏格兰队是在去年十一月于汉普登公园球场四比二击败丹麦之后，锁定世界杯席位的。这是自1998年以来，苏格兰男足首次重返世界杯决赛圈。戈登的国家队首秀要追溯到2004年对阵特立尼达和多巴哥，此后他的职业生涯多次被伤病打断——他曾整整两年无球可踢，直到2014年签约凯尔特人才重返赛场；上赛季效力哈茨期间，又因肩伤错过了大部分比赛。本赛季他在联赛中仅有三次出场，哈茨的争冠希望在最后一轮功亏一篑。

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“能来到这里，感觉太棒了。经过这么多年个人和整个国家的努力，我们终于站在了这里，我太高兴了。”戈登说，“现在一切越来越真实，再过几天，比赛就要动真格的了。等了这么多年，终于要亲眼见证世界杯开打，这对任何球员的职业生涯而言都是一个巨大的时刻，对我来说更是如此。这是一种梦幻般的感觉。我也觉得球队准备好了，我们期待第一场比赛。”

他坦言，去年击败丹麦那个夜晚，全队上下感受到的情绪，成为支撑他再次复出的巨大动力。“我的职业生涯里有过几次复出，这又是一次我想要完成的回归。我想付出一切可能，让自己能站上这个舞台。”

在史蒂夫·克拉克的球队里，门将位置的竞争仍然开放。上周六在新泽西进行的比赛中，安格斯·冈恩身披一号球衣并打满九十分钟，帮助球队四比零战胜玻利维亚。但戈登认为，对阵海地的首发位置尚无定论——此后苏格兰还将迎战摩洛哥和巴西，小组赛征程充满挑战。