美国海军一艘无人艇于6月8日晚间在霍尔木兹海峡附近海域救起一架坠海的陆军直升机机组人员。这似乎是美军首次由无人艇执行此类救援。
美国中央司令部6月9日发布消息称，这架AH-64“阿帕奇”直升机于美国东部时间周一19时30分左右在阿曼海岸附近坠海，当时正在“国际水域巡逻”。美国中央司令部发言人蒂姆·霍金斯上校说，大约两小时后，由美国海军第五舰队以无人系统为重点的第59特遣队操作的一艘“海盗旗”无人水面艇抵达现场。
“海盗旗”是一艘长24英尺的机器人船，由总部位于得州的国防科技公司萨罗尼克制造。第59特遣队自今年3月起开始使用这类艇只。
霍金斯说，这艘无人艇将机组人员接上船，并把他们转运到海上的另一处地点。随后，一架直升机将他们接走，继续转运。目前，这些人员情况稳定。新闻稿称，此次救援还得到美国海军中央司令部、第82空降师，以及未具名的空军和海军部队协助。
第59特遣队是美国海军过去5年来推动人工智能和无人系统融入中东海域行动的一项努力。该部队隶属第五舰队辖区，责任范围广泛，包括苏伊士运河、曼德海峡和霍尔木兹海峡。
负责统管美军在伊朗军事行动的美国中央司令部司令布拉德·库珀海军上将，此前曾担任第五舰队司令。第59特遣队主要采用由承包商持有并运营装备的采购模式，以部署多种在该地区演习中使用的无人机和无人系统。
库珀曾对《防务一号》表示：“展望未来，随着我们通过‘有人—无人协同’概念提升作战能力，我们将继续吸取经验教训。”
美国中央司令部在新闻稿中说，目前尚不清楚这架“阿帕奇”为何会“在海上损失”。美国有线电视新闻网援引美国官员的话报道，这架直升机是被伊朗“见证者”无人机击中的。
美国总统唐纳德·特朗普在社交媒体上称，“伊朗人击落了我们一架高度先进的‘阿帕奇’直升机”，并表示美国必须“对这次袭击作出回应”。
自今年3月以来，美国本土至少发生了3起“阿帕奇”事故，海外还发生过1次紧急降落。上个月，《防务一号》独家报道称，陆军正在调查部分AH-64E型直升机的传动系统问题。
《防务一号》查阅的一份4月内部备忘录称，机组人员可能“遭遇内部故障，导致附件齿轮箱驱动丧失，进而造成尾桨推力、电力和液压系统丧失”。
军方官员拒绝说明有多少架直升机受到这一传动系统问题影响。霍金斯对《防务一号》表示，周二这起“阿帕奇”救援事件的原因仍在调查中。
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