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太空双寡头时代来了!未来能真正主导整个太空板块,除了SpaceX,就是Rocket Lab!

过去142家试图进入轨道发射市场的公司,全部失败。全球真正实现规模化、高可靠性轨道发射的,就只有SpaceX和Rocket Lab。这是,Rocket Lab创始人Beck原话。他在最近的一次深度访谈里,把太空板块最残酷的真相讲了出来。

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我说过很多次,当前除了AI和生命科学,就是太空探索!

Beck在研发电子号小型火箭期间,系统地追踪了142家试图完成相同任务的公司。现在,这些公司全部消失了。Virgin Orbit是最典型例子。砸了12亿美元进去,做的是和今天电子号一模一样的事——小型卫星轨道发射。结果呢?破产了。

Beck说:“钱多并不等于成功,需要方方面面都做到近乎完美。”这就是发射市场的残酷真相。任何稀有的东西都有价值,而“可靠、定期进入轨道”的能力,是这个行业最稀缺的资产。它不是你有钱、有人、有技术就能搞定的事。Virgin Orbit有钱,有Virgin的品牌,有足够多的工程师——照样失败。那142家公司里,有些融的钱也不少,有些技术路线看起来也很性感,有些创始人的履历比Beck漂亮得多。但它们都死了。唯一活下来的两家,是靠一条跟所有人都不同的路活下来的。

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那SpaceX和Rocket Lab做对了什么?答案是两个词:垂直整合和规模化。

Beck在访谈里讲了一个细节。当他建造第一颗卫星的时候,去找供应商买反应轮——这是卫星上用来控制姿态的关键部件。供应商告诉他:等9个月。整个行业没有任何一家公司在规模化生产反应轮。后来他做了什么?他把那家最好的反应轮公司直接收购了。以前年产150个,现在每个季度生产上千个。类似的逻辑延伸到发射、卫星制造、太阳能电池板、航天器部件——能自己做的,全部自己做。能规模化的,全部规模化。

去年进入太空的所有物品中,有30%的某处印着Rocket Lab的标志。这不是营销,是实打实的市场份额。

Rocket Lab现在的业务结构是:50%商业客户(对地观测、通信),50%政府客户(国家安全任务、NASA深空探测)。上季度营收超2亿美元,积压订单22亿美元,股价翻了几倍。这不是炒作,这是真金白银的订单在执行。

那那些“什么都没建”的公司呢?Beck在访谈里没给面子。他说有一家火箭公司,以22亿美元估值完成了2亿美元融资,而“他们什么都还没建”。他还说:“你会看到一些公司宣扬最荒唐的东西,募集了一大堆钱,然后倒闭了,而从未被问责。因为这个行业太难理解、太难做尽职调查,所有人都只是鼓掌叫好。”

这不是酸。这是行业内部人对外部资本乱象的清醒认知。Beck自己也承认,部分估值已经脱离现实。但他的立场很简单:Rocket Lab的估值有基本面支撑——有收入、有订单、有已经飞了上百次的火箭、有在轨运行的卫星。而那些只有PPT的公司,潮水退去时,会暴露得非常彻底。

那对于航天行业未来到底靠什么?Beck的判断很直接:未来胜出的,将是少数几家端到端公司——同时拥有自研火箭、自研卫星,并能直接从太空提供服务。这些公司将瓜分行业绝大多数市场份额。

原因很简单:如果你能自主建造卫星、自主制造所有部件、再自主发射,那你的成本结构,将碾压那些需要向第三方采购一切的竞争对手。这就是为什么Rocket Lab的长期目标是成为端到端航天公司。不是只卖火箭,不是只卖卫星,是从太空直接提供服务。

他也坦承,行业最大的问题不是技术,是“规模化”。航天行业长期是一堆作坊式工厂——工艺精湛,产能极小。当你出现在供应商面前说“我需要一百个”,你看到他们当场头脑爆炸的表情。这种结构不改变,任何想要建设数千颗卫星星座的计划都只能是纸上谈兵。

最后,Beck在访谈里有一段话,我觉得是整个对话里最值的。他说他小时候一直觉得没生在阿波罗时代非常遗憾。但现在他认为,当下比那还要激动人心。原因很简单:太空已经从政府主导变成商业主导。NASA的深空任务都可以外包给商业公司了。

但商业主导也带来了商业泡沫。142家公司死了,不是因为它们不够聪明。是因为发射这件事,比看起来难一万倍。Beck能成功,不是因为他有学位。不是因为他有国籍。是因为他从14岁就开始在金工教室造火箭,做了这么多年,才把这件事做成。

那些“什么都没建”就敢喊22亿美元估值的公司,要么是骗子,要么是傻子。这不是我说的,是行业里唯一活下来的两个人之一说的。