在NFL面临史无前例的政治压力之际,绿湾包装工队通过官方渠道发声,就联盟延续了65年的广播反垄断豁免权表明了态度。本周二,包装工队官网的读者来信专栏罕见地回应了一个尖锐问题,内容直指NFL当前遭遇的监管挑战。整个联盟及其大多数球队在此议题上几乎集体沉默,使得包装工队的这次表态格外引人注目。

这个以"SBA让小鱼也能公平竞争"为副标题的专栏,首日便抛出了一个棘手的问题:联邦通信委员会和司法部正在重新评估NFL在反垄断法下的特殊待遇,而联盟长期受益于这项少数实体才能享有的特别豁免,其前提是承诺为球迷提供合理的收视渠道。提问者追问,在当前需要订阅五个不同流媒体服务才能看比赛的局面下,这还算不算合理渠道?

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包装工队官网的韦斯·霍德凯维奇用一个完整段落做出了详细回应。他直言体育广播法案是一个复杂的议题,但对包装工队这样的小市场球队而言,讨论它恰恰至关重要,因为这项法案所带来的潜在影响不容忽视。在他看来,体育广播法案就像一座保护罩,让包装工队得以在风浪中航行。他提醒人们看看其他联盟的现实,当没有工资帽限制、俱乐部必须自行谈判媒体合同时,小市场球队的生存处境有多艰难,而最终受损的永远是观众。

霍德凯维奇还举了一个私人例子:他95岁高龄的祖母每个周日都能顺利收看到包装工队的比赛,今年休赛期却因为美国职业棒球大联盟的转播协议变动,突然找不到酿酒人队的比赛,陷入了困境。他称赞酿酒人队在逆流中奋力前行,但指出等待他们的是薪资总额高出近四倍的洛杉矶道奇队,能开出这种支票,靠的正是巨额地方电视合同。他强调,NFL产品的成功与过去三十年间的空前增长密不可分,而这一成就的秘诀,很大程度上建立在收入分享和严格工资帽所创造的竞争平衡之上。

正是体育广播法案,在NFL这片汪洋中给了绿湾、堪萨斯城、辛辛那提这样的小市场球队一个公平竞争的机会。霍德凯维奇坦言他理解球迷在今天的媒体格局下追看主队比赛有多困扰,过去一年里已多次谈及。但他坚持认为,有必要认识到让包装工队能够运作的阀门和杠杆在哪里,体育广播法案正是其中的核心部件。他最后用了一个生动的比喻来评价那些政客的言论:两党人士都喜欢高呼"让所有人免费看比赛",这与其说是政策主张,不如说像小孩子在圣诞树下许愿,想要所有的玩具,却从不知道这些玩具是怎么来的。