德国足协体育总监鲁迪·沃勒在美国北卡罗来纳州温斯顿-塞勒姆的维克森林大学举行了球队抵达后的首场新闻发布会。这里被德国足协选作本届世界杯期间的训练和媒体基地。
发布会地点在校园内的法雷尔楼布罗伊希尔礼堂。沃勒走进阶梯教室时先打量了一眼现场，说了一句：“地方真大。”随后又说：“确实很棒。”
在接下来的35分钟里，这位德国足协体育总监在这里完成了他在美国的“首次讲课”。不过，与一些足球官员惯常采用的单向输出不同，这场发布会以问答形式进行。发布会结束后，人们也再次看到了德国足协为什么愿意让沃勒来应对媒体。
当天中午，无论记者提到德国队的哪个“问题人物”，沃勒都尽力以他那种“鲁迪叔叔”式的口吻，淡化外界的担忧。
对于贾马尔·穆西亚拉——这名球员一年前遭遇重伤，至今还没有完全恢复到原来的状态，而且看起来也未必能在本届世界杯期间找回最佳水平——沃勒说：“他已经非常接近了，真的非常接近重新变回原来的那个贾马尔·穆西亚拉。”
谈到在英超经历了一个磕磕绊绊赛季的弗洛里安·维尔茨，沃勒说：“他一定会拿出顶级表现。”至于同样在英超度过了一个更不顺利赛季的尼克·沃尔特马德，沃勒评价道：“一名非常出色的足球运动员。”
而对于曼努埃尔·诺伊尔——他在周一已经恢复随队训练，但在德国队周日迎来首场世界杯比赛、对阵库拉索之前，还没有真正参加球队比赛——沃勒说：“没有什么能轻易让他失去冷静。”
这句话其实同样适用于沃勒本人。整场发布会中，只有一次他对训练场草皮状况的简短评价稍稍引人注意。他说：“还行吧。”如果一个人说“还行吧”，通常意味着事情并非完全没有问题。不过，这句评价很快被他讲述的一连串美国见闻和旧事轶闻淹没了。
他提到墨西哥城的阿兹特克体育场，称那是“毫无疑问世界上最漂亮的球场”，并说自己将在周四前往那里观看本届世界杯揭幕战。
他还回忆起1994年6月17日。当时，作为球员的他在芝加哥参加世界杯揭幕战，而洛杉矶警方正在追捕涉嫌谋杀的橄榄球明星辛普森。
如果这些都不够，他还可以讲起马伦特的往事。德国国家队过去常在石勒苏益格-荷尔斯泰因州的那所体育学校备战大赛。那里没有互联网，也没有游泳池。沃勒说：“就算那儿真有游泳池，也没必要再回去了。”
不过，在这间阶梯教室里，沃勒并不只是面对轻松的话题。当话题转向这届世界杯所处的现实环境时——这些现实在维克森林大学校园里看起来似乎有些遥远——他依然没有失去镇定。
记者提到索马里裁判奥马尔·阿尔坦。国际足联原本计划让他执法本届世界杯，但尽管他持有有效的美国签证，最终仍未能入境美国。这个问题也直接指向特朗普政府政策对本届赛事的影响。
沃勒说：“我当然也希望事情不是这样。”他表示，在这件事上，自己并不了解“确切背景”。随后，他给出了自己近来面对政治问题时一贯的回答：“对于这些问题，我们所有人都不是合适的回答者。”
不过这一次，他的话并没有停在那里。沃勒接着说：“而且类似的事情可能还会继续发生。我的直觉告诉我，这绝不会是最后一个故事。”
如果他的直觉没有错——而这似乎很难不对——那么这显然也不会是他最后一次被问到政治问题。至少可以说，作为德国足协体育总监，沃勒愿意在新闻发布会上面对这类提问，这一点与德国足协主席不同。“我不害怕回答任何政治问题。”沃勒说。
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