伦敦6月10日——鲁珀特·洛否认他推动“复兴英国”运动成为全国性力量,并从右翼挤压其竞争对手奈杰尔·法拉奇的动机有任何个人动机。
但有很多理由怀疑两人之间存在着根深蒂固的怨恨,而这可能也是原因之一。
“我不会和那些想无缘无故把我送进监狱的人共事。你会吗?”洛威本周在与POLITICO的一次措辞激烈的电话采访中说道——同时,他也排除了达成协议以团结四分五裂的英国右翼的可能性。
所有人的目光都集中在下周的梅克菲尔德补选中,法拉奇的改革党希望借此破坏工党领袖候选人安迪·伯纳姆重返议会并挑战首相基尔·斯塔默入主唐宁街10号的机会。
但“恢复”(Restore)组织的崛起——这是一个强硬的反移民组织,得到了科技企业家埃隆·马斯克和极右翼活动家汤米·罗宾逊的赞赏——给 6 月 18 日的投票增添了另一个重大转折。
洛维是一位个人财富颇丰的商人,今年早些时候被改革党开除,随后他的老战友们迅速对他提出了刑事指控,尽管最终并未提起诉讼。
如今,他创立的这个政党——尽管缺乏强大的基层组织,却拥有庞大的网络影响力——正威胁着要从改革党手中夺走一小部分但却至关重要的选票。
而且,他们的目标远不止于梅克菲尔德。“我们将在每个席位上都推出候选人,”洛威在谈到下一次大选时说道,而下一次大选要到2029年才会举行。
洛伊的全国性野心会让法拉奇的团队感到担忧,并非因为他们预期“恢复党”真的能赢得很多议席,而是因为“恢复党”的成功可能会阻止“改革党”组建下一届政府。英国的简单多数制选举制度会惩罚理念相近的政党之间的分裂。
据一位不愿透露姓名的官员透露,Restore党目前已在英国650个议会选区中的约550个设立了分支机构。该官员获准匿名讨论该党的扩张计划。
Lowe表示,这些分支机构“如雨后春笋般涌现”,并将为候选人提供“跳板”。
如果“恢复党”能够派出全部候选人,研究表明他们可能会让法拉奇的“改革党”失去大约70个席位——这对脱欧派赢得全国多数席位的希望无疑是沉重打击。而“恢复党”在全国民调中的支持率仅为个位数。
负责这项研究的“共同点”民调专家卢克·特里尔表示,在“政治碎片化的时代”,改革党有望以微弱优势赢得许多席位,而更右翼的挑战者可能会产生“巨大的影响”。
特里尔表示:“一旦引入一个会分流选票的政党,改革党就会失去大量席位。”改革党拒绝就此事置评。
工党竞选团队的一位高级官员告诉POLITICO ,他们认为选区民调显示“恢复党”在曼彻斯特大区的支持率为7%大致正确。他们认为,部分原因是“恢复党”争取到了大量“非选民,即自2016年脱欧公投以来就没投过票的人”。
这位工党官员表示,改革方案在选民家门口提出的一个问题是,法拉奇接纳了一批前主流保守党人士。“这类保守党人会让那些曾经终身支持工党的选民非常反感,”他们说道。
到目前为止,改革党的策略是尽量少谈“恢复党”,同时开展宣传活动,强调投票给洛伊的团队可以让工党在梅克菲尔德赢得胜利。
POLITICO观察到,无论是在伦敦东区梅克菲尔德还是英国其他地区,选民们都在犹豫不决,不知该支持“恢复党”还是“改革党”。
在五月地方选举临近之际,法拉奇在东伦敦罗姆福德市场举行竞选活动时,一位推着婴儿车的母亲高喊“一切都与鲁珀特·洛有关”,以此来嘲讽法拉奇。
一位肉贩告诉这位“改革党”领袖“要么选你,要么选鲁珀特·洛”,然后拿走了“改革党”反对斯塔默的标语,挂在了他的肉钩上。
安德鲁·罗辛德尔是罗姆福德选区的议员,也是法拉奇招募的较为知名的保守党成员之一。他承认右翼选票存在分裂的风险。
“鲁珀特·洛说的话人们都同意,但别忘了,鲁珀特·洛是以改革党议员的身份当选的,所以他的观点必然与奈杰尔相似——但这更多的是他们之间的私人恩怨,我不想卷入其中,”这位前保守党议员当天告诉POLITICO。
“归根结底,你不能允许存在多个右翼政党。你必须努力将它们纳入改革党的领导之下,否则就会分散选票,并有可能出现工党、绿党和自由民主党组成的联合政府。”
尽管法拉奇在全国范围内让执政的工党颜面尽失,但“恢复党”支持的候选人却在诺福克郡议会中赢得了他们参选的全部九个席位,而诺福克郡议会也是该党唯一选择参选的地区。
甚至在此之前,洛威似乎就一直在向改革党施压,要求其向右转——法拉奇宣布“大规模驱逐出境”计划,正是在洛威就此问题发表意见之后。直到最近,这种措辞还仅限于英国政坛的极端分子。
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