西安的甑糕，名字来源于它独特的炊具“甑”。这种古老的蒸器在新石器时代就已出现，最初是陶制的，后来演变为铜制和铁制。甑的形状像一个圆筒，底部有许多透气的小孔，放在锅上就可以蒸东西。这种炊具早在黄帝时期就开始使用，算下来已经有几千年的历史了。在西安当地，人们念它“镜糕”的音，与这个炊具的叫法一脉相承。

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甑糕的历史可以追溯到三千多年前的西周时期。那时周王室有一种叫“粉糍”的食品，是在糯米粉里加入豆沙馅蒸成的糕饼。到了唐代，人们开始把枣和米一起蒸，这种做法就定下来了。唐代韦巨源宴请中宗皇帝的“烧尾宴”里有一道“水晶龙凤糕”，就是枣和米一起蒸的，和现在的甑糕做法差不多。

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做甑糕是个慢工细活。糯米要提前泡好几个小时，芸豆需要泡更久的时间。然后在大铁甑里一层枣一层米地铺上去，通常铺七层左右，最上面一层用红枣收顶。铺好后用大火烧开，等热气上来后再改用小火，总共要蒸五六个小时。老手艺人会在锅边用面糊封住缝隙，防止热气跑掉，第二天早晨开盖时满屋都是甜香。

做好的甑糕红白相间，枣已经蒸成暗红色的泥，糯米吸饱了枣汁呈绛红色，上面还带着芸豆的褐色和葡萄干的碧绿。入口是绵软的糯米和入口即化的枣泥，甜而不腻，枣香和米香融在一起。冯玉祥将军曾把西安甑糕称为“平民阶级的燕菜”。在关中地区，甑糕是常见的早餐，赶集的人总要吃上一盘再回家。天冷时热腾腾的甑糕暖身，夏天放凉了切成块叫“扎糕”，蘸着蜂蜜吃也别有风味。