罗奇代尔官方宣布，任命南希尔兹队主教练伊恩·沃特森为球队新任主帅，双方签署了一份为期三年的合同。

现年40岁的沃特森上赛季带领南希尔兹在全国联赛北区取得第二名的成绩，但在今年五月的升级附加赛决赛中不敌基德明斯特哈里尔，无缘升级。沃特森接手的这支罗奇代尔刚刚经历了前任主帅吉米·麦克纳尔蒂的离任——麦克纳尔蒂在上赛季率队通过全国联赛附加赛成功重返英格兰足球联赛后，转投斯托克波特郡。

“能成为这家了不起的足球俱乐部的一员，我感到无比兴奋，”沃特森表示，“这家俱乐部与我的个人特质非常契合，在比赛模式方面的理念也完全一致。俱乐部与球迷之间的联结非常特别。”沃特森的教练生涯始于2019年，当时他在盖茨黑德担任迈克·威廉姆森的助理教练，并帮助球队夺得全国联赛北区冠军和足总锦标亚军。2023年两人一同转投米尔顿凯恩斯，次年在英乙附加赛中止步半决赛。2024年9月，两人加盟卡莱尔联。在回归米尔顿凯恩斯担任教练职务后，沃特森于2025年5月被南希尔兹任命为主帅。

在南希尔兹执教的这段时间，沃特森彻底改变了球队的面貌——此前球队在2024-25赛季仅排名第17位，而他带队取得了俱乐部历史上的最高排名。球队与AFC法尔德为自动升级名额和全国联赛北区冠军展开了激烈争夺，悬念一直持续到赛季最后一场比赛。此番入主罗奇代尔，恰逢俱乐部在全国联赛征战三年后即将重返英格兰足球联赛体系。俱乐部联合主席卡梅伦·奥格登和西蒙·高格在声明中表示：“伊恩是我们长期关注的一位教练，今年夏天他备受多家俱乐部追逐。在吉姆离任后，我们很高兴能够成功签下我们的头号目标。”

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