埃德蒙顿油人队的休赛期本周一发生骤然且令人震惊的转折。据报道，这支球队有意签下迈克·巴布科克担任主教练。当天晚些时候，据瑞安·里肖格的消息，球队领导层全力支持这一想法。这意味着从老板到管理层，再到核心球员，油人队的各个层面都赞成任命巴布科克为下一任主教练。

巴布科克的执教履历广为人知。他在安纳海姆鸭队作为NHL新秀教练取得成功，在2003年斯坦利杯决赛中输给新泽西魔鬼队。随后，巴布科克在2008年随底特律红翼队赢得斯坦利杯。在底特律执掌十年后，巴布科克在多伦多枫叶队执教了五个赛季中的部分时间，季后赛成绩有限，最终在2019年11月被解雇。2023年7月，巴布科克受雇于哥伦布蓝衣队，同年9月便辞职，起因是播客节目"Spittin’ Chiclets"上的指控——他曾要求球员与他分享手机中的私人照片。本周二，The Athletic报道称，如果油人队确实打算聘请巴布科克，NHLPA希望NHL调查他在蓝衣队那段短暂的任期。

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丹·罗布森和凯蒂·斯特朗在2024年5月为The Athletic撰写了一篇出色的报道，其中引用了曾受巴布科克执教的球员令人震惊的说法。在那篇文章的结论部分，罗布森和斯特朗写道："对某些人而言，巴布科克在哥伦布的下台代表着某种教练原型的最后一息。但一些球队高管，那些做出或影响聘用决定的人，相信巴布科克在哥伦布受到了不公正对待。"如今，鉴于从埃德蒙顿传出的消息，那些文字显得颇有先见之明。

巴布科克在2015年就曾是油人队帅位的候选人。当时来自埃利奥特·弗里德曼的报道称："油人队对自身情况不予置评，但多位来自北美和世锦赛的消息人士表示，埃德蒙顿对等待巴布科克却又得不到他感到担忧。因此，他们正努力与托德·麦克莱伦达成协议。目前，这既取决于教练本人，也取决于油人队，不过至少另一支追逐麦克莱伦的球队在周六听说协议接近达成，即使还未最终敲定。无论如何，埃德蒙顿正在表明他们将锁定麦克莱伦，而非继续等待与巴布科克沟通。"

那支2008年红翼队斯坦利杯冠军团队与达里尔·卡茨治下的油人队之间，关联颇为显著。在那个赛季底特律的教练组中，麦克莱伦和杰伊·伍德克罗夫特都已执教过油人队，而巴布科克的聘任似乎也已近在咫尺。巴布科克是一位强调控球、站位和纪律性的教练。他在NHL执教安纳海姆、底特律和多伦多期间，其声誉最佳描述便是专注于掌控球权，并在失去球权后拼命抢回。