一个29岁的格斗天才，出生在德国，血管里流淌着格鲁吉亚的血液，在西班牙被抚养成人，如今即将在白宫捍卫他的UFC金腰带。伊利亞·托普里亞的身份标签摊开来，比护照上的印章还要多。

北京时间6月14日，托普里亞将在UFC自由250赛事中对阵贾斯汀·盖奇，这是他在轻量级站稳脚跟后的又一场硬仗。然而，在拳迷们为这场白宫之战热血沸腾之际，一个绕不开的问题始终悬在空中：他到底是西班牙人，还是格鲁吉亚人？他的根在哪里，他信什么？

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1997年1月21日，托普里亞出生在德国哈雷威斯特法伦，父母都是格鲁吉亚人。七岁那年，全家搬回了故土格鲁吉亚。正是在那里，他第一次踏上摔跤垫，开始学习希腊罗马式摔跤，这门技艺后来刻进了他的格斗DNA。但少年时期的安宁并未持续太久。十五岁时，随着俄罗斯与格鲁吉亚战争爆发，全家人再次打包装箱，这一次定居在了西班牙。在阿利坎特，他开始接触综合格斗。

西班牙张开双臂接纳了他，这份情谊托普里亞记在心里。他曾在Instagram上写道，希望有一天能把西班牙国旗举过头顶。如今，他自然而然地代表着两个国家登上世界舞台。他的UFC征程始于2020年10月11日，那是Fight Night赛事上的一场短通知对决，对手是优素福·扎拉尔。

论民族，尽管在不同国家之间辗转，托普里亞对自己血统的认同从未动摇。他坚决地把自己定义为格鲁吉亚人，和他的父母一样。但他身上又烙着深深的西班牙印记——他流利地说着格鲁吉亚语、西班牙语和英语，人称“El Matador”（斗牛士），一个纯粹的西班牙绰号。

信仰方面，托普里亞是个虔诚的基督徒。他把自己的成功归于更高的力量，从不掩饰在信仰里的笃定。“我每天清晨感谢上帝，是他给了我实现目标所需的一切工具，”他曾这样对UFC说过，“当上帝给你一个愿景时，他同时也会给你所有工具和技能去完成你的目标和梦想。”这份虔诚在赛场内外都有体现。UFC 300上马克斯·霍洛威赢得那场惊艳的BMF胜利后，托普里亞向他表达了祝贺，同时预言自己会是第一个击倒他的人——后来他真的做到了。

站在白宫之战的门口，托普里亞是一个扛着多面旗帜的人。格鲁吉亚的心，西班牙的荣光，基督徒的信仰，他把这一切都带进八角笼。