马萨诸塞州福克斯堡——在本周强制迷你训练营的首次训练中,凯肖恩·布特在端区后侧完成了一次近乎脚尖点地的接球(边裁判定双脚未完全落地),克里斯蒂安·冈萨雷斯也回到了他熟悉的队内最佳防守球员角色。但新英格兰爱国者周二这堂训练课,被这两名球员(外加一名新秀)仍未落定的合同问题抢走了焦点。
布特和冈萨雷斯在缺席了此前春季的多次自愿性训练后,双双重返福克斯堡参与球队合练。此前两人的缺席均与合同状况存在不确定性有关。不过,他们在周二的现身表明,当7月25日训练营正式启动时,出现罢训情况的可能性或许不高。两名球员都没有对自己出现在训练场表现得特别热情,基本上的解释是:既然训练现在属于强制性质,那他们就回来了。根据规定,球员缺席迷你训练营会面临罚款处罚。“我回来了。”冈萨雷斯在谈到本周归队时这样说道。布特谈及自己的长期前景时则表示“我不介意留在这里”,随后又补充道“我确实想留在这里”。
除了这两名球员的合同进展,周二的另一大新闻围绕着二轮秀加布·贾卡斯的状况。贾卡斯是球队九名2026年选秀球员中,唯一尚未签下合同的一位。自选秀结束后接受了一次“处理”以来,贾卡斯就再未随队训练过。当被问及贾卡斯因缺席这些训练会落后多少时,主教练迈克·弗拉贝尔回应称:“我不能说,也不会说,我认为这对任何人都不公平。”当然,考虑到角色定位和重要性,冈萨雷斯的合同是爱国者目前最紧迫的事项。这位2021年第17顺位新秀已具备续约资格,他此前跳过自愿性训练营,正是在等待一份他本人和爱国者队都表示愿意促成的新合同。复杂的部分在于,冈萨雷斯有可能重置角卫市场的薪资标准,他有理由成为NFL该位置上薪资最高的球员。目前这一头衔属于特伦特·麦克达菲,他在今年休赛期与洛杉矶公羊达成了一份每赛季价值3100万美元的合同。当被问及是否有望与爱国者达成一份长期合同时,冈萨雷斯说:“我希望如此,我想留在这里。”
另一边,布特感到沮丧也确有缘由。他在进入NFL的三个赛季里经历了三任不同的主教练,并且每个赛季都在进步。如今,在他的合同年,爱国者刚刚通过交易引进了和他主打X接球手位置一致的A.J.布朗,这极可能减少布特的出场时间,进而影响他在明年休赛期的潜在收入。“橄榄球只有一个,而我们有五个人。”布特谈及爱国者的外接手阵容时这样说。布特表示,看到自己的名字出现在交易流言中并不会困扰他,但摆在爱国者面前的管理层难题是:三名球员,三种完全不同的合同博弈,而强制训练营的到场至少暂时稳住了局面。
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