在医学界，逝者捐赠的肾脏通常只能在受体内存活15到20年。然而，上个月在奥克兰北岸医院（North Shore Hospital）安详离世的79岁老人Minja Ivelja（下称米尼娅），体内那颗由陌生人捐赠的肾脏在历经52年的风雨后，依然功能完好。
这不仅是一个医学上的奇迹，更是一段关于“生命礼物”如何改写一个家庭三代人命运的动人故事。
米尼娅生前与孙辈合影。供图
米尼娅出生于前南斯拉夫的塞尔维亚地区，丈夫Lawrence则来自克罗地亚。1969年，夫妻俩带着仅18个月大的女儿Sandra作为难民逃往澳大利亚墨尔本。
在米尼娅20多岁时，她遭遇了严重的肾衰竭，一度陷入昏迷，甚至连神父都为她举行了临终祈祷。
就在生命垂危之际，奇迹出现了。
1974年1月2日，米尼娅接受了一次长达6个半小时的换肾手术。器官来自一名在车祸中不幸丧生、年仅18岁的摩托车手。
在当时，器官移植手术尚处于起步阶段（墨尔本皇家医院在7年前才完成首例手术）。当时没人能预料到，这颗年轻的肾脏会在米尼娅的体内存活超过半个世纪。
米尼娅生前展现出幽默的天性。供图
根据英国国民保健署（NHS）的数据，由逝者捐赠的肾脏平均寿命仅为15至20年。
“虽然无法确证是否打破了世界纪录，但这绝对是一个极其罕见的特例，而且几乎可以肯定刷新了新西兰的最高纪录。”奥克兰市医院移植肾脏专家Jafar Ahmed指出。
据统计，在新西兰，仅有约50%的逝者捐赠肾脏能在13至14年后继续工作。
米尼娅的家人坚信，她极有可能是南半球、乃至全球由非亲属/逝者捐赠器官中，存活时间最长的移植受体。
“这太不可思议了。如果没有这个男孩，我妈妈在52年前就已经不在了。因为他的慷慨，我妈妈多活了52年。她得以陪伴丈夫走完人生最后一程，亲眼看着两个孙子长大成人，我们还一起去过纽约和夏威夷旅行。这些如果没有那颗肾脏，都是无法实现的。”米尼娅的女儿桑德拉（59岁）深情回忆。
2006年，为了靠近女儿和孙子，米尼娅夫妇举家搬迁到奥克兰北岸生活。
在家人眼中，米尼娅是一个性格风趣、生命力顽强的“女汉子”。她用蹩脚的英语写下的购物清单和曾在吊唁册上误写下的“Rest in Peas”（愿他在豌豆里安息），至今仍是家族流传的温馨笑料，甚至被后辈印成了纪念毛巾。
新西兰器官捐赠组织（Organ Donation NZ）对米尼娅的故事表示了高度赞赏，称其有力地证明了器官捐赠对个人、家庭乃至整个社区世代发展的深远影响。
然而，感人故事的背后折射出新西兰器官捐赠面临的严峻现实：新西兰的逝者器官捐赠率长期处于低迷状态，远低于澳大利亚等类似国家。
在新西兰，随时都有约500人等待器官移植，其中四分之三需要肾脏。有些人已经在等待名单上苦熬了10多年。通常，多达三分之一的登记等待换肾者最终无法等到合适的配型。
新西兰器官捐赠组织协调员主管Sue Garland指出，在过去五年中，超过900个捐赠肾脏中有三分之二来自逝者。
“在新西兰，最终的捐赠决定权在亲属手中。因此，最有效的方法就是向你的家人明确表达你死后愿意捐赠器官的意愿。在痛失挚爱的艰难时刻，知道逝者生前的愿望，能让家人更容易做出这个伟大的决定。”
“我们生如尘土，死亦如尘土。如果你已经不再需要它（器官）了，那就把它送给那些给予它第二次生命、真正需要它的人吧。”米尼娅曾在采访中留下了她对生命和器官捐赠的豁达见解。
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