全场比赛结束那一刻,记分牌定格在7比6、6比2。塞雷娜·威廉姆斯和她的搭档、新星维多利亚·姆博科,就这样闯进了女王杯女双四分之一决赛。
一个外角Ace、又一个外角Ace、接着一记发球直接得分——这套动作连贯得像她从未离开过。作为女子网坛历史上最伟大的发球手,威廉姆斯用这90分钟告诉所有人:离开赛场近四年后,她回来了。面对3号种子劳特利夫和梅丽查-马丁内斯,威廉姆斯和姆博科赢得不算艰难。
比赛里有过不确定的时刻。威廉姆斯44岁,走上赛场前谁也说不准她拿出什么状态。周二伦敦西区的比赛给出了答案:有高光,有锈迹,还有一个绝佳的搭档选择。19岁的加拿大姑娘姆博科,单打世界排名第9位,打出极高水准,赛后采访里威廉姆斯形容她“撑起了整个队伍”。劳特利夫与梅丽查-马丁内斯则显得被场面压住了,两人都在关键时刻发出双误,截击也偏了。这组合是头一回搭档,尽管都是双打好手,默契和黏合度明显不足。反倒是威廉姆斯和姆博科这对临时拼凑的组合,融合速度快得让人侧目。
第一盘开始阶段,威廉姆斯在几拍击球上还有些紧张犹豫。第一局她丢了一个机会球,接着稳住,打出两记好球帮姆博科保住发球局。到她自己头一个发球局,两记直接得分把比分带到3比0。发球是威廉姆斯复出最有趣的部分——就算场上脚步不如从前快,若发球威力仍似巅峰,她照样有竞争力。周二的信号挺鼓舞人:她的发球时速一路从开局的不到100英里,飙到第一盘末段的120英里。她打得极其认真。赛前发布会她还说自己没什么可失去的,“一切都是收获”,但别被这话骗了,她上了场就是那个永不服输的威廉姆斯。姆博科3比1领先时,威廉姆斯因错失一拍懊恼喊出来,转头对搭档诚恳道歉;随后轻松拿下一记近网截击,又咆哮庆祝。第一盘中段出了点波折,她错失几个接发,劳特利夫保发追到4比2,接着一记短接发让她来不及反应,再送上一个双误,威廉姆斯被破发。但之后她慢慢稳住,完全进入比赛状态。一记惊掉下巴的反手穿越球打穿劳特利夫的扣杀后,她难以置信地转头对姆博科说:“不是吧”——那一刻紧张和紧绷感似乎全散了。
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