秦岭深处，老庙村的王老汉一辈子没见过这么多穿黑西装的人。
那是1999年深秋，村里刚收完苞谷，山里的雾气还没散尽，几辆墨绿色的吉普车就沿着盘山路颠了进来。车身上没有牌照，只有车门处印着一个模糊的编号，749三个数字被泥巴糊了一半。领头的是个四十出头的男人，姓陈，自称是省里的地质勘探队，但王老汉注意到他们的靴子比地质队干净得多，而且每个人腰间都鼓鼓囊囊的。
陈队长找到村长，说要借几个人手，配合勘探队进南山隧道做一次例行检测。南山隧道是三年前修通的，穿山而过，全长四公里多，是连接秦岭南北的重要通道。但自从通车以来，怪事就没断过。司机们说，夜里经过隧道时，总能在后视镜里看见一团白影跟在车后，追着车跑出隧道口才消失。还有人半夜停车在隧道里方便，听见墙壁里传来哭声，细听又像是什么东西在用指甲挠石头。最邪乎的是去年冬天，一辆拉煤的大货车在隧道中央突然熄火，司机下车查看，看见隧道顶部的岩壁上渗出一层黏糊糊的红水，滴在引擎盖上滋滋冒烟。司机吓得连车都不要了，连滚带爬跑了两公里出隧道，后来那辆货车被拖出来时，发动机上的红水已经干成了暗褐色的硬壳，像凝固的血。
这些事传得沸沸扬扬，省里派人来查过几次，每次都是走个过场，最后不了了之。但这次不一样，陈队长带来了三卡车的设备，光是探测器就有七八种，还有几口密封的铁箱子，箱壁上焊着铜钉，看着像棺材。
王老汉和另外四个村民被选作向导和搬运工。进隧道那天早上，天还没全亮，陈队长让他们每人喝了碗姜汤，说山里寒气重。王老汉注意到汤里加了什么药，喝下去舌根发麻，脑袋晕乎乎的。但他没敢问，村里人都知道，不该问的别问，问了也白问。
隧道里阴冷潮湿，照明灯只亮了一半，越往深处走光线越暗。陈队长走在最前面，手里拿着一个罗盘似的仪器，指针不停地抖动。他身后跟着两个技术人员，推着一台嗡嗡响的机器，机器的屏幕上跳动着绿色的波形。王老汉和另外几个人扛着铁箱跟在最后，铁箱很沉，箱子里的东西随着步伐晃荡，发出哗啦哗啦的响声，像是一堆骨头。
走到隧道三分之一处时，陈队长突然举起手示意停下。王老汉看见他手里的罗盘指针疯了一样旋转，最后直直地指向隧道右侧的墙壁。技术人员把机器推到墙边，波形图立刻炸开了花，屏幕上的绿线几乎要跳出边框。陈队长皱着眉，掏出对讲机说了句什么，隧道口那边很快传来回应，听不清内容，但语气很急促。
“砸。”陈队长指着那面墙，语气平静得不像在说一件疯狂的事。
王老汉以为听错了，直到其他村民真的抡起铁锤砸向墙壁，他才反应过来。石屑飞溅，锤声在隧道里回荡，震得耳朵嗡嗡响。砸了大约二十分钟，墙皮脱落了一大片，露出里面的山岩。岩壁上有一条裂缝，裂缝很细，但延伸得很长，像被人用刀刻上去的。陈队长蹲下来，用手电筒照进裂缝里，光线照进去的瞬间，他的脸色变了。
“把箱子打开。”他说。
技术人员撬开一口铁箱，里面装的是铜制的仪器，形状像八卦盘，中间镶嵌着一块暗红色的石头。陈队长把八卦盘对准裂缝，那块石头突然亮了起来，不是反射灯光，而是自己发光，红得发烫。王老汉吓得往后退了两步，他活了六十多年，从没见过这种东西。陈队长不为所动，把八卦盘往裂缝里塞，越塞越深，直到整个盘子都没了进去。裂缝里传出咔嚓一声，像是有什么机关被触动了。
紧接着，隧道开始震动。
不是地震那种从地下深处涌上来的震动，而是墙壁本身在抖动，像是整条隧道变成了一条巨大的活物。王老汉脚下的地面拱了起来，混凝土开裂，碎石滚落。他看见隧道顶部的照明灯全部熄灭，黑暗像潮水一样涌过来，只有陈队长手里的手电筒亮着，光束在黑暗中晃来晃去。然后他听见了声音，从墙壁深处传来的声音，低沉而悠长，像是有什么巨大的东西在叹息。
陈队长大喊：“所有人退出去！快！”
王老汉转身就跑，身后传来铁箱被掀翻的声音，铜器在地上滚动，发出刺耳的金属撞击声。他跑出十几米远，回头看了一眼，看见那面被砸开的墙里伸出了一只手。那只手是灰白色的，皮肤干枯得像老树皮，五根手指却异常修长，指甲足有十公分长，像五把刀。手抓住了陈队长的脚踝，陈队长整个人被拖倒在地，他掏出腰间的手枪朝那只手开了两枪，子弹打在灰白色的皮肤上，溅出黑色的液体，但那只手纹丝不动，反而攥得更紧了。
技术人员冲上去帮忙，用撬棍撬那只手的手指，手指断了两根，断口处流出黑色的浓浆，散发出一股腐败的甜味。陈队长挣脱出来，裤腿被撕掉了一大片，小腿上留下了五道深深的血痕。他们拖着陈队长往隧道口跑，身后传来墙壁不断开裂的声音，石块掉落，灰尘弥漫，整个隧道像要塌了。
跑出隧道口的那一刻，王老汉看见外面站满了人。至少有三十个穿着黑西装的人，还有十几辆没挂牌的车，车顶上架着天线。其中一个穿白大褂的老头站在指挥车旁，手里拿着对讲机，看见陈队长被拖出来，眉头都没皱一下，只是说了句：“封死。”
于是隧道两端被炸塌了。炸药事先就埋好了，爆破点精确得惊人，爆炸声过后，隧道口被碎石堵得严严实实。王老汉站在远处，看着滚滚烟尘里那些黑西装的人忙忙碌碌地收拾设备，装车，清点人员。整个过程不到两个小时，仿佛什么都没发生过。
但王老汉知道，隧道里面还留着那只灰白色的手，还有那口装着八卦盘的铁箱，以及墙壁里那个不知是什么的东西。回村后，他大病了一场，半个月下不了床。村长来看他，说是受了风寒，但王老汉心里清楚，那不是风寒，是吓的。
后来他听人说，749局是专门处理这些事的。不是科学能解释的事，也不是神神鬼鬼那么简单，而是夹在中间的那一层。那面墙后面到底是什么，749局的人后来有没有进去过，王老汉不知道。他只知道，南山隧道从此再也没通车，两端的入口被钢筋水泥彻底封死，上面种了草，远远看去，就像隧道从来没有存在过一样。
但每到夜深人静的时候，王老汉还是会想起那声叹息。从墙壁深处传来的叹息，悠长，低沉，像憋了几千年的委屈。它到底是谁，或者说，到底是什么东西，王老汉不知道，也不想知道。他只知道一件事：秦岭深处，有些秘密，永远不该被打开。
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