四年一度的足坛盛宴终于要拉开大幕，北京时间6月12日凌晨三点，本届世界杯的揭幕战就要正式开打，对阵双方是东道主墨西哥对阵来自非洲的南非。不少老球迷应该对这组对决有印象，2010年南非世界杯的揭幕战，两队就曾经碰面，最终握手言和。这回换墨西哥坐镇主场，故事走向肯定不一样。
墨西哥是世界足坛公认的老牌劲旅，常年稳稳统治中北美足坛。从1994年开始，墨西哥就从来没缺席过世界杯决赛圈，算上本届已经是连续9次打进正赛了。前8次参赛墨西哥都能顺利从小组赛出线打进16强，唯一一次出局还是上届杯赛，因为净胜球劣势排在小组第三止步，整体成绩已经相当亮眼。
墨西哥还是世界杯历史上参加揭幕战次数最多的球队，算上本场已经是第8次亮相揭幕战。之前7次踢揭幕战，墨西哥拿到2平5负的战绩，从来没尝过赢球的滋味。这回占了东道主的天时地利，全队上下都铆着一股劲，就要打破这个缠了多年的揭幕战不胜魔咒。
墨西哥当前的FIFA排名高居第14位，纸面实力比南非高出不止一个档次。队内不少核心球员都效力于欧洲五大联赛，整体主力框架还是去年中北美金杯赛夺冠的原班人马，磨合程度没得说。老帅阿吉雷2024年7月接手球队后，早早就开始为世界杯筹备，球队保留了原本技术细腻配合娴熟的特点，还加入了现在流行的高位逼抢压迫打法，攻防体系相当成熟。
这支墨西哥进攻端最依仗的核心支点，就是35岁的高中锋劳尔-希门尼斯。希门尼斯已经为墨西哥国家队打进45球，去年金杯赛也贡献了3粒进球，他身高达到1米90，力量和头球优势非常明显，是墨西哥攻城拔寨最可靠的支点。
世界杯开赛前墨西哥踢了整整9场热身赛，拿到7胜2平的不败战绩，对手里还包括葡萄牙、比利时这种顶级强队。世界杯前最后一场热身赛，墨西哥直接4比0大胜塞尔维亚，能看出整支球队的状态调整得非常好。本场比赛放在阿兹特克球场进行，场地海拔接近3000米，高原环境对体能要求极高，墨西哥球员从小适应这种环境，天然就占了不小的优势。
南非上一次参加世界杯，还是2010年本土举办的那届，当时他们就是东道主，揭幕战对手刚好就是墨西哥，最终两队踢成1比1平。那届杯赛南非还留下了一个尴尬纪录，成为世界杯历史上第二个没能从小组赛出线的东道主。这回能拿到世界杯门票，其实不少人都没想到。
预选赛阶段南非的发挥相当出色，硬生生力压尼日利亚拿到小组第一，直接获得了晋级资格。不过南非当前的FIFA排名只有第60位，是A组四支球队里排名最低的。全队19名球员都来自本国联赛，旅欧球星少得可怜，整体硬实力确实不算突出。
硬实力不够就靠战术来补，南非本届杯赛摆明了要用最务实的打法，就是低位防守加快速反击。球队安排双后腰保持紧密阵型，依托球员不错的身体素质和对抗能力站稳防线，反击的时候只留福斯特一人顶在前面。这套打法帮了南非大忙，预选赛主客场都在被动局面下逼平尼日利亚，才稳稳拿到了出线名额。
南非队的核心其实就是两个人，34岁的队长门将罗恩-威廉姆斯是球队的定海神针，也是南非队内为数不多的世界级球员。另一个核心是前锋福斯特，效力于英超伯恩利，虽然在俱乐部表现不算亮眼，但是在国家队的进球效率相当不错。世界杯开打前南非只踢了3场热身赛，对阵巴拿马拿到1平1负，0比0战平尼加拉瓜，整体状态只能说是一般。
本场比赛开打前，各方都看好墨西哥在场面上占据主动，控球率肯定会有非常明显的优势。南非大概率会全线退守，只等着抓反击的机会。墨西哥要想拿三分，最大的考验就是怎么攻破南非的密集防守，这本来就是世界足坛的老大难问题。
两队历史上交手次数不多，最近一次就是2010年世界杯揭幕战的1比1，参考价值其实不大。A组除了墨西哥和南非，还有韩国和捷克，揭幕战的拿分情况，对两队后续的小组出线走势影响非常大。
不管怎么说，揭幕战的看点已经拉满了，一方主场作战要破魔咒，一方实力有限拼防守，就等着开球见分晓。从目前各方面情况来看，占据主场之利状态又好的墨西哥，赢面要大很多，不少分析都认为墨西哥会以1比0或者2比1的比分拿下揭幕战。
参考资料：新华社 世界杯揭幕战墨西哥对阵南非前瞻
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