第四名的成绩对于凯尔·拉尔森来说，通常不算一个糟糕的周末。但这一次，密歇根赛道的11次黄旗和54圈安全车时段，熬光了这位2025年杯赛冠军的耐心。他直接在Sirius XM电台开炮了。

“兄弟，我感觉我们一半的时间都在黄旗下跑，这太让人沮丧了，”拉尔森说，“我们希望来点绿旗下的真刀真枪。”这场Cracker Barrel 400大战，黄旗次数创下赛道新纪录，累计有108英里的赛程是在安全车带领下滑行完成的。拉尔森的烦躁不是没来由的——比赛节奏始终被频繁打断，尤其在第2阶段，他的感受最直接。第21圈触发黄旗后，他换上两条轮胎，重新起跑时排在蔡斯·埃利奥特身边的前排。他曾一度稳居第二，但接连不断的黄旗反复抹平他与领先者之间的差距，直到第120圈，埃利奥特拿下阶段胜利。

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戏剧性的场面在第148圈再度上演。埃利奥特从领先集团中打转，触发了一次大规模撞车，直接亮出红旗。更早之前，第83圈的紧凑起跑中，卡森·霍瑟瓦尔从后方顶撞了约翰·亨特·内梅切克，导致内梅切克失控，引发九车相撞，奥斯汀·狄龙和泰勒·雷迪克当场退赛。拉尔森的车也在这九辆受损赛车之列，但一次及时的进站抢修把他从退赛边缘拉了回来。讽刺的是，这次提前进站修理迫使他采取了另一套策略，而在后续混乱的黄旗穿插中，他居然一步步爬回了第四的位置，最终跟在丰田阵营的领奖台三人组丹尼·哈姆林身后完赛。

拉尔森对黄旗密集赛制的批评之外，另一个数字同样紧追着他不放——39场。自2025年5月在堪萨斯高速赛道取胜以来，他在杯赛积分赛中已经连续39场未尝胜绩。这是他亨德里克车队生涯中最长的一段冠军荒。关于纳斯卡椭圆赛道不使用局部黄旗或虚拟安全车的争论由来已久，密歇根站的11次黄旗和那起九车事故，无疑给“频繁起跑是增色还是靠运气生存”的社区分歧，又添了一把火。