消息传回北京，连乾隆都开始准备追悼会的发言稿了。4000清军孤军南下，被近十倍的叛军断水断粮，围困在远离首都4000多里的冰天雪地之下。
但就是这区区数千将士，在兆惠的带领下，硬生生打出了一场千古奇迹——黑水营之围。
公元1758年，因为雅尔哈善的一系列骚操作，叛将大小和卓逃出升天，利用家族号召力导致整个南疆大乱。乾隆急令兆惠接替被处死的雅尔哈善，成为平定叛乱的主帅。
兆惠看完圣旨，不等大军集结，领着4000人就带着俩月干粮出门了。他不知道是低估了大小和卓的能力，还是对自己有着绝对的自信。短短数月，叛军已经拉起了数万大军，喀什噶尔和叶尔羌两大重镇尽落敌手。
乾隆二十三年十月，兆惠先锋抵达叶尔羌城下，这才发现城里有好几万兵马，城高墙厚，攻坚必损惨重。他冷静分析局势，决定在城外黑水河畔扎下临时大营——这就是后世大名鼎鼎的黑水营。
为了切断敌军外援，他又分出800兵力扼守喀什噶尔等要道。从此刻开始，驻守黑水营的清军仅剩3200人。
清军只带了俩月干粮，孤军深入南疆，后勤补给线脆弱漫长。叛军背靠南疆沃土，物资充盈。这么僵持下去，不用敌军进攻，清军自己就会粮草断绝。
就在两难之际，清军从俘虏口中撬出一个重要情报：叶尔羌城南70里的英峨棋盘山，是叛军全境最大的后勤基地，囤积着数万头牛羊马匹和全军粮草。这是大小和卓的命根子。
兆惠瞬间捕捉到翻盘的战机：奇袭英峨棋盘山，焚毁敌军牧草，掐断叛军后勤。叛军必然全员出城救援，清军便可发挥火枪骑兵优势，野战歼敌。
乾隆二十三年十月十三日，兆惠集结1000余精锐骑兵，连夜奔袭英峨棋盘山。大军开到黑水河渡口开始渡河，结果桥塌了。
队伍仅仅渡过400余骑，兆惠、副都统明瑞、总兵高天喜等核心将领全部深陷南岸死地。剩余的600骑兵和全部重型火器、粮草辎重尽数留在北岸。
一直在城头紧盯清军动向的小和卓霍集占见状，仰天大笑，当即集结15000兵马，从东西南三面包抄合围，将兆惠400孤军死死锁在了黑水河岸边。
400对15000，37倍的兵力悬殊，但这400人是久经西北血战的满洲八旗、索伦劲旅和绿营精锐，全是跟着兆惠踏平准噶尔的百战之士。无一人溃逃，无一人跪地乞降，全员死战。
叛军仗着绝对兵力优势，轮番冲锋，昼夜不停。火铳排射，箭矢如雨，铁骑反复碾压。兆惠亲临阵前死战，全程不退半步。脸被流弹划伤，血染战袍，依旧持刀嘶吼督战，以主帅之身压住了全军最后一口气。
这场硬仗，清军付出了毁灭性的代价。西宁总兵高天喜、副都统三格、护军统领鄂什、侍卫特通额，四位高级将领力战殉国，百余名精锐老兵血染沙场。
血战五昼夜，400清军硬生生扛住了15000人的轮番碾压，以血肉之躯死死钉在阵地上。
兆惠心中清楚，再继续死守只会全员殉国。他当机立断，收拢残兵，率军拼死撕开敌军包围圈，带着仅剩的幸存将士硬生生杀出一条血路，艰难撤回了黑水大营。
这一战直接打崩了清军战前的兵力结构。原本南下总兵力4000，早前分兵800扼守要道，黑水营基础兵力只有3200人。经过英峨棋盘山五昼夜惨烈血战，最终黑水营可战兵力仅剩3000出头。
更致命的是，清军彻底丧失了野战机动兵力，粮草补给彻底断绝，重型火器全数丢失。震惊后世的黑水营百日围困，自此拉开了序幕。
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