成为大学棒球最佳球员有件怪事——突然间每个人都在告诉你接下来该做什么。

兰登·海尔斯顿深有体会。这位大二生刚打出亚利桑那州立校史最强进攻赛季之一,就被卷进了关于未来的讨论。按照圈内的理解,能打出接近四成打击率、将近30支本垒打的球员极少流到市场上。而对坦佩这所学校的球迷来说,他们期待这位几十年来最重要的球员之一选择继续穿那件球衣。海尔斯顿和家人也经历了多轮对话,反复考量选项,最终答案只有一个。"我的目标从一开始就是回到亚利桑那州立,"他告诉《棒球美国》。"去年是这样,今年也是这样。"

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周四,《棒球美国》将2026年度大学最佳球员授予海尔斯顿,表彰这位球员打破进攻想象的赛季。不到两小时,他就宣布留下打大三赛季,届时将成为2027年选秀的顶级候选人。这个时机很巧——奖杯认定了他已有的成就,而他的决定直白地表明远未满足。

他的数据令人窒息:打击率.400、上垒率.509、长打率.860,28支本垒打、20支二垒安打、2支三垒安打、11次盗垒,全联盟第一的OPS,作为第一棒打下81分打点,是全国唯一加权上垒率超过.570的合格打者。他单季28轰,一口气超越巴里·邦兹、雷吉·杰克逊、达斯汀·佩德罗亚和斯宾塞·托克尔森在亚利桑那州立时的任何一季。他也是史上第七位非选秀适格却拿下该奖的球员。

但被问到自己作为球员的特征,海尔斯顿不跟人聊打击力量,尽管他刚轰出校史最炸裂的本垒打季。"我想是我的自信定义了我,"他说,"不管别人说什么、怎么想,我一直知道自己能在这个行当做出大事。"这份自信让他扛过了背部和腿筋的反复困扰,也扛过了外界的围观。现在,他准备在同样的球场上继续证明,那个目标从未变过。